Практически сразу внимание её привлекла черная Ауди, припарковавшаяся метрах в десяти от них. Из салона выбрался высокий темноволосый мужчина. Присмотревшись внимательнее, Рина узнала в нем Максимилиана Самойлова. Обойдя автомобиль, он открыл пассажирскую дверь и помог выбраться миниатюрной девушке в короткой джинсовой юбке. Задержал на её талии руку немного дольше, чем того требовалось, а затем и вовсе, едва отпустив от себя, ущипнул за пятую точку и нахально ухмыльнулся. До недавнего времени Рината понятия не имела, кто такая Алиса Решетникова. Так, слышала что-то краем уха, да и только. Вроде бы давным-давно была у нее какая-то неприятная история с первым партнером, а может, и не у нее… В парах всегда так — кто-то от кого-то уходит, кто-то куда-то переходит… Алиса обернулась, хлопнула Максимилиана по руке, но это ничуть его не смутило. Он, продолжая улыбаться, забрал из машины сумки и, перекинув через плечо, отправился прямиком ко входу. Его партнерша, ускорив шаг, быстро поравнялась с ним и пошла рядом.
По взгляду, брошенному Игорем в сторону Самойлова, Рината поняла, что эти двое уже знакомы. А уж когда, проходя мимо них, Максимилиан сузил глаза, сомнений в этом не осталось вовсе. И, судя по всему, добрым их знакомство назвать было нельзя.
Крылов проводил взглядом пару и снова посмотрел на Ринату. Она все так же смотрела в сторону входа, немного нахмурив лоб и поджав губы. Он понимал, о чем она думает. Тот редкий случай, когда он понимал её мысли. Эти двое были их прямыми конкурентами за третье место в сборной и, следовательно, за заветную путевку в Сочи. Вряд ли сходу они с Ринатой смогут обойти вторую пару, не говоря уж о Титовой с Князевым. Их ждал сложный путь, который начинался прямо здесь и сейчас, в стенах этой базы, и Игорь знал, что ни за что не отступит от поставленных целей. Слишком многое он принес в жертву этому моменту. Будь у Самойлова хоть трижды самая замечательная партнерша, будь у Максаковой самый сильный партнер, а у Титовой с Князевым один из лучших тренеров, они с Ринатой докажут, что достойны поехать на Олимпиаду. Ну а там… а там победит сильнейший. Ни у одной из пар не было опыта выступления на Олимпийских играх, а у них с Ринатой был. Пусть и не совсем удачный, даже сказать — совсем неудачный. Но это тоже опыт, и опыт бесценный.
— Пойдем? — Игорь уверенно взял Рину за руку.
Она молча кивнула и, коротко выдохнув, крепко сжала его ладонь. Он подхватил сумки во вторую руку, и они отправились ко входу с твердой решимостью показать всем, чего они добились за это время.
Внутри было совсем тихо. На вахте женщина средних лет указала им в сторону лестницы и снова погрузилась в чтение журнала. Игорь и Рина поднялись на второй этаж, где и располагался каток. На льду разминалась всего одна пара. И все бы ничего, если бы у бортика за тренировкой своих спортсменов не наблюдала Богославская.
— Куда же без неё, — прошипела Рината и, незамеченная бывшим тренером, ушла в раздевалку.
Игорь в растерянности остановился, не зная, то ли идти за Ринкой, то ли оставить её одну и не накручивать лишний раз, вынуждая отвечать на вопросы. И так взвинченная дальше некуда. Утром и слова не сказала. И ему хватило одного её взгляда, мимолетом брошенного в его сторону, чтобы понять — разговаривать нужно сегодня как можно меньше.
— Эх, — вздохнул Крылов и направился к Богославской.
— Добрый день, Алла Львовна. — Игорь остановился рядом с тренером.
— Игорь! — Она, казалось, была искренне рада его видеть. Но радость на её лице быстро сменилась тревогой. Алла огляделась по сторонам.
— Она в раздевалке, — успокоил её Крылов.
— Понятно, — Богославская снова глянула на лед. Брови её сошлись на переносице: — Анна! Вращения недодержала! Заново! — Низенькая брюнетка зло фыркнула, но подчинилась. Её партнер покорно ждал, когда она подъедет к нему и возьмет за руку. Когда пара правильно выполнила элемент, Алла отпустила их со льда и снова обратилась к Крылову: — Как у тебя дела?
— Тренируемся, тренируемся… — Игорь смешно наморщил лоб. — Ринатка, конечно, тот еще подарочек, но раз я до сих пор жив, значит, мы идем в правильном направлении. А Вы как? Слышал, у Вас со здоровьем проблемы?
— Да, — махнула рукой Алла. — Давление подскочило, ерунда. Знаешь, Игорь… Я очень рада, что вы с Риной теперь вместе. Вы — два очень талантливых спортсмена и достойны друг друга.
— Вы правда считаете меня талантливым? — удивился Игорь. Богославская никогда его не хвалила. Даже в детстве.
— Конечно. — В ее серых глазах отражалась улыбка. — Думаешь, иначе я бы возилась с тобой те три года? Ты был хоть и маленьким, но уже тогда я видела в тебе огромный потенциал. Характер у тебя правда… — Она красноречиво посмотрела на Игоря и улыбнулась.
— А вот за это хочу попросить прощения, Алла Львовна. Я был… эм… слишком избалованным любовью своей матери. Она мне днем и ночью твердила, что я рожден стать королем льда. Вот и отложилось в голове.
— И если бы не это, давно бы им стал, — покачала головой Богославская.
