(07 сентября 1533 года — 24 марта 1603 года), дочь Генриха VIII от неблагословленного Папой Римским брака, и Мария Стюарт (08 декабря 1542 года — 08 февраля 1587 года), правнучка по женской линии первого из королей династии Тюдоров — Генриха VII.
В 1558 году королевой Англии (1558-1603 гг.) стала Елизавета Тюдор59.
В этот же год Мария Стюарт, уже как 16 лет королева Шотландии (1542-1567 гг.), (под регентством своей матери) готовилась стать в один прекрасный день королевой Франции.
Мария Стюарт — единственный ребёнок в браке короля Шотландии Якова V и Марии де Гиз. Гизы (фр. Guise) — это древний дворянский французский род, боковая ветвь Лотарингского дома (фр. Maison de Lorraine), также известен как Эльзасский дом (фр. Maison d'Alsace) или дом Шатенуа (нем. Haus Châtenois) — один из величайших владетельных домов в истории Европы. Семейная традиция возводит своё происхождение к Каролингам. Однако, официальная историография утверждает, что нет никаких оснований к выведению родословной Лотарингского дома, а, следовательно, и Гизов от Каролингов.
Тем не менее, происхождение Марии Стюарт ставило её в один ряд с королевскими домами Европы. Мария Стюарт стала королевой Шотландии во младенчестве, после смерти отца. А когда ей было 5 лет, её мать добилась обручения Марии с французским дофином Франциском, сыном Генриха II, и девочку перевезли в Париж, где её жизнь протекала в великолепии и роскоши.
Брак Марии Стюарт с наследником французского престола имел большие политические перспективы передела государственных границ Европы того времени. Если бы у неё в браке с Франциском родился ребёнок, то создалась бы возможность для объединения Франции и Шотландии, что было заветной мечтой королевских династий этих стран. Шотландия и Франция уже много веков выступали как союзники против Англии.
Кроме того, Мария Стюарт по линии своей бабушки была кровной представительницей линии Тюдоров, а потому имела законное право претендовать и на английский престол. Это было важным обстоятельством не только для Франции, но и для всей католической Европы, поскольку означало бы возвращение Англии в лоно этой церкви.
10 июля 1559 года Генрих II скончался, и на престол Франции взошёл Франциск II. Мария Стюарт, будучи королевой Шотландии, стала ещё и королевой Франции. Однако Франциск II был очень слабым и болезненным юношей, и после полугода на престоле Франции 05 декабря 1560 года умер. И Марии Стюарт пришлось возвращаться на родину. Это было тем более необходимо потому, что 11 июня 1560 года умерла её мать Мария де Гиз, регент Шотландии, и государство вот уже полгода было фактически неуправляемо королевой. А страна в это время была в кризисе. Дело в том, что регент Шотландии католичка Мария де Гиз ревностно охраняла интересы католической церкви в Шотландии. В результате в начале 1559 года в Перте вспыхнуло восстание протестантов, которое быстро переросло в общешотландскую протестантскую революцию, в ходе которой в страну были введены английские войска.
Шотландия стала полем сражения между Англией и Францией. Переход на сторону восставших ведущих аристократов и большинства городов Шотландии, а также смерть в июне 1560 года Марии де Гиз, обеспечил победу революции. Франция, в которой
также надвигалась угроза религиозных войн, была вынуждена пойти на примирение с Англией.
И 06 июля 1560 года между Францией и Англией был заключён Эдинбургский договор, который не только обеспечил вывод и английских, и французских войск из Шотландии, но и закрепил победу протестантизма в стране. Мария Стюарт отказалась утвердить этот договор, поскольку в нём содержалось признание Елизаветы I королевой Англии.
Следует отметить тот факт, что один из важнейших в шотландской истории договоров, на многие годы определившим пути развития страны, был заключен между иностранными государствами — без участия представителей Шотландии.
В этих условиях возвращение Марии Стюарт в Шотландию было более, чем необходимо. Самым безопасным путём из Франции в Шотландию было сухопутное путешествие через территорию Англии. Однако для того, чтобы королева Англии Елизавета I пропустила Марию Стюарт через свою территорию, Мария Стюарт должна была отказаться от своих прав на престол Англии. Мария Стюарт отказу от прав на престол предпочла чрезвычайно опасное морское путешествие из Кале в Эдинбург. Если бы корабль, на котором Мария Стюарт путешествовала, затонул бы в результате шторма или по какой иной причине, и она погибла бы в этом путешествии, то история Англии и Шотландии была бы совершенно иной.
