— Потому что это был полный провал, — Остин покачал головой. — Себ и Хадсон были вовлечены в настоящий скандал. Себ сходил по нему с ума. Они были неразлучны. Это было так трогательно. В общем, команду вызвали на место убийства, сообщив, что все чисто. Только все оказалось совсем не так. Преступник все еще был там. Хадсон осматривал тело, когда началась пальба. Парень выстрелил в Хадсона, и Себ нарушил протокол. В первую очередь он должен был убедиться, что гражданские в безопасности. Но вместо этого он бросился к Хадсону. Пуля прошла мимо доктора и убила ребенка.
— Вот черт… — Декс подозревал, что это было что-то ужасное, но понятия не имел, что все было настолько серьезно. Теперь было понятно, почему Себ выглядел таким опустошенным, когда Декс заговорил об инциденте, находясь в больнице.
— Да. На них обрушился ураган дерьма эпических масштабов. Семья погибшего ребенка выдвинула обвинения, подключились адвокаты, и дело дошло до суда. В конце концов, агент, сообщивший, что все чисто, взял вину на себя. Он, наверное, работает сейчас где-нибудь в киоске и торгует кренделями. Себа понизили в должности и перевели из команды, а THIRDS ввели правило «никаких отношений». Самыми опасными делами, которыми он занимался, были те, где он получал максимум порезы. Они даже засунули его на какое-то время в архив. Но мир двигался вперед, и Себа вернули в отдел Обороны. Конечно, к тому времени его отношения с Хадсоном было уже не спасти. Не думаю, что кто-то из них смог бы справиться с тем, что произошло. Видимо, THIRDS решили дать Себу еще один шанс, выдвинув его на прежнее место Стоуна. До сих пор не могу поверить, что этот ублюдок предал нас.
Декс больше не собирался страдать бессонницей из-за Леви Стоуна. Сейчас у него были дела поважнее. Теперь, зная, что случилось с Себом, он чувствовал себя еще хуже, потому что, несмотря ни на что, он не мог отступить. Он ни за что не собирался препятствовать расследованию другого агента, но это не означало, что он не собирался вести свое собственное.
— Остин. Пожалуйста.
— Я не могу утаить информацию.
Черт возьми. Он правда надеялся, что Остин поможет ему, хотя бы ради Слоана. Эти двое были давно знакомы. Слоан забрал его с улицы, завербовал в THIRDS и доверял ему как члену семьи.
Остин дерзко улыбнулся ему, и Декс затаил дыхание:
— Но я могу дать тебе любую информацию по делу, прежде чем передам ее Себу. Я постараюсь продержаться столько, сколько смогу.
Декс не смог скрыть облегчения. Он улыбнулся Остину и пожал ему руку:
— По рукам. Спасибо тебе. Теперь я твой должник.
— Я с тебя обязательно спрошу, Дейли, — Остин подмигнул ему и снова исчез в тени. Как, черт возьми, он это сделал? Декс пошел в противоположном направлении к 72-й Стрит, где припарковал «Челленджер».
Завтра утром Слоана выпишут из больницы, и Декс позаботится о нем, как и обещал. А еще он будет стараться изо всех сил найти Хогана. Самым сложным будет искать этого ублюдка, не вызывая подозрений со стороны Слоана. Мысль о том, что ему придется лгать напарнику, заставляла его чувствовать себя дерьмово, но он должен довести дело до конца. Если Декс ему обо всем расскажет, Слоан, скорее всего, попытается отговорить его, и, если это не сработает, Декс даже не сомневался, Слоан придумает способ его остановить. Он не мог этого допустить.
Когда Декс ехал домой, в машине играло ретро-радио, которое постепенно расслабляло его. Он обдумывал следующий шаг, потому что, как бы хорош ни был Остин, Декс не мог сидеть и ждать, пока Разведка предоставит ему информацию. У Остина была еще и своя работа. Неужели Хоган послал тех двоих прикончить Слоана? В этом не было никакого смысла. Хоган был умен. Он должен был знать, что THIRDS будут внимательно следить за ним. Черт возьми. Дексу нужно было больше информации, но сначала ему нужно было найти место для работы.
Движение остановилось на красный свет возле Коламбус Авеню, и взгляд Декса упал на французский ресторан «La Pain Quotidien» слева. Ему в голову пришла одна безумная идея. Дерьмо. К тому же он находился всего в пяти минутах езды от места, о котором шла речь. Вместо того, чтобы свернуть на Коламбус и направиться домой, он продолжил путь к 77-й Вест Стрит. Ему удалось найти место для парковки рядом с компанией «Клов кейтеринг».