Томлинсон откинулся назад, выглядя опустошенным. Пейн почувствовал бы себя виноватым, если бы в том момент не был сильно занят, злясь на Зейна. Возможно, в словах Луи было рациональное зерно, но Лиаму было не до того. То, что происходит — касается только их двоих, не пятерых, и, как бы шатен не любил всех парней, он не готов был всегда думать только о группе.
У входа в отель не было толпы фанатов, возможно, потому что они официально должны были прибыть не раньше завтра. Это дало им целый день свободы. В другое время Лиам с удовольствием воспользовался бы таким преимуществом, они бы сходили куда-нибудь все вместе и развеялись. Но сейчас всё, что он хотел — добраться до номера и вырубиться.
Получив ключ от номера, Лиам направился вместе с сумкой в сторону лифта, собираясь выполнить задуманное, однако Луи последовал за ним, крепко сжимая в руке собственный ключ. Пейн представил на минуту, как он захлопывает дверь у Томлинсона перед носом и игнорирует его, пока старший стучит в дверь и призывает на голову младшего гром и молнии, но он не мог себе этого позволить. Достаточно уже того, что Зейн злится на него; Лиаму не хотелось ссориться еще и с Луи. (Потому что, если он поссорится с Луи, Гарри тоже разозлится на него. А если разозлится Гарри, то и Найл займёт сторону кудрявого; тогда все четверо окажутся против него. К тому же, ему был просто необходим Луи на его стороне)
Лиам бросил сумку у подножия кровати. Он не сильно заморачивался обстановкой в номере. Они уже так часто останавливались в отелях, что все комнаты сливались в одну. Большинство из них были идентичными копиями друг друга. Кровать в центре комнаты, придвинутая к одной из стен, большая картина над изголовьем… Окна, иногда от пола до потолка, иногда — нет… Ванная комната с джакузи или без, зависит от отеля… Что-то, куда можно сложить вещи… стол или что-то в этом роде… Всё, как обычно.
Пейн растянулся на кровати, бросив взгляд на Томлинсона; тот стоял у окна, отодвинув занавеску в сторону, пропуская в комнату дневной свет.
— Если ты собираешься читать мне лекцию, — начал Лиам, но ему не дали закончить.
— Я не собираюсь читать тебе лекцию, — сказал Луи, Лиам выдохнул с облегчением, однако старший продолжил: — Я собираюсь дать тебе простой дружеский совет.
— А в чём разница? — простонал Лиам, откидываясь назад.
— Знаешь, — задумчиво протянул Томлинсон, — я скучаю по тому времени, когда ты не был мелким куском дерьма. Я скучаю по спокойному, рассудительному Лиаму. Не мог бы ты вернуть его?
Пейн застыл.
— Нет, серьёзно, — Луи сел на кровать, вздохнув, — я не знаю, что произошло между вами двумя, Лиам, но это… Вам следует прекратить это. Это не только между вами, это касается всех нас. И мы не хотим, чтобы кто-то из вас страдал.
— Мы не страдаем, — возразил Лиам. — По крайней мере, я точно не страдаю. У меня всё прекрасно! Изумительно! Чудесно! Я абсолютно счастлив!
— Лиам! — прервал его Томлинсон, и Пейн замолчал, наклонив голову и приподняв бровь. — Прекрати, детка. Ты можешь врать всему миру, но ты не можешь врать мне. Я слишком хорошо тебя знаю, идиот!
— Люди иногда ссорятся, — мягко сказал Лиам. — Это происходит, когда они проводят вместе слишком много времени, как мы. В этом нет ничего такого, Лу! Это пройдет. Мы просто раздражены… или… я не знаю… Всё будет хорошо.
— Вот в чем дело, — повысил голос Луи. Лиам это предвидел. С Томлинсоном невозможно вести тихую спокойную беседу, он всегда переполнен энергией и эмоциями.
— Вы с Зейном никогда не ссоритесь, Лиам! — продолжил на повышенных тонах старший товарищ. — Вот в чем дело! Вы так не поступаете! Вы прикрываете, защищаете друг друга! Вы — лучшие друзья!
— Лучшие друзья тоже ссорятся…
— Не тогда, когда один из них объявляет о помолвке! — прервал Лиама Луи. — По крайней мере, не лучшие друзья — парни. Девушки — возможно, из-за зависти, что одна выскочит замуж раньше остальных!
Пейн сел так быстро, что комната закрутилась у него перед глазами.
— Дело не в этом! — сказал он подозрительно тихо.
— Что я говорил насчет вранья мне? — Томлинсон посмотрел на младшего с недоверием. — И ты, и я знаем, что вся эта херня началась сразу после помолвки, так что не пытайся отделить одно от другого!
— Я не… Дело не в этом, — возразил Лиам.
— А в чём, ммм?
Пейн задумался на мгновение, но он не мог позволить Томлинсону оказаться правым. Ему не хотелось верить, что помолвка — причина всего, потому что тогда ему придется достать и открыть тот ящик, в котором он похоронил все свои чувства к Зейну. И который он отказывался открывать до этого времени, ведь это будет означать конец всему, однозначно.
Эта ссора не из-за помолвки, определённо.
— Всё это из-за того, что Зейн подкалывает меня, — оправдываясь, сказал Лиам.
— Серьёзно? — протянул Луи. — Это лучшее, что пришло тебе в голову? Мы все подкалываем друг друга, ну, кроме Найла, но ты же не ругаешься с остальными!