Остановился возле деревянного двухэтажного здания с большой верандой. Изначально это был купеческий особняк, но лет двадцать назад он приютил десять семей. Но даже будучи переполненным, выглядел нежилым: ни шороха, ни скрипа, даже собака не тявкнет.
Терпеливо подождали приковылявшего хромоногого.
– Готов? – весело поинтересовался у него Рыжий.
– К чему? – удивленно протянул Нестер, уставившись на главаря.
– К труду и обороне! Баб любишь? – поинтересовался он весело.
– А кто их не любит? – удивленно спросил хромой.
– Хороший ответ! Тогда канайте за мной. У меня здесь хата свободная имеется.
– Ты о ней не рассказывал.
– Берегу на всякий случай, может понадобиться, – пояснил Рыжий.
Потянув на себя дощатую дверь, укрепленную дырявыми металлическими листами, негромко скомандовал:
– За мной! Только лоб себе в этой темноте не расшибите.
Недовольно скрипнула тугая дверная пружина. Подчиняясь силе, впустила полуночных гостей. Прошли по узкому коридору через строй развешанного на стенах добра: изрядно поношенных телогреек; свисающих до пола веревок; ржавых корыт; стиральных досок. Опасаясь загреметь, перешагнули через поломанные зимние санки, преграждающие дорогу; обогнули старинный сундук, нагло выпиравший от стены; преодолели керосиновые лампы, собранные в кучу на полу. Добравшись до конца длинного коридора, Рыжий шагнул к двери в самом углу.
– Пришли, – достал он длинный ключ со множествами насечек, отомкнул замок.
Действовал без спешки, не опасаясь, что его увидят, а стало быть, не врал – хата действительно принадлежала ему или, во всяком случае, он имел на нее какое-то право.
– Проходите, – гостеприимно распахнул Семен дверь.
Тускло вспыхнул включенный свет, и их глазам предстал на круглом полированном столе гипсовый бюст Дзержинского. На вошедших Железный Феликс смотрел строго, где-то с некоторой укоризной, словно в чем-то подозревая. Именно таким взглядом глава ВЧК буравил матерых врагов революции.
– На хрена он тебе? – кивнув в сторону бюста, спросил блондин.
– Пусть напоминает.
– И о чем? – осклабился в крысиной улыбке блондин.
– Что расслабляться никогда нельзя, – пояснил Рыжий.
– А бабы-то где? – недовольно поинтересовался хромой.
– Ты знаешь, что в таких случаях говорил Карл Маркс? – строго посмотрел Рыжий на хромого.
– Что-то я подзабыл, – хмыкнул тот. – Напомни.
– Сначала дело, а потом развлечения и бабы. Учи диамат, там все про нашу жизнь написано!
Из мебели в комнате только пара стульев, стол и большой кованый сундук, смотревшийся в пустынной убогой комнате настоящим сокровищем из восточных сказок. Приподняв крышку сундука, Семен поторопил:
– Давай, разбирай, братва!
Нестер, припадая на правую ногу, шагнул к сундуку и озадаченно глянул на Рыжего:
– Оружие… Откуда у тебя столько? С кем ты воевать собрался?
В сундуке хранились пистолет-пулемет Судаева, два пистолета-пулемета Дегтярева, один пистолет-пулемет Шпагина. Завернутые в промасленные тряпицы, в ряд выложены два револьвера, один пистолет «ТТ», три пистолета Коровина, которыми оснащался средний и старший командный состав Красной армии, и, словно генерал среди среднего командирского состава, бережно завернутый в бархатную тряпицу, лежал маузер.
– А вдруг фрицы Москву захватят? – прищурившись, ответил Рыжий. – Будет чем отбиваться! Ну, чего замер, Нестер? Бери и не рассуждай!
– И что ты посоветуешь? – спросил хромой.
– Возьми «вальтер».
– Это который?
– Тот, что в правом углу.
Нестер поднял со дна сундука «вальтер», повертел его в руках:
– Знатная игрушка… А чего раньше-то не сказал, что ты такой богатый?
– Значит, причина имелась, – веско заметил Семен, уколов острым взглядом. – Гера, а ты чего стоишь? – посмотрел он на блондина. – Тебя пинками, что ли, подгонять?
Блондин подошел к сундуку и некоторое время рассматривал его содержимое.
– Я возьму маузер, – посмотрел он на главаря.
– Гера, а ты, как я посмотрю, пижон! – широко улыбнулся Рыжий. – Разве тебе откажешь? Забирай! Хотя, признаюсь, от сердца отрываю.
Блондин взял маузер, восхищенно покрутил его в ладонях. Было понятно, что столь красивая и сильная вещь имеет столь же блистательную биографию. Если бы красивое железо могло говорить, то поведало бы немало занимательных историй.
– А теперь пошли!
– Куда?
– Веселье продолжается! Рашпиль хотел меня видеть… Вот я сейчас к нему и заявлюсь, чего время терять? Да спрячьте вы стволы, а то трясете ими, как кот мудями!
