– Джейми обожает ботанический сад! Мне всегда приходится описывать ему звуки вокруг. – Хейзел погружается в приятные воспоминания.
Я мысленно заношу в список планов поездку в ботанический сад вместе с Хейзел и ее братом. Должно быть, в его безмолвном мире это совсем иной опыт.
– У меня для тебя еще кое-что есть!
Соседка скрывается в своей комнате и возвращается с подарком.
Я провожу рукой по простой крафтовой бумаге, развязываю красную ленточку и открываю крышку. Увидев фотоаппарат «Полароид», я хочу подпрыгнуть и кинуться Хейзел на шею.
– Господи! – верещу я так громко, что наверняка слышит весь этаж. – Ты с ума сошла! Он же дорогой!
Но расстаться с этой камерой я не смогла бы ни за что на свете.
– Не переживай, я купила его на барахолке. Модель старая, но прекрасно работает. Я подумала, что так ты сможешь фотографировать и сразу вешать фото на стенку.
– Он идеальный, – шепчу я, берусь за черный ремешок и вешаю фотоаппарат на шею.
Он довольно тяжелый, но безупречно лежит в руке.
– Я уже его заправила. Правда, черно-белой пленкой, цветные картриджи кончились.
Я трепетно глажу свое сокровище.
– Так даже лучше! Картер обожает черно-белые фото.
При мысли о лучшем друге меня пронзает целая гамма эмоций. Я нервничаю, потому что он возвращается через пару дней и мне придется наконец признаться в своей лжи. А еще я разочарована, потому что он до сих пор не поздравил меня с днем рождения, хотя уже вечер. Вчера перед сном мы обменялись всего парой сообщений. Картер рассказал, что у него куча дел и что заключительные концерты тура во Франции были очень напряженными. Но все же он никогда не поздравлял меня с днем рождения так поздно.
Я скучаю по «Лучшим хитам».
За последние полгода мы не накопили общих воспоминаний, потому что нас разделяло 4789 миль. Мысль о том, что через пару дней он предстанет передо мной вживую и во всей красе, заставляет бабочек в животе танцевать. Но чем дольше я думаю о последствиях собственной лжи, тем сильнее страх сжимает горло и не дает дышать.
– Кстати, о Картере. Он тебя поздравил? Насколько я его знаю, он даже несмотря на разницу во времени должен был позвонить ровно в полночь.
Хейзел за время жизни со мной уже узнала характерные черты Картера, в первую очередь его пунктуальность в отношении звонков.
– Еще не звонил, – отвечаю я, изо всех сил стараясь не выдать своего разочарования.
В ореховых глазах Хейзел мелькает тень сочувствия, которая тут же превращается в неуемную жажду действий. У нее всегда так: если кто-то грустит, она тут же хочет помочь и развеять печаль.
– Наверняка с группой проблемы! Если верить СМИ, то Айзек Уокер иногда перегибает палку. Однажды он прямо на сцене схватил кусок стекла и порезал себе лоб, потому что был нетрезв. – Хейзел старается меня утешить. – Но Картер позвонит. Обязательно позвонит! А пока давай я принесу для нас пиццу из «Тезоро», завалимся на диван и посмотрим твой любимый фильм.
Мне очень нравится ее предложение, потому что напоминает дни рождения с Картером. Вместо капкейков будет пицца, вместо «Друзей» – «С любовью, Рози».
Иногда мне кажется, что мы с Картером как Рози и Алекс. Чувства были всегда, но жизнь вечно вставала на пути, как и глубоко спрятанный страх испортить дружбу. Отношения сломать обычно проще, чем дружбу, и я не хочу, чтобы наша связь оборвалась просто потому, что мы позволили чувствам взять верх.
– Идеальный план!
– А то! – уверенно отвечает Хейзел. – Значит, тебе овощную пиццу?
– Как ты хорошо меня знаешь! – Я улыбаюсь.
Наконец-то в моей жизни появился еще один человек, который знает все мои интересы и страхи. Пока Хейзел достает кошелек и ковыляет к выходу, я плюхаюсь на диван и наслаждаюсь ощущением мягкой ткани под ногами.
Я подкладываю под спину несколько подушек и сажусь, приподнявшись, а затем включаю телевизор, чтобы найти фильм. Хоть и не люблю, когда меня отвлекают от просмотра кино, я включаю звук у телефона. На всякий случай…
Хейзел нет уже пятнадцать минут, и тут мой смартфон, лежащий на обшарпанном деревянном столике, начинает вибрировать. Я быстро наклоняюсь и хватаю телефон, он едва не выскакивает у меня из рук. Принимая видеозвонок Картера, я уже мысленно заготавливаю речь. Вообще я ненавижу, когда люди из-за меня чувствуют себя виноватыми, но сегодня я очень обижена и хочу выпустить на ком-нибудь пар. Картер достаточно далеко, так что сегодня получит по полной программе.
– Ой, кто тут у нас?! – произношу я, но звучит это далеко не так резко, как мне хотелось бы.
Сияющая улыбка Картера накрывает меня как волна, и злость на него испаряется в считаные секунды.
– Скай-Скай! Прости меня, пожалуйста! Поверь мне, я о тебе не забыл!
Он натянуто улыбается, и мне очень сложно смотреть на лучшего друга в таком состоянии. Мир, в котором Картер Дэвис не смеется, кажется неправильным. Как ошибка в матрице. Я выключаю музыку, играющую из колонки, и сажусь прямо.
– А что случилось? Выглядишь усталым, как собака. Видок у тебя дерьмовый, честно говоря. – Я пытаюсь разрядить обстановку.
