Остаток своего времени мужчина провёл, чистя своё небогатое снаряжение и наводя порядок среди вещей. На глаза снова попался чёрный меч, слегка отражающий лунный свет. Несмотря на то, что это явно была работа какого-то древнего мастера, знающего своё дело, оружие внушало какую-то странную тревогу. Люто бы с радостью запустил его в ближайшие кусты, чтобы никогда больше не видеть это чёрное блестящее лезвие, но из-за отсутствия большого количества шахт с тёмной сталью и давно прекратившихся её поставок от Сареза такой материал стал цениться слишком высоко. А готовое оружие, тем более такое искусное, наверняка приглянется какому-нибудь богатею, готовому отвалить за этот кусок стали кучу золота. Лишь бы найти нужных людей, готовых помочь в сбыте всех этих безделушек, и этот меч никогда больше не потревожит своим видом ни Люто, ни его товарищей, обеспечив собой их безбедное существование на ближайшие десятки лет.
Возможно, если бы было больше времени, ему бы удалось снять и несколько цепей, окружающих те таинственные колонны, они по виду были из того же материала, что и меч. Но в том зале было слишком опасно, и задерживаться там даже лишние полчаса совершенно не хотелось. Да и оно того не стоило.
Он так до конца и не понял, что произошло в тот день. С тех пор как Рем нашёл безопасный проход в выжженные земли, они успели посетить их около десятка раз. Они даже пытались составлять карту этих мест, чтобы не ходить кругами и постоянно исследовать новые территории. И тут, совершенно внезапно, на месте, которое они проходили уже раз третий, появились руины, смотря на которые язык не повернулся бы сказать, что ранее на их месте были только пепел и жухлая трава. Такое ощущение, что развалины находились там всё это время, но ведь это было абсолютно не так! В тот момент его товарищи и сами стояли с открытым ртом, не понимая, откуда взялись эти постройки и что это означает.
Хотя должно ли это их волновать? Они нашли внутри много чего ценного и не собирались возвращаться, поэтому стоило откинуть прочь мысли о руинах и зале с колоннами. В конце концов, жадность ещё никогда никого не приводила к счастливому финалу. По крайней мере, все так утверждают.
Люто и сам не заметил, как пролетело время. В конце концов, как только на небе показалось зарево, он разбудил Каина, а сам отправился досыпать, удобно устроившись на своём месте. Под привычный уже храп Рема, он закрыл глаза и провалился в сладкую дрёму.
Поднялись довольно рано. Каин хотел как можно раньше попасть в город, так как до обеда там дежурил знакомый ему стражник, поэтому с самого раннего утра тормошил спящих. Разумеется, ему это давалось просто, он же уже не спит. С огромным трудом Рему и Люто удалось отогнать сон и начать лениво собирать свои вещи, одновременно скрывая признаки того, что они останавливались на ночлег в этом месте.
В этот раз погода уже не так радовала. Солнце скрылось за набежавшими тучами, возможно, стоило ждать дождь. Каин достал из вещмешков плащи и на всякий случай раздал всем, чтобы в случае чего можно было бы их быстро накинуть на себя. После этого он с тоской вытащил толстый, побрякивающий мешочек с монетами, несколько раз подкинул его и спрятал в карман, поближе к рукам. Наконец приготовления были окончены, вяленое мясо жевалось на ходу, а признаки присутствия путников были стёрты, так что компания незамедлительно направилась далее прежним курсом. Хвойник наконец закончился, уступая место равнинам с желтоватого цвета травой и редко выступающими небольшими скалами. Пусть это и был самый короткий путь, тем не менее они были как на ладони. Никому не нравилось это место. Можно было обойти равнины через лес, но с западной стороны находилась граница с Сарезом, стража которой любила посылать патрули на отлов таких незадачливых путешественников, как они, с востока же простиралась довольно холмистая местность, а если учесть, что им бы пришлось делать крюк, добираться до города бы им пришлось около трёх дней. Надёжный, конечно, вариант, но ужасно выматывающий.
Несколько часов они шли в молчании, пока не добрались до довольно знакомого холма. Рем обожал его, ведь если забраться на его вершину, можно рассмотреть, что происходит в находящемся у подножья городке. Бросив свои вещи, он размял спину и поспешил подняться, оставив друзей дожидаться его внизу. Люто с облегчением вздохнул, откинул вещевой мешок и раскинулся на траве. Все уже довольно сильно устали. С тех пор как была пересечена граница Кхадалии, они поддерживали сумасшедший темп ходьбы, почти граничивший с бегом. Никому не хотелось тут задерживаться дольше, чем это необходимо, но в конце концов, нужно же знать меру?
Спустя несколько десятков минут мужчина услышал шаги и, приоткрыв один глаз, выжидающе посмотрел на возвращающегося Рема. К его удивлению, он выглядел весьма озадаченным. Заподозрив неладное, Люто резко поднялся, ожидая вестей, Каин же не шелохнулся, а просто смотрел вдаль, на высокие стены, что возвышались над лесом, охраняя то ли Кхадалию от порченых, то ли выжженные земли от любопытных.
