Дарья прекрасно понимала свою немолодую домработницу. Женщина никогда не путешествовала, родилась и выросла в Ирландии, всю жизнь проработала в Лондоне.
— Даже аспик для меня сложно представить. А Русские знаете из чего готовят свой… Cho-lo-dets, — морщась выговорила по слогам странное слово. — Рога, копыта, хвосты… — скислила лицо в отвращение.
— Cora, — засмеялась заливисто Дарья. — Это всё национальное клише, поверь! Как балалайка, матрёшка и медведь. Они такие же, как мы, обычные. Едят так же. А русская кухня невообразимо вкусная, насыщенная и неповторимая!
— То, что неповторимая, это Вы верно подметили, Mrs. Barnes. Но я так и подумала, что он — гость, и удивлять его их же обыденной кухней глупо.
— Ну и на чeм остановилась? — улыбалась Дарья, осмотрев накрытый стол. Белая скатерть, дорогой столовый сервиз, сверкающие серебром приборы и кристально чистые бокалы с рюмками.
— Ростбиф. На гарнир овощи. Клюквенный соус.
— Вот и отлично! — кивнула Дарья.
— Только распорядитесь, как накрыть? Может убрать лишние приборы?
Дарья ещё раз посмотрела на стол. Ощутила, что волнение тотчас вернулось. Весёлые рассуждения Коры немного отвлекли, но сейчас она осознала вновь для кого это всё. Домработница хотела удивить гостя, которого Дарья знает с самого детства. Даже холодец и расстегаи для них были деликатесами, а не обыденной едой.
«Динь, какое у тебя любимое блюдо?» — вспомнила она, как они с Денисом отмечали новый год. 1996…
«Жареные макароны с яйцом… Это всё, что мог приготовить мой отец, когда мамы не стало…» — ответил тогда Денис.
Дарья немного задумалась — поменялось ли что-то? Судя по брендовому костюму, что был на нём вчера, можно сделать вывод, что сейчас он не бедствует. Весьма успешен, раз ведёт даже международный бизнес. Вероятно, знает весь этикет теперь…
— А знаешь, Cora… — повернулась Дарья к домработнице, величаво сложила руки на груди. — Сервируй все, что положено, — ехидно прищурилась.
— И даже под рыбу?! — опешила женщина. — Ведь не запланировано… зачем?
— Ты спросила, я ответила, — перестала улыбаться Дарья.
Чувства бушевали внутри, превращаясь в колкую смесь. И тревога, и злость, и ненависть к самой себе — ничего не поменять, и от ужина никуда не деться. А ещё она жутко боялась… Боялась узнать о Денисе больше, чем знает сейчас. Боялась, что может признать предательство правильным поступком. Ведь бросил же он её ради чего-то… Её и Аманду.
— Как скажете, Mrs. Barnes, — согласилась Кора и направилась на кухню за недостающими приборами.
— Ой, совсем забыла. Этот мистер прислал благодарный презент для Вас и Аманды. Я оставила в гостиной на кофейном столике, — на ходу прокричала домработница.
— Спасибо, Cora! Я заберу, — Дарья взволнованно посмотрела в сторону гостиной.
Она прошла до столика и обнаружила букет цветов, бутылку эксклюзивного вина и что-то ещё в подарочной бумаге. Судя по размеру и подписанной карточке «Аманде», это была книга. Не зря же он интересовался о предпочтениях девушки.
Дарья подметила, что Денис соблюдает всю пунктуальность принятую в Англии. Выразил знак признательности за приглашение на ужин.
«Это же Денис» — кричали безутешные мысли. Соседский парень в спортивном костюме, который был таким родным и близким. Незаменимым.
А кто он сейчас?
Вчера было невыносимо больно. По всем ощущениям мучительно обоим.
Как он жил все эти годы? Переживал ли? Искал? Она ничего не желала знать! Презирать ей привычнее. Привычнее не любить… А не плыть по картинкам воспоминаний из прошлого и ощущать, что сердце начинает биться чаще.
Дарья тихонько постучалась в комнату к дочери и зашла. Девушка стояла у зеркала и заплетала волосы. С утра Кевин рассказал ей, что пригласил на ужин гостя из России, и Аманда очень заинтересовалась этим. Ей было любопытно всё, что связано со страной, которая подарила мировых классиков всеобщей литературе.
Женщина тревожно сложила руки на животе, когда Аманда повернулась к ней и нахмурилась. Внутри всё сжалось. Как же Денис отреагирует на встречу с дочерью? Увидит ли ещё кто-нибудь сходство между ними, кроме Дарьи?
— Mom! Что это у тебя в руках?
Дарья постаралась снять с себя всю тревогу и заулыбалась.
— Это… — протянула она подарок дочери. — Mr. Firsov вчера спрашивал чем ты увлекаешься, и… вот. Думаю, книга.
— Зачем он интересовался? — Аманда нахмурилась ещё больше в недоумение, принимая подарок от матери. — Или папа опять хвастался мной?
— Да. Примерно так и было, — заулыбалась Дарья сильнее, наблюдая как девушка разрывает упаковку и достаёт книгу.
Книга оказалась романом Ф.М. Достоевского «Преступление и наказание».
Экземпляр точно не был новым, обложка сильно потрепана, а страницы, которые Аманда с каким-то восхищением листала, отдавали желтизной.
— Аmanda, это всего лишь Достоевский, — покачала головой Дарья. — Ты же читала его много раз.
— Mom, это же… — заикалась девушка. — Это книга русского издательства, очень старая… Вот, смотри.
Аманда открыла форзац и показала матери, что книга действительно из России. Информация об издании напечатана на русском.
