– Кажется, я в порядке, – наконец заявил он. – Воскрес, если можно так выразиться. Мёртвая крыса ещё поживёт.
Он и сам понимал, что несёт какой-то бред, но сейчас мог позволить себе всё что угодно. Только что началась его новая жизнь.
– Ну, раз с тобой всё в порядке, мне пора возвращаться к себе, – заторопилась Мариса. – Если меня обнаружат здесь ночью, у чары Филиппы будет очень много вопросов. Пока, пушистики! Берегите себя.
– Пока. Спасибо, – попрощался Дик.
Мариса торопливо убежала, а они остались наедине с Лизетт. Долго молчали, глядя друг на друга. Дик никогда не лез за словом в карман, но сейчас почему-то утратил дар речи. Это новая знакомая так действовала на него. И сама она, кажется, оробела.
«Ерунда какая-то», – думал Дик.
Да, он влюбился, но не совсем понимал, что с этим делать. Раньше ему не приходилось сталкиваться с таким сильным чувством. Он обожал Эльду, но это было совсем другое.
Крыс не мог подобрать слов и с каждой минутой терялся всё больше.
– Наверное, мне пора… – наконец проговорил он.
Лизетт смотрела на него.
– Подожди минуту… – пролепетала она.
– Да, я ещё здесь.
– Если ты ещё не передумал, я бы тоже хотела освободиться от поводка Лазарии.
«Вот это уже совсем другой разговор!» – обрадовался Дик.
– Только я… – Лизетт снова задрожала всем телом, – очень боюсь.
– Я тебя понимаю. Мне тоже было страшно сначала.
– Ты тоже боялся, что Лазария тебя найдёт и накажет?
– Ну, не совсем так. Мне пришлось лишиться хвоста… – усмехнулся Дик. Лизетт непонимающе уставилась на хвост Дика, и он поспешил уточнить: – Ну, я сначала лишился его, а потом отрастил второй.
– О! – Серая крыса, кажется, восхитилась ещё больше. А может быть, решила, что Дик слегка привирает, чтобы произвести на неё впечатление. Трудно было понять, о чём она думает.
Как бы там ни было, Дик предложил:
– Если хочешь, то я могу спрятать тебя. У меня есть… как бы убежище. Дом, если хочешь. Там хватит места для нас двоих.
Лизетт опять замолчала. Неуверенность Дика вернулась, мысли в голове прыгали, словно блохи. Но тишина пугала его больше, чем несвязные слова, поэтому он продолжал говорить:
– Я не пытаюсь сказать, что это будет наш общий дом. То есть если ты не захочешь, то я могу его тебе уступить. Ну, перекантоваться где-нибудь ещё. Или буду спать неподалёку: там, в мастерской, много укромных мест. В общем, если ты не хочешь, то я не настаиваю, но вариант неплохой.
Он говорил и говорил, запутываясь всё больше, но остановиться не мог. Боялся, что Лизетт откажется.
Но та подобралась ближе к нему и сказала тихонько:
– Я поняла. Я готова. Я не боюсь.
И Дик наконец замолчал. Лизетт подставила голову, чтобы ему было удобно. Крыс вцепился зубами в ненавистную силовую струну и разорвал последнюю ниточку, которая могла помочь Лазарии шпионить за орденами Высшей школы Камнесада.
Мариса сидела на берегу и ждала Витаниса. Во время последнего трясения замок техников сильно пострадал, и Искра воспользовалась этим, чтобы удрать. Протиснулась в один из образовавшихся проломов и была такова. Вероятно, она тосковала по Белокрылу и теперь искала повсюду своего приёмного детёныша. Витанис очень беспокоился за драгончую и пытался обнаружить её раньше, чем это сделают патрули, искал на запретных территориях школы. Но Мариса предполагала, что Искра уже покинула Камнесад.
Девочка смотрела на воду и наблюдала за игрой дельфи, когда к ней неслышно подошла чара Филиппа.
– Можно посидеть с тобой? – спросила женщина. Мариса смутилась и чуть было не вскочила, но чара остановила её: – Нет, нет, не вставай. Я просто хотела поговорить, если ты не против.
– Конечно, чара Филиппа. Ещё раз спасибо за плавательные костюмы. Они нам очень пригодились.
– Я рада, девочка. Как ваши успехи?
– Дельфи очень дружелюбные. Мы установили с ними крепкую связь.
– Ты чувствуешь, что делаешься сильнее?
– Кажется, да, – кивнула девочка. – Но почему это происходит?
– Ты черпаешь у них силу, как я и думала. Это особенный поток, мощность которого ничем не ограничена. Тебе очень повезло, что ты можешь его использовать.
– Что это за сила, чара Филиппа?
Но женщина ответила не сразу. Она рассеянно смотрела вдаль, подбирая слова или собираясь с мыслями.
– Самая мощная сила на островах. И везде. Но доступна она лишь очень немногим. Я хотела попросить тебя, Мариса.
– Да?
– Будь осторожна.
– Не понимаю, о чём вы.
– Вчера ты рискнула собой, когда вытаскивала с того света крысу.
– Откуда вы знаете? – ахнула Мариса.
– Это не важно, знаю, и всё. Шпионы есть не только у Лазарии. Я пришла не для того, чтобы ругать тебя за нарушение правил ордена, хотя и это тоже, конечно. Я хотела попросить тебя быть осторожной.
– Простите меня, чара Филиппа. – Ученица опустила глаза, щёки её порозовели. – Я только хотела помочь.
– Я понимаю, что у тебя доброе сердце, девочка. В общем-то, именно твоё сердце и даёт тебе доступ к дополнительной силе, которую ты получаешь от дельфи. Но нужно быть очень осторожной, чтобы не пострадать самой.
– Что вы хотите сказать?
