«Я чувствовал, что нужно создать что-то качественно новое. В этот период я сблизился с конструктором двигателей Александром Александровичем Микулиным. Я считал и считаю до сих пор, что в то время он был самым передовым и проницательным конструктором авиационных двигателей. Ведь его реактивные двигатели АМ-3, АМ-5 длительное время были энергетической основой советской авиации. Так вот, в 1950—1951 гг. у нас с ним родилась мысль создать легкий экономический реактивный двигатель. Микулин выдвинул идею, что реактивный двигатель малой размерности будет наиболее эффективным с точки зрения экономии, надежности и в других отношениях. Я его поддержал.
Микулин начал работать над легким малогабаритным реактивным двигателем с тягой 2 000 килограммов. Я решил разработать под такой двигатель самолет, который наряду с прочими хорошими летно-тактическими данными обладал бы большой продолжительностью и дальностью полета — качествами, которые не имели другие реактивные истребители как у нас, так и за границей. Тогда считалось, что реактивные двигатели очень неэкономичны по расходу топлива, и поэтому, если можно было говорить о достаточной продолжительности и дальности полета для тяжелых самолетов — бомбардировщиков с большим запасом топлива, то для реактивных истребителей увеличение дальности и продолжительности казалось непреодолимым препятствием. Нам же с двумя двигателями Микулина, названными впоследствии РД-5, удалось спроектировать самолет, который имел продолжительность и дальность полета в два раза больше чем МиГи»[7].
Через три дня после визита к Яковлеву, на столе у Микулина зазвонил телефон.
Микулин сразу узнал голос Артема Ивановича Микояна.
— Александр Александрович, — начал он, — не хорошо забывать старых друзей. Я ваш мотор на свою первую машину поставил. Ведь мы вместе не один год проработали. А теперь я вдруг узнаю, что вы мне изменили с Яковлевым. Не хорошо, — шутил Артем Иванович.
— Дорогой мой, — растроганно проговорил Микулин, — я вам никогда не изменял. Более того, наш маленький движок точно вписывается в фюзеляж вашего МиГа, И в этом вы вместе с Гуревичем убедитесь через тридцать минут, когда я вам привезу чертежи.
30 июня 1950 года к Сталину были вызваны Хруничев, Яковлев и Микоян. Рассматривался проект постановления о выпуске маленького двигателя микулинского ОКБ АМ-5 для всепогодного перехватчика Як-25.
Постановление было подписано, и первый маленький АМ-5 стал на серийное производство.
К этому же периоду Андрей Николаевич Туполев закончил постройку Ту-16. В этом самолете он применил весьма оригинальное решение. Для того чтобы большие двигатели АМ-3 не увеличивали лобового сопротивления, он чрезвычайно остроумно поместил их в стыке с фюзеляжем. А чтобы раскаленные выхлопные газы двигателей не лизали обшивку, он повернул их под углом в одиннадцать градусов к оси самолета. Мощность каждого АМ-3 равнялась 8 750 килограммам. Они позволяли бомбардировщику весом около семидесяти тонн, с тремя тоннами бомбовой нагрузки, развивать максимальную скорость близкую к 1 000 километров в час. Дальность полета превышала 5 000 километров.
Позже Ту-16 был вооружен и ракетами.
Но самая широкая известность пришла к этому самолету несколькими годами позже, когда на его основе был сделан самый первый советский пассажирский реактивный лайнер Ту-104. На этом самолете в разных странах мира перевезли не один десяток миллионов пассажиров.
