— Вчера вечером Роман Помешанный–Полоумный собрал в Триклине Кандидатов десятка два свидетелей, потребовал у стражника–палатина острый кинжал и со всей силы, с безумным видом воткнул кинжал себе в правый глаз, залил порфировый пол своей бешеной кровью и вскоре затих… — доложил Ираклий. — Траура и панихиды по сумасшедшим самоубийцам, как известно, церковью не предусмотрено, но Романа Умалишенного–Одержимого, пробывшего в статусе василевса в течение трёх лет, по традиции, положат в пурпурном саване и в пурпурных туфлях в Триклине Двадцати Диванов… а послезавтра захоронят в порфировом саркофаге, как повелел Никифор Вриенний Третий Сияющий–Блестящий — новоявленный богоизбранный василевс и священный правитель Восточно–Римской империи.
[1] Piernas arriba, muchachas — (исп). ноги вверх, девушки
[2] No paramos — (исп). не останавливаемся, парни
— Сейчас уточню, какое количество сотрудников возьму с собой на свадьбу.
Вернувшись в дом, спросил у Гудислава, сможет ли он сыграть «Песнь льда и пламени» на светлом празднике Никифора. Маэстро ответил, что в последние дни они с Девятко оттачивают «Песнь» до совершенства, однако Голуба и Бояна к ответственным концертам пока не готовы. Я высказал Гудиславу пожелание, чтобы они в ближайшие два дня, кроме «Песни», ни на что другое не отвлекались.
Если Гудислав с Девятко достойно выступят на важном мероприятии, лучшей рекламы не найти… Лену спрашивать не стал, пойдёт ли она на свадьбу… разве где-то существует девушка, которая откажется от царской тусовки?
— С нашей стороны пять человек. Если Никифор не против, во время торжественного концерта музыканты сыграют оду–композицию.
— Непременно сообщу о вашем пожелании Никифору Третьему Ослепляющему–Осветляющему, — пообещал Ираклий.
— Надо прогуляться к берегу Пропонтиды. Вы намерены сопровождать нас?
— Всенепременно.
Через час мы добрались до места, где в пятидесяти метрах от берега я заметил плавник акулы. Зашёл по пояс в воду и стал ждать, когда рыбка подплывёт. Приблизившись, Моя Прелесть развернулась ко мне хвостом и испражнилась, в прямом смысле этого слова, белым продолговатым кирпичом… и снова нам достался портальный камень первого уровня, время действия — три часа.
— Молодец, Моя Прелесть, получи награду, — активировав магическую способность разговора, похвалил я, протянул только что купленный кристалл. Гоблинша цапнула «награду» и, смачно чавкнув, заглотила с удовольствием.
— Отправляйся на поиски новых кладов, — приказал я акулихе–красотке, и она, вильнув хвостом, скрылась под водой.
— О мрачное царство Аида… что за ужасный ихтис выбрался к вам из преисподней? — заикающимся от страха голосом уточнил Ираклий после того как несколько раз перекрестился.
— Это мой морской питомец. Красивая рыбка?
— Боюсь, что после встречи с ужасающим демоническим видением и от приступа устрашающей атаки уснуть сегодня не смогу. Осмелюсь спросить, Магистр Ихтиандр… простите, Магистр Александр… много ли ваших порабощённых прислужников–ихтисов плавает в бескрайних морях?
— Пока только один.
Понятно даже пьяному ежу, что Ираклий Ксифилин, помимо выполнения рутинных обязанностей гида и секретаря–посредника, приставлен его величеством Никифором Вриеннием в качестве разведчика–доносчика собирать информацию обо мне и моих людях. Я прекрасно осознавал этот факт и старался относиться с пониманием… чем больше Никифор Третий обо мне узнает, тем сильнее и панически, надеюсь, будет бояться.
— Меня переполняют печальные мысли о том, что прошедшей ночью законная супруга не дала уснуть ни на мгновение… вынужденная депривация сна оказывает вредоносное влияние на моё хрупкое здоровье… — обхватив голову руками, Ираклий уселся на чёрный камень у берега. — Ночью из-за непрекращающихся судорог законная супруга несколько раз упала с кровати, от звона в ушах перестала слышать… сколько ещё ждать, когда Харон — угрюмый перевозчик с клочковатой бородой и горящими огненными глазами увезёт её тень через мёртвую реку Ахерон?
— Кир владеет навыками врачевания, мы можем избавить ваших родственников от болезней и преждевременных встреч с харонами и ахеронами.
— Прекрасно… вторую бессонную ночь рядом с заболевшей женщиной я более не вынесу… что ж, Магистр Александрион, сегодня вечером доставлю к вам на опыты… простите, на мистическое излечение законную супругу и всех прочих престарелых домочадцев, которые постоянно докучают мне своими телесными немощами и душевными недугами.
Вернувшись в поместье и скинув на Лёшу насущные организационные вопросы, я отправил Лену вместе с музыкантами в близлежащее «византийское ателье» — нужны костюмы для выступления на свадьбе Никифора и повседневная одежда для наших сотрудников. Лена с радостью воспользовалась предоставленной возможностью, а мы с Киром будем носить современную удобную одежду — на непрактичные средневековые тряпки не рассчитывали изначально.
