– Старэешь ты, Тамазик, дорогой, сэнтиментальным становишься. Дэвку ты должен прывэзти ко мнэ, – тяжело дыша после беговой дорожки, пробурчал Шалико.
– Да там мэнтов, навэрное, уже полная квартира. Как я тэбе ее прывэзу? – безразлично проговорил Тамаз.
– Значит, узнай, куда они ее дэли. Она же не умэет сама ходить? Найди ее и прывэзи! – вытираясь полотенцем, прорычал Шалико.
– Понял, – хмуро ответил Тамаз и ушел.
Карета скорой помощи подъехала к подъезду Василины почти следом за Тамазом. Из нее вышел сосредоточенный Сафрон, поднялся на лифте на пятый этаж и, выйдя на площадку, сразу увидел ребенка. Он окаменел. Его глаза округлились.
«Боже мой! – промелькнуло у него в голове. – Они украли Василину, а девочку бросили прямо здесь, на площадке! Боже милостивый!»
Сафрон вышел из оцепенения. Бросился к ребенку. Взял дрожащими руками девочку и принялся звонить в квартиру Василины. «Два коротких, один длинный. Два коротких, один длинный. Два коротких, один длинный», – звучало у него в голове и за дверью. Сафрон хотел постучаться, но увидел ручку на входной двери. Нажал на нее – и она поддалась. Сафрон, осторожно неся Машеньку, вошел в квартиру и тихо спросил: «Василина, ты здесь?» Никто не отвечал. Сафрон прикрыл дверь и двинулся внутрь. Василина лежала в большой комнате на диване и, как показалось Сафрону, мирно спала. У него даже мелькнула мысль: «Да как же ты, Василина, ребенка-то оставила в коридоре?!» Сафрон подошел ближе и произнес: «Василина, проснись, нам пора ехать!»
Но Василина не отозвалась. Он протянул к ней руку и, потрогав ее щеку, чуть не выронив девочку, отпрыгнул назад. Василина была холодной. И только теперь Сафрон увидел под левой грудью Василины красное пятно. Он упал перед ней на колени с ребенком на руках и заревел во весь голос.
– Господи боже мой! Что они сделали? Они убили тебя! – вопил Сафрон, потеряв рассудок. – Они убили ее! Господи боже мой! Убили, убили мою девочку! Господи боже мой! Я проклинаю их, прокляну и тебя, Господи, если ты не накажешь их! Низвергни их в ад, Господи! Уничтожь их своей всемогущей дланью! Я умоляю тебя, Господи!
Машенька в его руках зашевелилась. Сафрон посмотрел на нее удивленно и произнес в ужасе: «Надо бежать отсюда! Надо бежать из этой проклятой страны навсегда и никогда не возвращаться!»
Сафрон встал, наклонился и поцеловал Василину в холодные губы.
– Я погубил тебя! Я ничего не смог сделать, чтобы спасти тебя! Прости меня, Василина, прости меня, прости меня, – прошептал Сафрон. Перекрестился, поклонившись, и быстро пошел прочь. Не дожидаясь лифта, сбежал по лестнице вниз, вышел из подъезда, сел в скорую помощь и сказал водителю:
– Планы поменялись. Едем не в больницу, а на Кутузовский проспект. Мама соберется и приедет туда самостоятельно, а вот девочку она доверила мне.
Шофер хмыкнул и произнес:
– А мне все одно, куда скажете – туда и повезу. – Включил мигалки и тронулся.
Сергей прилетел в Среднереченск, в город своего детства и юности, в котором не был уже давно. В захолустных его провинциальных постройках стали проявляться черты современного города. Появились новые дома в центре и яркие рекламные щиты, стало больше света. Он ехал на такси в осиротевшую без хозяйки квартиру Нины Васильевны и думал, где и как спрятать целую семью. Если учесть, что мама и Байрон работают, это очень непросто. А так можно было увезти их в далекую деревню, где и сам черт их не найдет. Как рассказать им о смертельной опасности? Он думал об этом и в самолете, так ничего и не придумав.
Машина остановилась возле дома. Сергей рассчитался с водителем и, уже выходя из такси, неожиданно вспомнил, что мама как-то по телефону говорила ему, будто Байрона приглашали куда-то в Уренгой, мастером по ремонту электрооборудования.
– Он ведь хороший мастер, – сказала тогда мама, хваля Байрона. – И зарплату хорошую обещали, и квартиру, да он отказался. Тогда как раз Нина Васильевна заболела – с кем ее оставишь?
Сергей даже остановился, хватаясь за эту новость, как утопающий за соломинку. Он оживился, поднялся по лестнице и позвонил в квартиру. Дверь открыла мама и аж испугалась, увидев Сергея.
– Сереженька, милый, что случилось, как ты здесь? – взволнованно заговорила мать.
– Здравствуй, мама дорогая! Ничего не случилось, успокойся. Вот, приехал навестить вас, попроведовать, – соврал, пытаясь улыбнуться, Сергей.
– Ну проходи в дом, сыночек дорогой, а я уж подумала, что-то произошло, не дай бог! – радостно проговорила она и оповестила всех возгласом: – Эй, народ! Сереженька приехал – бегите встречать!
И все быстренько прибежали в прихожую – вначале сестры, а потом и Байрон подошел, протянул Сергею руку и произнес:
– Дайте-ка посмотреть на него. Возмужал-то как! И даже взгляд изменился! Только вот что-то похудел сильно, и цвет лица нездоровый.
– Да я тут в аварию автомобильную попал – до сих пор не оправился. Поэтому и на похороны Нины Васильевны не смог прилететь, – соврал Сергей.
– В аварию? Как в аварию? – опять испуганно спросила мать.