Но они не могли вмешаться в ход истории при всем их желании, так как мир Света оставался недосягаемым для них — это был исконный закон мироздания, который они не могли нарушить. Поэтому темным лишь оставалось делать то, что они умели лучше всего — не забывать вылезать на землю лишний раз и создавать работу для светлых Стражей, пока Пророки сидели себе в своем светлом тошнотворном Дворце и выписывали на бумажке каллиграфические загогули. Так уж был устроен этот мир — раз есть кому разгребать, значит, нужно обеспечивать их работой.
Все бы, наверное, так и продолжалось ровно и относительно гладко, пока кому-то из пророков, уставшему от хорошей жизни, а заодно и от вечной бумажной работы, не пришла мысль создать себе в помощь какую-нибудь штуку, которая могла бы облегчить им жизнь. Тогда-то и родилась та самая идея… В общем, хотели сделать как лучше, а получилось так, что сам Всенижний едва не брякнулся в обморок от счастья.
Так появился на свет Амулет, милая и безобидная на вид штучка со своими особыми талантами. Характер у безделицы оказался с норовом: вещица никак не хотела лежать на одном месте, она прыгала и улепетывала по всем палатам, пока Ангелы, выбиваясь из сил, толпой гонялись за ней в намерении отловить маленькую заразу и прикрутить ее навечно к какой-нибудь несущей колонне Дворца. У Амулета же на свою судьбу были другие планы, давался он в руки только тому, кому желал, выбирая себе владельца самостоятельно и не объясняя никаких на то причин. В прошлый раз им стал один из Ангелов Всевышнего, никому не известный до того момента сотрудник канцелярии Натаниэль. Несчастный брел по коридору, когда неожиданно наткнулся на красиво блестящую штучку, зазывно манящую его взгляд с пола возле одной из колонн, и он не смог удержаться, чтобы не поднять ее. Что стало с бедолагой дальше, история умалчивает. Амулет исполнил свое предназначение, к счастью для Светлых, пребывая на тот момент на территории Рая, а затем, что самое страшное, бесследно исчез куда-то, не сказав на прощание ни слова своим создателям и не чиркнув им даже пары светлых строк о том, думает ли когда-нибудь вернуться.
В Раю тогда поднялась такая паника, что некоторое время в мире людей то тут, то там, с неба постоянно сыпались перья, запчасти каких-то золотых доспехов, клочки одежды, прекрасное оружие и — весьма внезапно — сломанный стул из прекрасной библиотеки Всевышнего. Это в Небесной Канцелярии слуги Света выясняли свои отношении в совсем уже невозвышенной форме, с участием тяжелых слов и не менее тяжелых предметов. Каждый пытался обвинить другого в этой оплошности. Ангелы валили все на Пророков, гневно грозя им самыми страшными карами, кулаками, золотыми вилками, пока несчастные сбились в кучу за дверью небесной канцелярии. Пророки отбивали атаку и причитали, с готовность признавая, что это действительно был провал из всех провалов, которые только можно допустить.
Когда эта новость докатилась до Всенижнего, он хохотал так, что весь Черный Дворец сотрясался трое суток подряд. Вместе с ним сотрясались и Демоны, слышавшие эту историю, хохотали бесы, хохотали злые духи. Сбылась их заветная мечта — они получили доступ к возможности подогнуть мешающий и ненавистный им людской мир под себя, Ад и Рай опустели тогда чуть более, чем полностью, все — от мала до велика — ринулись на Землю в поисках такой нужной им всем вещицы, только вот Амулет действительно будто канул во времени и пространстве. Ни слуху, ни духу от него не было и в помине.
Несолоно хлебавши, потеряв около столетия и потратив его на безуспешные поиски, Верхняя и Нижняя Палаты подобрали за собой потерянные перья, хвосты и прочие запчасти, и, зализывая раны, уползли прочь без надежды на нахождение блудной безделушки. Горе-Пророки заперлись в своей канцелярии и больше к ним не пускали никого, они просто сидели, и только бесконечный скрип перьев рассеивал угрюмую тишину их рабочего кабинета. Того Пророка, что стал во главе идеи создания Амулета, разумеется, посадили под арест, а имя его также кануло в историю. Демоны уползли к себе, впрочем, ничуть не падая духом. Все, что им оставалось, лишь ждать своего второго шанса и того знаменательного дня, когда Амулет появится вновь, неся в себе частичку вечной Ангельской магии судьбоносных провидцев, которая могла бы перевернуть сверху на голову спятивший Средний мир. Они пребывали в самом радужном расположении духа на сей счет — ради такого случая можно и подождать, что им была какая-то тысяча лет?
Когда-то бабка Изабелла рассказала эту историю своей внучке, а теперь Дахил навел Дарию на мысль о том, что не так уж это было далеко от истины. Она начала понимать, что все ниточки сходятся!
— Амулет выбрал смертного? — пробормотала Дария задумчиво. — Это крайне непредсказуемый шаг.
Дахил закончил со своей чесоткой и стоял теперь в сторонке, смачно ковыряя когтем в огромной фиолетовой ноздре. Тугой узел в желудке скрутился окончательно, и Дария постаралась просто не смотреть в его сторону.
