– На следующем этаже есть комната, в которой собраны многие вещи, связанные с историей этого клана. Хотите посмотреть? – Кас показалось, что он рад представившейся возможности изучить их историю – ради нее или из каких-то своих интересов, она точно не знала.
Не желая его обидеть, Кас согласилась. Поставив статуэтку богини на место, она проследовала за мужчиной.
Наверняка это было плодом ее воображения, но она не могла отделаться от ощущения, что богиня проводила ее взглядом.
Они вошли в небольшую комнату, на стенах которой были карты города за всю историю его существования, а также плакаты с изображением местной флоры и фауны, а еще – произведения искусства, рассказывающие о поворотных моментах в славном прошлом этого региона. В комнате не было окон – лишь яркие светильники, висящие по углам, да свечи на столе освещали это скромное пространство. Видимо, за столом кто-то недавно сидел: помимо горящих свечей, на столе лежали обрывки бумаги, открытые книги и несколько других беспорядочно сваленных вещей.
Ее проводник тут же бросился к столу, как будто это он оставил после себя такой беспорядок. Кас решила, что, возможно, этот приходящий ученый иногда использовал эту комнату в качестве рабочего кабинета.
Подойдя к столу, он начал пересматривать бумаги, но затем, вспомнив о том, что обещал поведать ей историю их края, он подошел к ближайшей полке, взял несколько свитков и книг о клане Грозы и предложил их девушке. После того как он вернулся к столу, Кас взяла самую интересную на вид книгу и удобно уселась на диванчике у дальней стены.
Какое же это приятное и
Спустя несколько минут внезапный стук в дверь отвлек ее от чтения.
На пороге стоял испуганный мальчик в огромной мантии на три размера больше, чем нужно. В руках у него была огромная стопка книг.
– Вот то, что вы просили, Ваше Величество.
– Спасибо, Оуэн.
Кас в удивлении уставилась на темноволосого мужчину, склонившегося над столом и записывающего что-то черным пером.
– Ваше Величество?!
Он встал, не смотря на нее, и прошел к посыльному. Повторив несколько раз услужливому юноше, что ему пока больше ничего не нужно, король взял у него книги вместе с небольшим кожаным мешком и отпустил восвояси. После чего он отнес книги на стол и стал рассматривать содержимое мешочка, не произнося ни слова.
Кас не спускала с него глаз, и ему пришлось взглянуть на нее.
– Ваше
– Эмрис Калдер Валон, слуга второго Высшего бога. Король, обладающий магией Бога Грача, и Хранитель Верховного Трона Сандолийской империи, – представился он. – Да, а если кратко – просто
Внезапно ее осенила догадка, и по телу побежали мурашки.
– Вы знаете, кто я такая?
– Ваша репутация и слухи о ваших подвигах бегут впереди вас! – Было видно, что он ничуть не жалеет о том, что обманул ее.
– Главный конюх, с которым общались ваши друзья, – мой близкий друг, – пояснил он. – Поэтому в этом городе редко что-то происходит без моего ведома.
Сказав это, он продолжил копаться в мешке и наконец вынул вещицу, похожую на позолоченную печать. Затем он взял в руку перо, дописал несколько слов и сложил записку пополам.
– Я пришла не для того, чтобы у вас были неприятности! – быстро проговорила Кас. – Не знаю, что именно сказал вам конюх и какие сплетни вы слышали, но…
– О, чрезвычайно любопытные, смею вас заверить! – Он вновь взглянул на нее. Кас было сложно прочесть на его лице какие-либо эмоции. На нем не было ни ярко выраженной враждебности, ни особой теплоты. – Но мы не станем обсуждать это здесь. Я доверяю местным ученым, но они тоже любят посплетничать. К тому же я бы хотел, чтобы моя жена присутствовала при нашем разговоре.
Король протянул руку, взял одну из горячих свечей, капнул воском на сложенный пергамент и поставил печать, которую он вынул из сумки.
– Итак, с этой бумагой вы сможете беспрепятственно пройти во дворец через главные ворота. Я предупрежу стражей, что вы прибудете, скажем, на ужин сегодня вечером? – спросил он, протягивая ей запечатанный пропуск.
Кас задумчиво взяла протянутый ей пергамент, но не нашлась что сказать.
– Я воспринимаю ваше молчание как знак
Кас сильно задел неизвестно откуда взявшийся приказной тон, и все же она сухо кивнула.
Король собрал вещи и повернулся в сторону двери.
– Можете оставаться в башне сколько хотите. Только не опаздывайте!
Девушке решила, что она могла бы задать ему еще много вопросов.
Но выданный ей пропуск еще ничего не значил – если бы она с ходу начала много спрашивать, Верховный король мог и передумать.
Поэтому она лишь ответила:
