Кего Тапс угодил монстру точно в глаз, и его пуля прошла в мозг ящера. Дрек Камано и Рол Торсон засадили пару гранат из подствольников прямо в зубастую пасть, и тотчас добавили очередями из автоматов. За спиною дозорных хлопнули ещё с полдесятка выстрелов из подствольных гранатомётов, зашёлся длинной очередью пулемёт. Голова монстра исчезла во вспышке сдвоенного разрыва, а из огромного тела брызнули кровавые ошмётки кожи и кусков мяса. Гигант покачнулся, пытаясь распрямиться, его хвост врезался в каменную стену над головами присевших разведчиков, и многотонная туша завалилась на спину. Хвост ящера какое-то время ещё колотился в агонии по земле, постоянно попадая по телу червееда, и каким-то чудом не задев бойцов передового дозора. Затем затих и он, и над полем боя воцарилась мёртвая тишина.
— (Цензура!), (цензура!), (цензура!), я чуть Богу Душу не отдал! — сержант Торсон стянул с головы шлем, смахнул рукавом пот с лица.
— Рол, у тебя волосы дыбом встали, и седины малость прибавилось, — свистящим шёпотом произнёс рядовой Тапс, также снимая шлем.
— Кего, ты, лучше, на себя в зеркало взгляни, — Торсон попытался, было, сплюнуть, но не смог: пересохло горло.
— Рол, возьми-ка, глотни, — Владислав протянул сержанту фляжку, передал ещё одну ёмкость рядовому Камано.
Появился капитан Славнов, немного взвинченный, с расширенными от впечатлений глазами. Похлопал по плечу Тапса, заставил того глотнуть успокаивающего напитка из командирской фляжки. Следом за ротным примчались лейтенанты Риккардо и Вавилов, наблюдавшие за боем издалека, сунулись посмотреть на тушу монстра.
— Влад, ну вы и даёте! Прям настоящего змейгорыныча завалили! — не смог сдержать эмоций командир второго взвода.
— Луис, иди к чёрту со своей мифологической хренью, — отмахнулся Кольчугин, запихивая в разгрузку сержанта флягу с энергетическим напитком. — Рол, не забудь: по глотку каждые полчасика. Тебе, Тапсу, и Камано.
— Хмм. Влад, а ты знаешь, что эти змейгорынычи имеют ярко выраженные первичные половые признаки? — озадаченно произнёс Риккардо.
— Забавно. Выходит, мы подстрелили млекопитающее… Никогда не встречал столь странной твари, — осипшим голосом прохрипел рядовой Камано. — Фальшивый динозавр какой-то, мутант, что ли.
— Он в детстве болел, долго. Оттого и смутировал, — усмехнулся Торсон. — Кего, Дрек, вы в порядке? Тогда подъём, бойцы, нас ждут родственнички змейгорыныча.
— Вы, парни, прибили знатного самца, — не унимался приятель, стволом автомата указывая на подбрюшье монстра.
— Изыди со своей дурью, Луис, — командир первого взвода перекинул "рапиру" через плечо. — Винсент, дальше головным дозором пойдёт твоя секция. Я, пожалуй, тоже пойду с вами. Рол, вам на сегодня хватит приключений, поэтому пойдёте замыкающими.
— Риккардо, если ты решил присоединить к своей коллекции ещё один трофей, то быстрее отрывай монстру причиндалы, — засмеялся лейтенант Вавилов. Рядом стоящие бойцы заулыбались.
— У тебя же есть голова птеродактиля, Луис? — полувопросительно произнёс Владислав. — А сегодня ты пытался потихоньку отпилить коготь червееда.
— Больно нужны мне такие сувениры! — возмущённо воскликнул командир "аквы-два". — Да и вообще, у этого змейгорыныча слишком маленькие мужские достоинства. Чем тут гордиться-то? У меня самого больше будет!
— Ну, посмеялись, и хватит. Предмет спора считаю отсутствующим, — капитан Славнов навёл на тушу ящера стрелковый комплекс, и дал длинную очередь по причинному месту монстра. — Пошли, братцы, Бог любит мобильную пехоту.
— Господин лейтенант, здесь в десятке метров грот, а в нём была кладка яиц. Их кто-то уже схарчил до нас. Очень аккуратно сработано, словно руками вскрыли, — пару минут спустя доложил по коммуникатору сержант Мендоза.
— Так вот почему та зверушка к склону каньона ломанулась: материнский инстинкт сработал, — догадался Кольчугин. — Хорошо, Винсент, спасибо.
— Одноглазые пообедали, больше некому, — оглядываясь назад, произнёс шагавший рядом со взводным светловолосый и широкоскулый капрал Домир Крадо. — Циклопы же налегке идут, без еды, а кушать хочется всем, без исключения.
На персональном рабочем планшете министра обороны замигала розовая иконка, сообщая о приёме информационного пакета из района боевых действий. Точно такой же пакет поступил и на личные планшеты остальных военачальников, нарушив монотонный размеренный ритм совещания.
— Господа, только что поступили самые свежие новости из штаба экспедиционного соединения, — пробежав взглядом текст, произнёс Александр Аргеста. — Предлагаю вам всем подробнее ознакомиться с докладом.
— Несколько неожиданно, — спустя пару минут изрёк руководитель департамента разведки. — Мы не предполагали столь быстрое развитие обстановки в нашу пользу. Не поторопился ли командующий экспедицией с выводами?
