План матча, придуманный Роем и Гари, состоял в том, чтобы играть решительно и с самого начала перейти в наступление. Мы выбрали схему 4-2-3-1: Стерлинг будет вырываться в центр, сразу за Старриджем. Стерлингу, который будет внезапными рывками набирать скорость и оказывать давление, предоставили свободу игры с тем, чтобы попытаться растянуть расстановку итальянцев. Кроме того, ему нужно будет опекать Пирло. Руни будет играть на левом фланге. Для Руни характерно, что он безропотно согласился пожертвовать собой и сделать грязную работу на левом фланге, пока Рахим будет выполнять роль номера 10, которую они оба очень любили. Я долго играл с Уэйном, и он понимал, как важно проявлять гибкость и соглашаться на назначенную позицию, чтобы помочь команде. Он часто делал так же в «Манчестер Юнайтед».
Меня беспокоило только то, что в тактическом отношении Уэйн был гораздо грамотнее Рахима, что неудивительно, если сравнить их опыт. Я немного волновался, сможет ли Стерлинг просчитать игру против Пирло и Даниэля де Росси. Но я знал, что Стерлинг будет бесстрашно вырываться вперед, и Рой не побоялся избрать такую стратегию. Я был уверен, что к концу матча нас нельзя будет обвинить в том, что нам не хватает смелости или желания атаковать.
В СМИ РЕШИЛИ, ЧТО ПИРЛО – НАСТОЯЩИЙ АРТИСТ, А МЫ БЕЗЗУБЫЕ, НЕПОВОРОТЛИВЫЕ ДУРНИ.
Можно было бы, кроме того, поставить Хендерсона на более выдвинутую позицию, если бы мы не так сомневались в своей обороне. Глен Джонсон, Гари Кахилл, Фил Ягелка и Лейтон Бейнс – хорошие футболисты, и я с ними ладил, но мне было очевидно, что лучшего защитника сборной Англии, нашего единственного защитника мирового класса после ухода с международной арены Джона Терри, не взяли в состав, отправившийся в Бразилию. Исключение Эшли Коула, по-моему, было серьезным просчетом. Мы с ним были не особенно близки, но я был убежден, что ему следовало поехать в Бразилию и быть в стартовом составе в матче с Италией в Манаусе. Во всех турнирах, что я играл с Эшли, он оказывался, пожалуй, лучшим игроком сборной Англии.
Коулу, как и мне, было тридцать три, и он блестяще сыграл в пяти крупных турнирах. В мае 2014 года, когда Рой решил исключить его из состава и в качестве левых бэков взять Лейтона и восемнадцатилетнего Люка Шоу, у Коула было сыграно 107 матчей. Лейтон был моим соседом в Формби. Он был умен и приятен и был ведущим защитником «Эвертона» в Премьер-лиге. Но между ним и Коулом была огромная разница, и я всегда знал об этом за те годы, когда они соперничали за одну и ту же позицию в сборной. Эшли Коул был игроком мирового класса и, как и Джон Терри, был именно таким защитником, в каком нуждалась сборная на чемпионате мира. Шоу же, на мой взгляд, не был к этому готов. Если бы Коул с Терри вышли на поле в Манаусе, я совершенно уверен, что итальянцы гораздо больше тревожились, как бы им обойти нашу защиту. Одно дело, успешно выступать в чемпионате, что долгое время стабильно делал Бейнс, но совершенно другое дело – играть в чемпионате мира против лучших нападающих планеты.
Рой считал, что Бейнс обеспечит нам более активное продвижение вперед, чем стареющий Коул. В его стратегии основное внимание уделялось не защите и удержанию мяча, а стремительным выпадам против итальянцев. Это было смело и впечатляюще, но я опасался коварства и опыта итальянцев. Только трое из нашей команды, Руни, Джонсон и я, уже участвовали в матчах Кубка мира. А у итальянцев трое из стартового состава, Андреа Бардзальи, де Росси и Пирло, уже завоевывали медали победителей Кубка мира в финале 2006 года в матче с Францией. У них был сильный центр поля: у Пирло, де Росси, у Марко Верратти и Клаудио Маркизио – у всех были свои отличительные особенности. Труднее было просчитать, как итальянцы будут вести себя на противоположных концах поля. Буффону, одному из величайших голкиперов в мире и ведущему игроку в составе команды, которая в 2006 году выиграла чемпионат мира, пришлось начать матч на скамейке запасных после того, как утром он повредил лодыжку. Его заменил вратарь «Пари Сен-Жермен» Сальваторе Сиригу. Лишившись спокойствия и умения завладевать всеобщим вниманием, которые были присущи Буффону, сборная Италии стала слабее, хотя кто знает, как сможет повлиять на игру на линии нападения суматошный, но талантливый Марио Балотелли.
Главный тренер итальянской сборной, Чезаре Пранделли, – старый хитрый лис. В начале той недели он пошутил. Пранделли сказал, что ему приснилось, что его команда выиграла Кубок мира, сыграв по семи разным схемам в семи матчах. Думаю, так он хотел нам напомнить, что Италия, четыре раза выигрывавшая Кубок мира, в тактическом отношении более искушенная, чем наша сборная.
