С правой стороны стола лежал «Атлас Российской империи» 1796 года издания, который Максимов приобрел на Тишинском рынке. Только полистав его, вчитавшись в тексты, он понял, как ему повезло, а ведь мог пройти мимо и не обратить на книгу внимания. Сколько труда было вложено в каждую иллюстрацию, над каждой страницей работал целый коллектив. Сложно поначалу было пробираться через гражданский шрифт[23] с «ять», «фита», «и десятеричное» и прочие загогулины архаичной орфографии, но когда втягиваешься в содержание, уже не обращаешь внимания на различия. У Ивана Максимова даже возникла потребность пролистывать перед сном хотя бы несколько страниц с удивительным написанием.
Незаметно он так и уснул с книгой в руках.
Ближе к рассвету сообщили о том, что на улице Красная Пресня произошла перестрелка между милиционерами и бандитами, в результате которой серьезно был ранен один из сотрудников. Максимов немедленно выехал на место перестрелки во главе оперативной группы. Удалось прижать бандитов к бараку. Часть бандитов сумели уничтожить, но нескольким, воспользовавшись хорошим знанием местности, удалось уйти проходными дворами.
В этот день состоялось еще два выезда на охраняемые квартиры. В прошедшую ночь четырежды объявляли тревогу, а потому жильцы большую часть времени провели в подвалах, оставив квартиры пустыми, чем и воспользовались квартирные воры.
Улицы во время воздушной тревоги оставались пустынными, так что преступников никто не приметил. Оставалось только провести опись похищенного имущества, снять отпечатки пальцев в квартире и переговорить со свидетелями.
Затем провели рейд на Тишинском рынке и задержали несколько человек по статье «спекуляция» и «хищение собственности». Причем один из задержанных был сержант, отпущенный в кратковременный отпуск по случаю смерти матери. За трое отведенных суток он похоронил мать, в одной из пустующих квартир спрятал украденную одежду, а когда его попытались задержать, он выхватил из кармана трофейный «вальтер» и попытался застрелить милиционера – пуля прошла по касательной, оцарапав лишь его щеку.
Так что до Петровки Максимов добрался на заплетающихся ногах. Вновь хотел уснуть. Но сон не шел, хоть ты тресни! И, как следствие, задымленный кабинет от выкуренной за ночь пачки папирос. Ближе к рассвету все-таки сморило, но сон выдался тяжелым, таким, от которого пухнет голова. Когда в комнату вошел дежурный, легонько тронув его за плечо, Иван Максимов даже почувствовал некоторое облегчение оттого, что его разбудили.
– Что там? – буркнул капитан.
– Нужно ехать на Рубцовско-Дворцовую. Там совершено массовое убийство.
– Кто сообщил?
– Анонимный звонок.
– Удалось узнать, кто именно?
– Голос был мужской, но кто именно, не выяснили, – ответил дежурный. – Сейчас на месте преступления находится полковник Тыльнер.
Быстро поднявшись, Максимов собрал оперативную группу и по предрассветной Москве выехал на улицу Рубцовско-Дворцовую, где произошло массовое убийство.
Максимов, привыкший за годы службы ко всякому, на этот раз испытал от увиденного шок. Были убиты семь человек, все мужчины. Пол, стены и даже потолок были залиты кровью. Трупы были повсюду: на полу, стульях, столе, на диване. Кровавое месиво, не иначе! Все выстрелы убийцы оказались невероятно точными: в голову или в левую сторону груди, ранений убийца (или убийцы) не признавал.
Каждый вошедший в комнату невольно менялся в лице, беспристрастным оставался лишь криминалист майор Сизов, что-то отмеряющий рулеткой на залитом кровью полу. Но он во всех эпизодах жизни оставался именно таковым, не пожелал меняться и в этот раз – случившееся никак не отразилось на его мрачноватой внешности.
Едва Максимов прошел в комнату, как увидел на одном из стульев завалившегося набок мертвого Рашпиля. Вот уж действительно сюрприз. Кто же осмелился на такой дерзкий шаг?
Квартиру, где было совершено убийство, капитан хорошо знал – она не однажды упоминалась в криминальных сводках. Было известно, что в ней размещался катран, где уркаганы проводили свой нехитрый досуг – играли в карты, пили водку, приводили сюда марух. Благо, что места там было немало. Некий клуб для избранных, куда простому блатному было не попасть.
Здесь же они делили награбленное добро, обсуждали предстоящие дела. И вот сейчас гранды воровского мира лежали неподвижно, залитые кровью. Криминальный мир столицы осиротел. Иван Максимов не мог припомнить (их расстреляли как в тире – уркаганы не смогли ни убежать, ни оказать сопротивление), чтобы за один день погибло такое количество воров. Очень напоминало показательную расправу, в назидание всему криминальному миру. Значит, скоро в Москве объявится новый сильный лидер.
Такие дела всегда трудно расследовать, уголовный мир умеет хранить свои тайны.
Из соседней комнаты вышел заместитель начальника уголовного розыска полковник Григорий Тыльнер. Хмуро глянув на подошедшего капитана, неодобрительно произнес:
– Явился наконец… Как это так получается, что заместитель начальника уголовного розыска на место преступления приходит раньше капитана Максимова?
