Илья решил, что надо бежать в гостиницу, не наступая на многочисленные Ягодные тени. Но ведьма достала восковую фигурку, ткнула её иголкой, и он схватился за живот. Тут был бы и сказке конец, если бы на другом углу не появился молодой человек в цилиндре. Он снял свой цилиндр, и оттуда в небо посыпались белые голуби.
Илья почувствовал, что боль в животе отпустила, поднял голову: страшная Варварина мачеха уронила фигурку и отбивалась от птиц. Но голуби окружили её белым вихрем, похожим на волну, на подвижное облако, а потом вдруг разлетелись в разные стороны. На месте Ягоды ничего не осталось, одна только кружевная вуаль.
Молодой человек подошёл к Илье, подал ему руку и представился:
– Митя из пятьдесят четвёртой. Фокусник.
Митя оказался тем самым мальчиком, который знал правду про Ягоду и Варвару и рассказывал её начиная с детского садика. Но ему никто не верил. Тогда он решил пойти другим путём: отыскать её настоящих родителей и научиться боевому искусству – фокусам, чтобы когда-нибудь победить ведьму.
С родителями вышла осечка: нашлись они быстро, да только выяснилось, что у них успело народиться ещё трое детей. Жили они припеваючи и без Варвары не тужили. Тогда Митя решил спасти девушку сам. Но его умений оказалось недостаточно: Ягода была древней ведьмой, сильной, как само зло. Мите повезло встретить в школьном кружке «Фокус-покус» настоящего учителя. Он-то и сказал юному смельчаку, что девушку может спасти только истинная любовь. Сначала Митя твёрдо собрался полюбить Варвару сам, но не тут-то было: любовь подчиняется другим законам, фокусами её не вызвать. Пришлось Мите взрослеть и ждать.
Когда русский Илья спустился на спор по Варвариной косе, Митя понял: вот оно. Девушка засветилась влюблённым, искрящимся веществом. Илья стоял внизу и светил так же.
Ну а дальше дело техники: Митя отправился в город N вслед за Ильёй. Он понимал, что любовь любовью, но ловкость рук не помешает. И вот настал день Х (икс). Илья серенадами выманил Ягоду из колдовского дома-укрытия. Митя мастерством лишил ведьму тёмной силы, а заодно и памяти (последнее получилось случайно). И превратилась Ягода в простую старушку. Стоит теперь на обочине трассы, что через N проходит, ежевику и чёрную смородину продаёт в маленьких таких пластмассовых ведёрках.
Варвара стала свободна, но сразу же решила подарить свою свободу Илье и выйти за него замуж.
А Митя, Митя был настоящий волшебник. Из таких молодых людей к старости Гэндальфы[76] и Дамблдоры[77] вырастают.
Наутро наступило первое сентября, и, как это всегда бывает, лето оказалось неожиданно коротким, а школа началась внезапно. После линейки и трёх уроков я побежала искать Илье и Варе подарок на свадьбу. Жёлтый торговый центр у метро «Крестьянская Застава» был похож на место, где можно купить что-нибудь изысканное.
Пройдя пять этажей, я вынуждена была признать, что купить тут нечего, кроме смартфона в виде круглого блюда. Пока набираешь номер, по его краю яблоко начинает катиться, а в центре видеозвонок появляется. Вещь непрактичная. Зато необычная!
Свадьбу гуляли, как водится, всей высоткой. Многие квартиры вынесли во двор свои столы и составили их в сложную фразу «Совет да любовь». Хотя почему «совет», мне непонятно. Лучше было бы: «Свет да любовь».
Молодые и правда светились. Варвара была в лёгком платье, потому что жара с сентябрём не уходила. Своей красотой она затмевала Вику-лебедь. Мне кажется, это даже Егор заметил.
Русский Илья зачесал свои белокурые вихры. Немец и француз сидели по правую руку от жениха. Вовчик успел мне сказать, что они не очень переживают, что русский женится.
Во-первых, Варвара с Ильёй ещё не решили, где будут жить: в один два три или в пятьдесят пятой.
Во-вторых, Варвара тоже любила пари. Вот как раз перед свадьбой с французом и немцем поспорила, что длиннее – её коса или трубы второго подъезда. Конечно, выиграла.
– Мы тоже с тобой такие влюблённые! – тётя Люба Бигуди выгуливала Борьку-найдёныша.
Ко мне подсела Анчутка.
– Ну как, – поинтересовалась она, – ваш отпуск? Я слышала, и гостиница, и пляж так себе оказались?
– Так себе, – настроение было отличное, спорить не хотелось, и поэтому я легко с ней согласилась. – Зато «Соник» потрясный! И птичий остров! А вы как? Всё лето в зáмке просидели?
– Ну да, – скучно ответила она. – Он хороший, конечно, но маловат. На следующий год новый купим!
Серый голубь по кличке Волк сидел рядом с невестой на золотой подушечке. А рядом с ним, на месте почётного гостя, – фокусник Митя. С ним мы познакомились, когда вручали статуэтку.
– А вы правда волшебник или просто фокусник? – спросил Саша.
Митя промолчал.
– Вот у меня по математике в прошлом году тройбан вышел, в этом бы на четвёрку вытянуть, это мне что делать надо? – наседал Саша. – Может, есть какие-то верные заклинания, а то те, что в учебниках написаны, вообще не помогают.
