– Опять забыл ланч? – грозно спросил Сид, – ну ничего-ничего, завтра точно не забудешь.
– Почему ты просто не дашь мне денег, чтобы я мог как все, покупать его в столовой?
В ответ Сид только поджал губы. Я знал ответ на этот вопрос – он не доверял мне. Кто в своём уме доверит деньги наркоману? Но он был прав – кинув один только взгляд на своих одногруппников, я уже знал у кого и что смогу достать. Вот только никто мне ничего не отсыпет за сэндвич с тунцом. Засада.
Сегодня у меня был особенный день – мне исполнилось восемнадцать. Я почти забыл об этом из-за дурацкой учёбы. Несмотря на то, что Сид вскоре сжалился надо мной и разрешал мне пользоваться его ноутом для выполнения домашки, уставал я зверски, и по будням падал без ног.
Я уже думал, что он как обычно отвезёт меня домой, а сам поедет на работу, но он вдруг свернул в другую сторону и поехал в центр. Мы остановились у незнакомого мне здания, и он посмотрел на меня:
– У меня для тебя подарок, – самодовольно улыбнулся Сид.
– Я думал, ты не вспомнишь.
– Как же! Забыть про совершеннолетие? Ни в коем случае. А раз уж ты теперь большой мальчик, то дарю тебе работу.
– Что?! – я шокировано посмотрел на него. Он что, издевается? Ещё и работать меня заставит?!
– Пошли, – скомандовал он, вылезая из машины. Мне оставалось лишь подчиниться, и я понуро последовал за ним.
– Да не дуйся ты, – толкнул он меня в бок, пока мы поднимались на лифте, – это так, для ознакомления. Даю тебе полную свободу действий – чем хочешь, тем и занимайся.
Двери лифта открылись, и мне предстала картина от которой упала челюсть: куча народу и все орут. Кто-то очень громко разговаривал по телефону, кто-то бегал, теряя бумаги на ходу, кто-то оживленно спорил, и всё это перед глазами сливалось в сплошной хаос.
– Чем, напомни, занимается твоя фирма? – нервно сглотнул я.
– Финансы, финансы и ещё раз финансы, – сказал Сид, хлопнул меня по плечу так, что у меня ноги подкосились, и скрылся в толпе.
Я медленно начал пробираться сквозь людей в надежде не быть задавленным и вскоре оказался в той части офиса, где располагались офисные кабинки: рабочие места, разделённые невысокими гипсокартоновыми перегородками.
Моё внимание привлекла одна пустая кабинка, где рядом с работающим компьютером стояла соблазнительно открытая пачка с орешками. Я оглянулся, проверяя не смотрит ли кто на меня и щедро зачерпнул горсть, отправив её в рот и жадно похрустывая.
– Эй, – окликнул меня высокий недовольный голос.
Я повернулся. На меня смотрела молодая девушка, скрестив руки на груди.
– Не за что, – кивнула она, усаживаясь за стол.
– Извини, – сказал с набитым ртом я, – просто я безумно хочу есть.
– Ты вообще кто? – девушка продолжила буравить меня взглядом.
– А у тебя ещё еда есть? – жалобно спросил я. Она молча достала булочку из верхнего ящика и протянула её мне, – о, я твой личный ассистент.
Девушку звали Кендра, и пока она рассказывала про свою работу, я оглядывался по сторонам и уплетал булочку. Вдруг я поймал на себе взгляд Сида. Тогда я злобно откусил кусок побольше, и пафосно облизал все пальцы, особенно задержавшись на среднем. Он быстро отвернулся, но я видел, как сотрясается его спина от смеха.
– Как ты можешь работать в таком шуме? – спросил я Кендру.
– О, – махнула рукой она, – к этому быстро привыкаешь. Тем более, что мне нравится моя работа. А когда ты увлечён любимым делом, то ничто не помешает тебе им заниматься.
– И что тебе нравится в твоей работе? – поинтересовался я.
– То, что я работаю с цифрами, а не с людьми.
– Понимаю, – выдохнул я.
– Хорошо знаешь математику?
– Я только недавно вернулся к учёбе, но я быстро схватываю, – заверил я её.
– Хочешь покажу крутую штуку? – улыбнулась она.
– Давай, – я пододвинул свободный стул к ней и сел рядом.
Она открыла передо мной сайт с котировками акций, потом скопировала их куда-то, и на экране возник готовый результат.
– Ого, – открыл я рот, – ты сама написала программу?..
– Ага.
– А алгоритм?
– Тоже, – смущённо отвела она взгляд.
– Это действительно круто. Научишь меня?
– За пачку орешков и булочку.
К вечеру народ потихоньку начал редеть. Я успел позвонить с одного из офисных телефонов маме. Удивительно приятно было услышать её голос. Она звучала веселее обычного, когда я размыто рассказывал ей, что у меня всё в порядке и обещал, что совсем скоро навещу её. Конечно это была ложь – с учёбой и работой и постоянной слежкой Сида мне скорее всего не удастся выбраться к ней в ближайшее время, но лучше соврать ей, чем сказать правду и расстроить.
– Пойдем, у меня для тебя кое-что есть, – сказал Сид, когда мы приехали домой.
За окнами уже было темно, поэтому когда мы пришли на кухню, я на автомате включил свет и сел за островок в ожидании еще одного “подарка”.
