Несмотря на все достижения и награды, что он получил за свои труды, Гальтон не так известен, как того следовало ожидать. Так произошло потому, что с современной точки зрения он несколько подмочил свою репутацию, как мог бы сказать английский джентльмен его эпохи. Другими словами, больше всего его помнят из-за самой ужасной идеи – евгеники. Евгеника – убеждение, что человеческий вид может быть «улучшен» в результате искусственного разведения, так же как собак, крупный рогатый скот и других домашних животных разводят с целью улучшения их полезных качеств.
Евгеника на практике
Теория евгеники Гальтона получила основную поддержку в начале 1900-х годов. Стало обычной практикой стерилизовать людей с трудностями в обучении, чтобы они не могли иметь детей. Но идея вскоре была отвергнута. Разведение в целях выделения какого-то одного полезного признака, что распространено в животноводстве, гораздо проще осуществить, чем вывести расу сверхлюдей. Нацистская Германия попыталась этого добиться – и не смогла.
Разведение людей требует двух элементов. Во-первых, подбор пар должен быть выполнен в соответствии с научной логикой, а не обычными средствами личного или семейного выбора. Во-вторых, эта логика требует, чтобы Гальтон определил желательные черты, как психические, так и физические, которые следует передать новому «улучшенному» поколению. Наконец, он должен доказать, что личность и интеллект человека – результат наследственности, точно так же, как цвет волос и кожи. Итак, Гальтон сформулировал вопрос, который с тех пор неоднократно повторяется: что важнее – природа или воспитание? Наследственность или образование?
