Ашор по противоположной стенке дошел до железнодорожного моста и заглянул вниз. Володя был глубоко, успев спуститься на пятнадцать метров. Под ним алело яркое пятно – куртка Ани. Девушка вне сомнения была без сознания - так притворяться невозможно. Ашор секунду колебался, но решил не задерживаться. Скоро сюда прибудет Громов, у него в рюкзаке имелась предусмотрительно захваченная аптечка.
Поправив неудобные лямки, Ашор ступил на проржавевший мост. Идти по нему было откровенно страшно - даже человеку, привыкшему во всем полагаться на судьбу. Ограды толком не было, только кое-где торчали косые столбики, крошащиеся под рукой. В металлической сетке, натянутой по бокам, зияли прорехи.
– Я на месте! – из ямы послышался возглас Грача. – Она лямкой рюкзака зацепилась, ни на что не реагирует.
– К лучшему, что не реагирует, – несколько грубовато сказал Павел. – Начнет дергаться, сорвется, она же неопытная совсем.
– Камень хорошо приложил ее по лицу. Каска слетела, но, кажется, спасла от больших проблем!
– Ты там хоть закрепился, болтун? – крикнул Долгов.
– Да! И ее пристегнул петлей к себе и к страховочному концу. Сейчас карабин рюкзака на веревку защелкну…
Ашор шел по мосту, балансируя на неровном покрытии. Мост едва слышно скрипел и ронял вниз ржавую крошку, которая, падая, мерцала в мощном свете прожектора.
– Я ее освободил, Паш, давай!
Павел принялся выбирать верёвку, вытягивая рюкзак наверх.
Ашор поскользнулся и чуть не упал, больно ударившись коленом.
– Эй, – донесся из провала сиплый голос очнувшейся Ани.
– Ань, слава богу! Ты как?!
– Жива я, жива..
Ашор поднялся во весь рост и облегченно улыбнулся.
– Сейчас я вернусь, и мы с Пашей вдвоем тебя поднимем, – говорил Грач, и его голос перекатывался от одной стены до другой, практически не искажаясь. – Ты надежно закреплена, страховка даже медведя выдержит.
– Да не суетись, я все поняла, – девушка казалась совершенно спокойной, и Ашор не мог ею не восхититься.
К тому моменту, как он спрыгнул на твердую почву, Грач успел отстегнуться и сноровисто карабкался из пролома. Ашор нырнул в сужающийся туннель и прибавил ходу. Спустя пять ударов сердца зажглось освещение. Он был к этому готов и успел прикрыть ладонью глаза, потом выключил бесполезный фонарик. Взяв хороший темп, он почти бежал по круто взбирающемуся в гору извилистому ходу…
Едва уловимый единичный звук, похожий на сухой щелчок, но многократно усиленный эхом, застал Визарда на середине пути. Вот теперь это был выстрел, и он мысленно взмолился, чтобы Пат осталась в живых. Пусть раненая, но живая и способная выполнить намеченное!
Ашор побежал, уже не таясь и не обращая внимание на производимый шум. Когда он поравнялся со старым поездом, раздался жуткий грохот. Ему показалось, что в грудь со всего маху ударил упругий ком воздуха, и чтобы не упасть, он схватился за край вагонетки, пригибаясь и чувствуя, как мощный поток треплет волосы на затылке. Над головой лопнула последняя целая лампочка, осыпая горячим стеклом.
Ашор разогнулся, смахнул с плеч осколки. Эхо взрыва гуляло по туннелю, пока окончательно не замерло где-то вдали, рассыпавшись на тысячи бессмысленных звуковых колебаний. Только ветер никак не мог успокоиться и все носился кругами над поездом, выдувая в лицо пригоршни пыли. Визард отлепился от грязного поручня и снова побежал.
Не обращая внимания на красоты пещерной залы, он подскочил прямо к резной арке, скидывая на ходу рюкзак. Ашор не сводил глаз с плотно закрытых ворот, которые сами, казалось, вибрировали, пронизанные низким противным гулом.
Чувствуя, как голову сдавливает невидимым жестким обручем, он вгляделся в радужную дымку, тонкой пленкой расползающейся по створкам – она означала, что Патрисия, несмотря на стрельбу, все же успела привести в действие защитную программу.
От первой вспышки «солнца», которая, скорей всего, и вызвала маленький ураган, до повторной, куда более жесткой реакции, должно было пройти не менее десяти минут. Из-за запаздывающего эффекта, может, чуть больше, но сколько-то из бесценных мгновений Ашор уже потерял.
Он торопливо достал завернутый в фольгу Ключ, припоминая комбинацию, которую сообщил ему Веший Лис. Ашор видел ее лишь однажды – на запароленной флешке, информация с которой бесследно исчезла после прочтения. Если он перепутает или ошибется по невнимательности, последствия будут непоправимы - но иллюзионист сейчас об этом не думал. Его изящные пальцы танцевали на камнях, украшающих альбигойский крест. Промахнуться – нельзя, слишком слабо нажать – нельзя, делать долгие паузы тоже нельзя. Ключ откликался лишь на четкие, выверенные до автоматизма приказы.
Завершив комбинацию, Ашор поднял голову и замер. Секунды бежали, и ничего не происходило. Блокирующая доступ пленка не исчезла, дотронуться до дверей по-прежнему было нельзя.
Аутентичный Ключ, как они с Пат и боялись, не сработал. Что ж, оставался второй, более долгий способ: трижды привести в действие импульсный генератор Соворотова…
*
Анна Егорова
Получить куском скальной породы по голове было ужасно глупо, хотя ей еще повезло.
