— Послушай, Том. Если тебя именно это беспокоит, я готов поддержать твою легенду. Некоторое время я останусь в этом городе, правда, не знаю пока, где. Но если тебе нужно, я могу и дальше прикидываться твоим родственником. Ты мог бы показать мне город, если у тебя найдется время... Мы ведь не сделаем таким образом ничего криминального?
Удивленный взгляд был ему ответом.
— Правда? — переспросил Том, словно только что ослышался.
— Конечно правда. Ты ведь выручил меня? А я выручу тебя, ну, если ты захочешь!
— Вообще... Я, конечно, могу отмазаться от Георга, это небольшое дело. Но если ты сделаешь это для меня...
— Никаких проблем, — Билл поднял руки, показав хозяину квартиры раскрытые ладони. — Это мне не впервой.
— Обманывать? — ехдно переспросил Том.
— Поддерживать легенду! — не дернув веком, поправил Ангел.
Оба парня засмеялись.
— Знаешь, Билл, честно говорю, сегодняшняя ночь с правом претендует на самую странную ночь в моей жизни. Я привожу в дом кого-то. И это впервые не девушка, а парень. И не в том смысле, что я его привожу, как приводят девушек… — Том снова стушевался, понимая, какую чушь он порет. – Ну, в общем ты понял.
Билл кивнул, хотя на деле он не понял ничего.
— В общем, я согласен. Покажу тебе город. И... спасибо за предложение!
— Договорились, — Ангел беззаботно протянул руку для пожатия. — Обещаю оставаться рядом с тобой.
Том хмыкнул и тоже вложил свои пальцы в ладонь Билла, сжав ее в ответном жесте.
— Идет! Отныне ни на шаг от меня!
Как только он сказал эти слова, какая-то искорка словно пробежала между поверхностями их кожи. Билл с удивлением почувствовал, как разряд прошел по его руке от самых кончиков пальцев. Щекотно, будто перышком кто-то повел. Энергия пронеслась легким вихрем, всколыхнув пряди волос, упавшие на его лицо. Он никогда не чувствовал ничего подобного. Том тоже стоял огорошенный: один раз в детстве его легонько ударило током, когда он вворачивал лампочку в патрон, забыв погасить при этом свет. И сейчас он готов был поклясться — ощущение было один-в-один. Оба парня озадаченно посмотрели друг на друга.
— Ты... током бьешься, — Том неуверенно разжал пальцы.
— Током? — Билл тоже застыл, посмотрев на собственную руку. — Наверное...
— Такое бывает иногда, ничего страшного.
— Ничего страшного, ага, — эхом отозвался Ангел, все еще чувствуя, как шевелятся волоски на его затылке от неизведанного порыва.
— Ладно, раз уж ты теперь здесь... — Том сонно зевнул, — потом поговорим об оставшейся части твоей легенды. Если у тебя нет никаких вопросов, я бы, пожалуй, прилег еще на полчасика.
Билл немного подумал.
— Есть один вопрос. У меня тут возникла проблема.
Юный хозяин квартиры нахмурился.
— Что такое?
— Я чувствую что-то странное.
— Что, болит? — Том сочувственно кивнул на его ребра. — Тебя ведь хорошо приложил вчера этот тип!
— Нет, не это. Живот. В нем как будто что-то... Давит так сильно, что кошмар. Я вот стою сейчас и как будто лопнуть готов.
Теперь Том откровенно заржал.
— Может, тебе, как и Георгу, стоило отлить? — сквозь неуемный смех проговорил он.
Билл поднял на него большие глаза.
— От... что?
— Отлить… Ну это… Наклонить жирафа… Сходить в дренажную! — хозяин квартиры уже откровенно всхлипывал, прикрывая лицо ладонями.
Карие глаза Ангела стали еще больше.
— Ты можешь подобрать еще синонимы? Я не все из них понимаю, — честно сказал он.
— Билл. Сколько тебе лет? — успокоившись, выдавил Том.
— Ну… Сто восемьдесят девять… — На автомате ответил Ангел.
— Это окончание года рождения? Значит, ты не старше меня. Как ты можешь не знать подобных простых вещей?
Билл хотел было что-то возразить, но Том его перебил.
— Не говори мне, что за столько времени ты не научился ходить в туалет?
— В туалет, — Билл, кажется, начал понимать.
— По коридору рядом с ванной. Не промахнешься. — Том хлопнул его по плечу. — Как будешь возвращаться, дверью не хлопай. Мне вставать уже через полтора часа, из-за вас я потерял минут двадцать ценного сна.
С этими словами он завалился обратно на кровать. Ему хватило пары секунд, чтобы снова моментально отключиться от этого мира.
Ангел остался один. Самочувствие становилось все хуже, за время разговора давление внизу живота беспокоило его все сильнее, и он не нашел ничего умнее, чем пойти сделать то, что ему посоветовали, хотя мало представлял, как надо «наклонять жирафа».
Билл открыл туалет и с сомнением воззрился на низкий бачок. В Раю таких штук не было. Да и что там штук, он и ощущений таких никогда не испытывал. С тех пор, как он стал человеком, тело его вело себя так, словно его скинули с башни Двенадцати Мыслителей. Горестно вздохнув, Ангел принялся бороться с молнией на штанах...
Через полчаса Том проснулся во второй раз, но на сей раз от подозрительной мертвой тишины. Новоявленного соседа не было в комнате, и парень со стоном сел на кровати.
— Да что ж такое… Вы что все, издеваетесь? Где его опять носит черт?
Том выполз из-под одеяла и сонно побрел к санузлу. Достигнув пункта назначения, он заподозрил неладное — дверь в дренажную была приоткрыта и оттуда сочился электрический свет.
