Он искал глазами в этой пустоте хоть что-то, что могло бы помочь ему определить местонахождение Демона, но тот больше ничем не выдавал себя. Билл с трудом нашарил свой меч и крепко сжал его рукоять. На какую-то долю секунды все стихло. Ангел напряг мышцы и слух, но никто больше не стремился на него нападать из тишины. Все смолкло так же неожиданно, как и началось.
В воздухе сверкнула яркая вспышка, и лишь благодаря скорости своей реакции Вильгельм успел накрыть голову руками и перекатиться по земле вбок. Струя пламени пролетела лишь в каком-то миллиметре от его лица, опалив кончики волос с одной стороны. Дахил снова визгливо захохотал.
— У тебя нет против меня шансов, сопляк! Даже с одной оставшейся жизнью я гораздо сильнее тебя! — эхом разнеслось в тишине Преисподней.
— Я все-таки попробую. — Ангел быстро поднялся на ноги и сделал еще один резкий выпад туда, откуда только что вылетело пламя, атаковав лишь пустоту. Демон просто издевался над ним, играя в прятки.
Билл пытался соображать. Тварь могла быть в любом месте, и, что самое плохое, в этом невидимом состоянии он мог незаметно подкрасться, например, к Тому, так, что даже Дария этого не заметит. Билл боялся этого больше всего, лучше бы она не доставала пока человека из его укрытия. Ангел не имел никакого понятия, сколько сможет вот так вот отвлекать внимание на себя.
Подумав так, он посмотрел Тому в глаза. Они были совершенно черны от страха. По всему становилось ясно, что Дарии все сложнее держать его, она была сильна за счет своей Демонической сущности, но у Тома сохранялось преимущество в виде его взрывного темперамента. Дария обхватывала его уже поперек корпуса, черные когти впивались в одежду парня. Морщась от боли, Том ждал, повисая в ее объятиях. Демон снова затих.
— Рафаэль! — громко крикнул Билл. — Вам надо уходить! Уведите отсюда человека! Скорее!
— Я никуда не пойду без тебя, черт подери, Билл! — звонкий голос смертного разнесся в тишине.
— Дария, уведи его! — вне себя закричал Ангел, шаря глазами по пространству. Демон молчал. Это не нравилось ему.
— Знаешь, Билл, это не так-то… просто… он силен, как сто… буйволов… Я хоть и Демон… но против… него мои… шансы… ма-а-алы, — с трудом известила друга Дария. Руки ее были сильно заняты, а конец фразы получился весьма скомканным.
Это Билл знал не по наслышке. Иногда он, хоть убей, не мог внушить Тому ни грамма разума.
— Не трогай меня, я без него никуда больше не пойду! — покричал Том.
— Слушай, ну почему ты такой упертый? Билл, в отличии от тебя, имеет больше шансов выжить, его не так просто убить!
В тишине снова раздался визгливый хохот Демона.
— Как это все-таки трогательно! Но нет, парень, ты мне не нужен сейчас. Ты никуда не денешься. Сначала я убью его, и им не будет надобности спасать тебя, потому что ты сдохнешь сразу же, как не станет твоего Хранителя! Ты будешь смотреть, как он корчится в смертной агонии. Уверен, это не займет долго, этот Ангел уже покойник!
С этими словами Дахил снова дыхнул огнем, теперь уже в спину Биллу. Тот лишь услышал треск пламени и шум дыхания Демона. Ему не удалось заслониться от огня, темные кончики крыльев загорелись и парень, застонав от боли, покатился по земле, стараясь сбить с себя полыхающие языки. Он обездвижено повалился на спину. Боль была такая страшная, что он с трудом мог открыть глаза, с трудом мог думать, хотя и знал, что ему нужно продолжать. Дахил веселился, эхо его голоса разносилось в пустоте и точное место положения было очень трудно определить.
— Помогите ему, истуканы белобрысые, что вы встали! — не своим голосом закричал Том Ангелам, но те лишь озирались по сторонам, держа мечи наголо. Как и Билл, они не знали, откуда тварь атакует в следующий раз.
Билл лежал ничком на земле, силясь подняться. У Демона был шанс прикончить его, если бы он не хотел поиграть со своей мышкой. Распластанный на земле Ангел представлял из себя добычу весьма доступную. Юный Хранитель слышал за своей спиной перешептывание Стражей, которые озирались по сторонам. Он слышал шумное дыхание Тома. С трудом, опираясь руками о землю, Вильгельм поднялся на ноги.
— Ты прячешься? Сражайся, как полагается, трус! — тыльной стороной руки Билл вытер пот со лба и крикнул эти слова в пустоту, надеясь лишь на единственную реакцию.
— А я тебе не обещал честную схватку, — рыкнуло откуда-то справа.
Биллу хватило этого. Он ожидал подобного ответа. Быстрее, чем Демон сообразил, что сделает оппонент, Ангел разжал руку. Он держал в ней пригоршню пепла, который не забыл прихватить с земли, и швырнул его в направлении, где, по его подсчетам, находились злые, красные глаза Адского кота. Из пустоты снова донеслось страшное шипение. Контуры твари, которую бросок застал врасплох, на секунду снова мелькнули во мраке, проявляясь нечетко, но достаточно, для того, чтобы понять его положение.
Билл воспользовался этим моментом.
