Рафаэль вкопался в почву как истукан. Даже несмотря на то, что он только что увидел, решение его относительно всей ситуации не очень-то поменялось. Остальные тоже стояли, не шелохнувшись. Билл и не ожидал, разумеется, от них возгласов счастья, но сейчас он уже был слишком уставший, чтобы сражаться еще и с упертым Рафаэлем.
— Рафаэль, пожалуйста, давай не будем? Нам пора. Преодолей свои неврозы и сделай, что я говорю, сейчас не время выпендриваться!
— Вильгельм, ты не командуешь ситуацией, ты тут только волей случая, и то, что ты летишь с нами, это не значит, что можно направо и налево…
— Вот именно — я тут. И вот пока я тут, ты сделаешь то, что я прошу. Возьми. Девушку. На руки, — прервал его Билл железным и не предвещающим ничего доброго тоном. — Вы уже сделали все, что могли, из-за тебя и Давида нам пришлось проделывать весь этот путь в Ад. Может, пора понять, что иногда стоит послушаться совета?
Рафаэль сжал кулаки.
— Мы не понесем... Это... В Рай.
— У этого, между прочим, есть имя! — возмутилась Дария.
Рафаэль не обратил на этот выпад никакого внимания.
— Дария пойдет с нами. Она спасла хранителя Амулета, и заметь, она не стоит на твоем пути, когда ты пытаешься забрать его обратно в Рай. Она с нами и ей нужна помощь!
— Ну, насчет того, что я с вами, это горячо сказано, — пробормотала Фурия. — Но если меня поймают и станут пытать, разделывая меня на анатомическое пособие для школьников, совсем не факт, что я смогу держать язык за зубами и не расколюсь, что знаю, как попасть в Рай.
Услышав резонный довод, Рафаэль стиснул зубы. То же самое сделал и Билл. Их колючие взгляды сцепились на мгновение, было совершенно понятно, что деться в этой ситуации Светлому Стражу уже некуда. Рафаэль упирался чисто из упрямства, но знал, что сдает по всем фронтам.
— Мальчики, вам не кажется, что пора двигать? Во-о-он там на горизонте я вижу еще одну кучку Демонов, с которой нам не очень желательно сейчас встречаться, — Дария тревожно вглядывалась куда-то в даль, показав туда ладонью.
Рафаэль стоял, все так же скрестив руки.
— Ну? Давай быстрее! Сделай, пожалуйста, одолжение всем нам, ради общего блага! — Билл попытался ускорить его мыслительный процесс.
Воин Света выглядел сейчас так, будто его окатили ведром кислоты. Нетвердым шагом он прошел вперед и, неловко, стараясь держать руки подальше, все-таки оторвал Демоницу от земли.
Для него наступил конец всего его мира.
— Что, не нравлюсь? — Ехидно осведомилась Дария. — Не переживай, я тоже от тебя в обморок счастья не упаду, я зануд не терплю, к тому же равнодушна к блондинам.
Теплый ветер взъерошил волосы Билла. Он был бесконечно счастлив теперь, зарываясь носом в шею своего мальчишки. От окончательной потери головы его останавливало лишь то, что они были еще не в безопасности. Им следовало сделать только один последний рывок и оставить позади это жуткое, лишенное всяких надежд место. Он подхватил Тома, стараясь его не разбудить, крепко прижимая к себе, как самый ценный и редкий груз. Ангел обернулся на остальных, словно говоря, что пора в путь, и взмыл в воздух. Демоны могли догнать их в любую минуту.
Стражи Света взмыли в воздух, унося с поля брани раненных товарищей, Демона и человека. На сегодня их приключения кончились, настала пора возвращаться домой.
====== Глава 33. С возвращением домой. ======
It’s good to see the sun and feel this place
This place I never thought would feel like home
And I ran forever
far away and I always thought I’d end up here alone
Somehow the world has changed me
and I’ve come home
to give back the things they took from you
And I feel you now
I’m not alone
I’ll always know where you are
(The Goo Goo Dolls — Always Know Where You Are)
Ощущение облегчения и полнейшей эйфории возвращалось постепенно, а потухшие краски снова проникали в этот мир, окрашивали все вокруг в привычные цвета. Пейзаж кружился перед глазами в бесконечном водовороте и стало снова можно дышать. Теперь даже возвращение в Рай не казалось Вильгельму таким уж невыносимым, особенно, когда он почти попрощался с надеждой еще раз увидеть это место. К счастью, плохое начало любой истории может в любой момент поменяться и довольно быстро уступать место хорошему продолжению. Так произошло и с нашими героями.
Когда кружение кончилось, и Билл с Томом в руках, а за ним и Рафаэль с Дарией и все остальные Стражи, несущие двоих раненных товарищей, вылетели из пропасти, они наконец оказались на безопасной, привычной территории. Ад остался позади, а вместе с тем остались и все страхи, и Демоны, и преследующий Ангелов запах смерти.
Рафаэль брезгливо встряхнул плечами. Из всех Стражей, пребывание на той стороне доставило меньше всего удовольствия только ему, потому что теперь он нес на руках Демона, а его белоснежные одежды были безнадежно испорчены, и все же он настойчиво хлопал крыльями, стараясь избавиться от этого ощущения отвратительного душного и влажного воздуха, плотного, как вата.
