— Мужики, тут такое дело, нам, похоже, до Грибриза тащиться придётся. Там в городе чертовщина творится какая-то.
Люто встревожился.
— Что не так?
Рем потупил свой взгляд, немного замявшись.
— Куча солдатни, бегают туда-сюда, как в муравейнике. Переносят что-то. — Люто очень редко видел здоровяка таким растерянным, но сейчас было заметно, что каждое слово даётся ему с трудом. — Я, конечно, не специалист в этом. Не шибко разбираюсь, так сказать. Вроде людей носят.
— Людей? В каком таком смысле? — Каин наконец подал голос, напомнив, что он внимательно слушает их разговор.
— Да в каком, в каком, как будто не ясно? Трупы носят. Огромное количество трупов. Скидывают их в кучу, видимо жечь собираются, я не знаю, что ещё они будут с ними делать! — Рем сорвался, было понятно, что зрелище это было далеко не из приятных.
— Может, эпидемия какая? — негласный лидер скорее говорил не товарищам, а просто размышлял вслух, но и на это Рему нашлось что сказать.
— Болезнь болезни рознь, конечно, но я ещё не слышал о такой, что отрывает конечности и красит стены зданий в красную краску.
Повисло тяжелое молчание. Несколько минут никто не произносил ни слова. Все обдумывали происходящее. Первым не выдержал Каин.
— Значит так. В Киртоне мы в любом случае задерживаться не собирались, а только планировали закупиться провизией. Последнее, чего бы мне сейчас хотелось, так это встречаться с переполошенной стражей. Вероятно, на город напала организованная банда, я не верю, что Сарез решил объявить войну Кхадалии. Других вариантов нет. Поднажмём и уже к ночи доберёмся до следующего города, если выдвинемся прямо сейчас. У меня есть запасной план, но не хотелось бы на него надеяться, так что чем раньше будем у цели, тем лучше для нас.
Несмотря на то, что Люто и самому хотелось взглянуть на побоище, он спокойно принял это предложение. Город было довольно просто обойти со стороны, спустившись в низину неподалёку. Там же можно было и пополнить запасы питьевой воды. Не сказать, что планы сильно изменились из-за этого, но неприятный осадок остался. Рано или поздно это должно было произойти. Лимит их удачи исчерпан. Быстро приготовившись к дальнейшему пути, они взяли примерный курс на северо-запад и довольно быстрым шагом начали огибать злополучный городок.
Отдалившись на безопасное расстояние, они приметили дорогу, по которой и планировали продвигаться далее, и пошли в ту же сторону, стараясь не держаться на открытой местности дольше, чем необходимо. Несколько раз они слышали звуки коней, скачущих то от города, то в город, что было довольно странно для окраин этой страны. Каждый новый такой звук делал лица троицы всё печальнее, а от дороги они отдалялись всё дальше.
Во время очередной смены курса Люто высказал вслух то, что наверняка крутилось у каждого в голове последние полчаса.
— А если ситуация в Грибизе ничуть не лучше, чем тут? Что нам делать? Вряд ли мы так же легко сможем его обогнуть.
Каин тяжело вздохнул.
— Так или иначе, мы этого не узнаем, пока не дойдём до него. Можно будет проникнуть в город, как и всегда, если я смогу связаться со своим старым другом, либо придётся оставить все вещи неподалёку от города и надеяться, что мы сможем вернуться за ними позже.
Очередное ржание коней и гул от топота копыт послышались неподалёку. В очередной раз приятели пригнулись, провожая взглядом чёрные кляксы, спешащие на юг.
— Такое ощущение, что стягивают людей к южным вратам. — Каин почесал свою косматую бороду. — Как бы не пришлось бежать из страны. Я не думаю, что в случае конфликта он разрешится за несколько месяцев. До последнего будут пить кровь друг друга.
— Как же, они тебя, конечно, сразу выпустят. И даже если так, куда ты собрался податься? Может, в Итиль? Или сменишь веру и станешь суровым северным мужчиной? — в этот момент Рем сердито нахмурил лицо, показывая обыденное представление о жителях негостеприимных серверных земель. В высмеивающем образе.
— По крайней мере, ни у кого нет желания лезть туда. Я не слышал ни одной истории, в которой хоть кто-то из соседей северян совершал успешные походы на их земли.
Оборвав на этой ноте разговор, Люто убедился, что всадники успели довольно далеко ускакать, и разогнулся, продолжив свой путь и увлекая остальных за собой.
В остальное время ничего примечательного не происходило, не считая ещё нескольких патрулей, от которых приходилось на всякий случай прятаться, дабы не испытывать судьбу. Спустя время солнце опустилось до горизонта, а после и вовсе скрылось за ним, уступая место сумеркам. Идти стало совсем невыносимо, ноги часто спотыкались о камни, так что путники, понадеявшись на темноту, вышли ближе к дороге, туда, где территория была намного ровнее.
Ещё примерно через пару-тройку десятков минут глаза стали улавливать свет от горящих городских ламп. У друзей как будто открылось второе дыхание. Ещё немного, и они получат заслуженный отдых. И не важно, в городе на мягкой перине или снаружи на сырой земле. Сейчас в этом не было существенной разницы.
