— Судя по всему, в дело вмешались EXALT, с неизвестной целью усилив волнения в стране и не давая Совету навести порядок, — рассказывал командующий. — Необычной ситуацией заинтересовались и пришельцы, поспешив забросить своих агентов внедрения в эту неразбериху.
— У нас есть имена? — потребовал Брэдфорд. — Хоть что-нибудь?
— Вернер предоставил мне список, — отозвался Командир, вывев на монитор позади него упомянутую информацию. — Полагаю, это имена части советников, но в этом я уже не могу быть точно уверен. Равно как и не знаю, как много людей из списка участвовали в заговоре… за исключением одного: Али Эннора, советника от Австралии.
— Тогда нужно убрать его, — злобно процедила Вален. — Он пытался подорвать работу XCOM, а также разрушил мою родину! Такое нельзя спускать с рук!
Чжан отрицательно замотал головой, тогда как Командир пытался подобрать правильные слова, которые не разозлят её ещё больше. Да, у неё были причины чувствовать ненависть к Эннору, однако на текущий момент австралийский советник оставался для них неприкосновенным.
— И он заплатит, — пообещал командующий, — вот только это не какая-то враждебная организация по типу EXALT, а член Совета Наций, могущественного органа власти, по совместительству предоставляющего нам финансирование. До тех пор, пока мы не определим всех замешанных в ситуации советников, мы не сможем что-либо предпринять.
— Тогда предлагаю начать прямо сейчас, — холодно заявила Вален.
— Так мы и сделаем, — согласился Командир и глянул на своего заместителя. — Брэдфорд, займись сбором информации обо всех представленных в списке индивидах.
— Будет сделано, командир, — мрачно пообещал Главный офицер. — Чжан, нам, вероятно, нужно скоординироваться.
— С удовольствием, — с готовностью отозвался китаец. — Я и мой отдел окажут любую необходимую помощь.
Шэнь закачал головой. — Я знал, что часть Совета была против вашего назначения… но это? Пожертвовать целой страной? За что они вас так ненавидят?
— Люди склонны хранить обиды, — уклончиво ответил Командир. — Полагаю, некоторым советникам сложно забыть о моём прошлом.
— Мы должны что-либо предпринять, — высказался Брэдфорд. — Пусть не захват Эннора, но хоть что-нибудь!
— У нас же есть запись признания Вернера? — поинтересовалась Вален.
Глава XCOM утвердительно кивнул. — Верно, однако этого будет недостаточно.
— Что?! — воскликнула она. — Он же открыто признался!
— Признание было получено под сильным давлением, — ответил Чжан завместо командующего. — Враждебная нам часть Совета попросту заявит, что его словам верить нельзя.
Вален, казалось, осталась при своём, но воздержалась от дальнейших комментариев. Командир прекрасно понимал её чувства и возможно именно поэтому не любил сдавать людей властям: система правосудия зачастую сдавала сбой, что было недопустимо. Он вздохнул. — К сожалению, нам сейчас нужно правильно расставить приоритеты. Как бы всё в конечном счёте не обернулось, прежде всего необходимо спасти Германию.
Брэдфорд почесал затылок. — Основываясь на собранной нами информации, страна как никогда близка к полнейшему развалу и анархии. Помочь может только резкая перемена настроений или же вмешательство военных.
— Что ж, мы «отрезали две головы этой гидры» в лице крупных групп протестантов, — поведал командующий. — И ещё заблокировали поток информации третьей: Вернер сейчас же прекратит освещать проблемы протестов, так что ситуация должна стабилизироваться.
— Не надолго, — мрачно заявил Чжан. — Мы неплохо поработали, однако количество радикалов оказалось большим, чем мы думали, следовательно, сами собой эти группы не распадутся. Не пройдёт и недели, как они продолжат свою деятельность под новым руководством.
— Чёрт, — ругнулся Командир, недооценив масштабы ситуации. — Если в лидеры вырвутся не те люди… вполне возможно, станет только хуже.
— Скорее всего, — согласился Чжан. — Уже сейчас мне сообщают об участившихся случаях насилия. Боюсь, при неудачном стечении обстоятельств, мы столкнёмся с самой настоящей революцией.
— Твои агенты могут как-нибудь повлиять на ситуацию? — осведомился командующий.
— Не хватит ни людей, ни времени, — покачал головой китаец. — Возможно, удастся задержать развитие ситуации на неделю, может на две, вот только это также замедлит другие наши операции.
— Но если люди начнут открыто проявлять агрессию, — вмешался Шэнь, — разве не вмешается армия?
— Не забывай о пришельцах и EXALT, всё ещё активно работающих по всей стране, — напомнил глава XCOM. — Они могут смешать нам все карты.
— Особенно не стоит забывать об EXALT, — согласился Чжан. — Если эта организация столь крупна и влиятельна, как сказал захваченный нами оперативник, они представляют серьёзную угрозу.
Командир вздохнул. — Ты прав, но всё же на данный момент, они — наименьшая из наших проблем. Думаю, следует разрешить ситуацию в Германии, затем заняться Советом, и только после этого уже думать о них… при этом продолжая фокусироваться на пришельцах.
— Как бы то ни было, я начну копать под них, — заявил директор разведки.
