Однако она ничего не увидела. Когда ее взгляд упал на ослепляющий песок, внезапно в ее голове стали возникать странные картинки: черные башни в царстве Забвения, осыпавшиеся стены, брызги крови на белых камнях, лежащее неподвижно тело и чья-то темная фигура, склонившаяся над ним…
– Кас?
Она постаралась прогнать прочь ужасные видения, сделав глубокий вдох. У нее было ощущение, будто она вынырнула на поверхность после того, как чуть было не утонула.
Лорент посмотрел на нее обеспокоенным взглядом.
Кас не мигая изучала свое отражение в его серебристо-зеленых глазах, боясь, что, если она хоть на мгновение закроет веки, эти жуткие картинки вернутся.
– Он обещал встретиться со мной в Грозовом пристанище, – объяснила она Лоренту. – Но ведь до самого Храма еще несколько километров пути, может быть, он уже там и ждет нас?
Кас видела, что Лорент собрался что-то возразить, но ей не хотелось выслушивать его доводы – логичные или не очень, и она поспешила его прервать:
– В любом случае у нас нет времени, чтобы ждать.
Лорент внимательно посмотрел на нее, прежде чем кивнуть. А затем, развернувшись, направился к остальным. Они уже взгромоздились на своих антилоп и ждали их.
– Вперед, дорога ждет! – крикнул он и с размаху вскочил в седло за Нессой.
Эта фраза стала их постоянным, самым любимым девизом. Вот и сейчас эти слова придали Кас уверенности, и она наконец смогла остановить нескончаемый поток мыслей, сосредоточившись на задаче, которая стояла перед ней.
Кас подтянулась и взгромоздилась на спину антилопы. Устроившись поудобнее в седле, она почувствовала облегчение. Ведь до этого в небольших деревнях на границе с Беспросветными дебрями нельзя было взять напрокат лошадей, поэтому они добирались до Кавуса пешком, загрузив на украденного пони все вещи. Путь был не слишком длинным, но тем не менее она обрадовалась, предвкушая, как будет скакать с развевающимися на ветру волосами, а антилопа под ней будет нести ее на себе. Она двигалась на удивление быстро и плавно для такого гиганта.
Они проскакали первые несколько километров галопом, не встретив по пути ничего интересного. Кас большую часть времени старалась сосредоточиться на дыхании и удержать ощущение покоя. Антилоп не нужно было постоянно направлять, они сами прекрасно знали дорогу до пропускного пункта и скакали к нему, будто кто-то тянул их с помощью невидимой веревки.
Наконец на горизонте показалось нужное им место: сооружение, до самой крыши засыпанное горой песка, чей темный каменный фасад сильно контрастировал с блеклыми красками пустыни, окружавшей его. По центру виднелась большая красная дверь. По обеим сторонам дорожки, ведущей к двери, стояли десятки жужжащих от светящегося голубым электричества накопителей. Возможно, это были своего рода уловители молний?
За пропускным пунктом земля была усыпана какими-то светящимися объектами, которые Кас сперва приняла за такие же уловители, но, прищурившись, она поняла, что это кристаллы разной формы и размера, которые сверкали, отражая вспышки на небе.
Кас перевела взгляд на красную дверь.
Краем глаза она заметила, как в небе полыхнула молния.
Кас прижалась к шее антилопы, которая ее везла, и приказала ей скакать быстрее. Прогремел гром, девушка затряслась вместе с его раскатами, и все же, собравшись с силами, она старалась не сводить глаз с яркой вспышки…
Как вдруг молния ударила прямо перед ней.
Антилопа встала на дыбы, и Кас тут же съехала набок. В страхе животное затрясло головой, но Кас успела ухватиться за один из его рогов. Антилопа рванула вперед, и Кас, подтянувшись, вновь заняла место в седле. Взяв в руки вожжи, она сильно потянула вправо, заставив животное бегать по кругу. Спустя какое-то время, описав несколько кругов, антилопа достаточно успокоилась, чтобы Кас могла поднять голову и осмотреться вокруг в поисках друзей.
Зев и Рея уже подъезжали к красной двери. Они остановились перед светящимися огнями и обернулись в поисках Кас. Зев что-то крикнул, но его слова растворились во внезапно прогремевшем раскате грома. Тогда он показал на что-то рукой.
Повернувшись, Кас увидела, что Лорент и Несса остались далеко позади…
В следующий момент ее взгляд упал на иссиня-черную тучу, нависшую прямо над ними.
Вдруг из нее с невероятной скоростью полыхнули три молнии – одна, вторая,
–
