Стоило только зайти внутрь, как стало ясно — эту дыру вырыли не люди. В поперечном сечении она напоминала овал. При этом дно, стены и пол были бугристыми, кривоватыми. Постоянно попадались более мелкие дыры, пересекавшие этот туннель.
Ход действительно постоянно шел вверх, Волдхар не ошибся. Уклон был небольшой, но заметный. В целом, достаточно удобный для длительного подъема.
Волдхар шел спереди. Вокруг него плыли в воздухе, словно в воде, мелкие камни. Они образовывали нечто вроде сетки, окутывая его и Матиса позади.
Небольшая тень выпрыгнула из боковой дыры, и врезалась в камни. Волдхар, не останавливаясь, ткнул мечом прямо в нее, ловко избегая камней. Раздалось тихое шипение, после чего монстр рухнул на землю. Теперь можно было разглядеть, что он был покрытый густой черной шерстью, визуально напоминая паука. Мужчина убедился, что монстр умер, после чего волевым усилием проделал в защитной технике дыру, и втащил внутрь тушку, после чего закинул ее себе в хранилище.
— Что? Эти твари довольно вкусные. В городе их можно продать по золотому за одну штуку!
Монстр, которого тащил Матис, был настолько большой, что перегораживал почти весь тоннель, и по сути делил отряд на две части. И если в первой части все ограничивалось редкими, одиночными нападениями… то с другой стороны все было иначе.
— Ха! Ха! Ха! — с каждым выдохом Эрвин бил навстречу нападавшим целой стаей монстрам. Тонкие молнии срывались с рук, а иногда и ног, пробивая противников насквозь. Они пищали, дохли, и мерзко воняли паленой шерстью. В отличие от него, Фрок размахивала посохом, посылая струи холода. Попав в монстра, они сначала замедляли их, после чего окончательно застывали. Эрвин из любопытства, проходя мимо, пнул одного из них. Монстр разлетелся на кучу перемороженных осколков.
— Мощно! — восхитился юноша. — А культиваторов так можно замораживать?
Женщина недовольно покачала головой:
— Слишком затратно. У меня не хватит энергии. Зато против такой мелочи — идеально!
— Я-а-асно!
Стоило закончится волне, как Эрвин закинул всех монстров себе в хранилище. Вытащить ядра силы можно и попозже. Главное — есть из чего. Единственное, о чем сожалел юноша — это то, что ни в одном из попавшихся монстров не видно было
Отряд продолжал подниматься вверх по проходу. Паршивый, мерцающий свет, затхлый воздух. А еще… большое количество звуков от туши монстра, которую тащил здоровяк-культиватор. Массивное тело с шорохом и глухими ударами цеплялось за выступы на полу тоннеля, оставляя за собой следы из раздавленных камней и поднимая в воздух пыль. Каменные пластины на туше скребли по земле, издавая приглушенный треск.
Кр-р-ра-а-а-к!
Под тушей пойманного монстра развалился камень чуть побольше, издав четкий хруст. Эрвин машинально поморщился. Неудивительно, что на них постоянно выскакивали разнообразные монстры по пути. Будучи подземными жителями, они точно не пропустят источник такого шума! Иначе, как бы они вообще могли охотиться?
Однако, несмотря на получившийся шум, некоторое время было спокойно. Может быть, они собрали уже всех монстров с округи, и больше их нет⁈
Внезапно сразу с нескольких сторон показались стремительные тени. Нечто, явно когда-то относившееся к насекомым, но как и любые другие монстры, мутировавшее под воздействием энергии. В мешанине лап, жвал, хелицер… и прочих хитиновых отростков сложно было разглядеть настоящее тело нападавших. Казалось, что это были шары, или какие-то похожие фигуры, состоявшие исключительно из острых частей.
Удар! Еще удар!
Короткие молнии срывались с его рук и ног. Юноша, не зная слабых мест этих монстров направлял удары в сторону ядер силы. С каждой молнией падал на землю один монстр. Очень быстро вокруг образовался небольшой завал.
Ближе к захваченному монстру сражалась Фрок. Основной поток нападавших перегородил Эрвин, так что женщина себя чувствовала более расслаблено. Она методично посылала волны стихии льда с помощью своего посоха-артефакта, вмораживая монстров в пол, стены и даже потолок. Отдельные, самые шустрые, которые умудрялись подобраться ближе, непосредственно получали удар вспыхивавшим посохом. Это было более впечатляюще — они мгновенно промораживались насквозь, и разваливались на куски.
С другой стороны почти полностью перекрывшей тоннель туши камнелиса сражались Волдхар и Матис. Здоровяк снова окутался своими каменными доспехами, и с ясно различимой на лице радостью крушил монстров топором. Учитывая разницу в размерах и силе, насекомоподобные монстры разлетались на ошметки, брызгая во все стороны едкой жижей, заменявшей им кровь.
