Всем своим видом хозяин дома намекал, что и сам с нетерпением ждёт, когда они все соберутся вместе, и Макс, смирившись с неизбежностью спешки, первым шагнул в сторону крыльца.
– Значит, Мирка теперь живёт в доме? – уточнил последовавший за ним Бессмертный.
– Да. – И вновь в голосе Александра послышалось раздражение. – Анюте всё-таки удалось воззвать к её разуму. Ваша спутница ведёт себя куда приличнее, чем раньше, чему, говоря откровенно, я особенно рад. Но хватит об этом, сейчас нас ждут дела поважнее!
Нужно было найти Врача и спросить про Раду, но это ждало: для Макса сейчас не было ничего важнее душа. Поднявшись в их с Мишей спальню, он скинул на пол рюкзак, стянул водолазку и покосился на друга.
– Кто первый?
В этой части дома на две спальни приходилась одна ванная. Вторая спальня пустовала, но жильцов блока всё равно было два.
– Давай ты.
Значит, Миша решил сначала проведать свою спутницу, а мыться уже потом. Вполне довольный таким выбором друга, Макс поспешил смыть с себя путешествие. Он не торопился, но, возвращаясь в комнату, всё равно удивился, обнаружив друга сидящим на стуле у письменного стола.
– Ты быстро, – заметил Чтец и получил в ответ полный недоумения взгляд.
– Быстро что?
– Ты не ходил к Мире?
На миг Миша замер, будто окаменев, а потом удивлённо моргнул.
– В самом деле, я же мог сходить… – пробормотал он себе под нос и поднялся, направляясь к выходу. – Я пойду сразу после собрания Александра.
Макс только плечами пожал. На мгновение ему самому захотелось пойти и проверить, в самом ли деле состояние оставленной ими девушки в норме, но Миша был прав. От пары часов ничего не изменится, а Александр едва ли станет любить Миру больше, если из-за неё они опоздают.
Вампирша с платиновыми, почти белыми волосами вальяжно развалилась на диване, всем своим видом давая понять, что кроме неё здесь может сидеть только один человек: Врач, на которого она бесцеремонно сложила свои тонкие одетые в светлые чулки ножки. Кокетливо оглядев вошедших, она подмигнула Максу и помахала Мише ручкой.
– Гляди-ка, а вы и в самом деле похожи, – промурчала вампирша.
– Кто? – кинув в сторону Макса быстрый недоверчивый взгляд, уточнил Бессмертный, чем немедленно довёл девицу до приступа омерзительного хохота, режущего уши высокими нотами.
– Да не с ним! С Осьминожиком! Сам посмотри, плечи где плечи, бёдра где бёдра, бицухи – ух, одинаковые! Если одному чуть сдуться, а другому – отъесться, со спины будет вообще не отличить!
И в самом деле. Макс усмехнулся словам вампирши и сейчас особенно ясно – лучше, чем за без малого три недели пути, – понял, как изменился Осьминог. Дряблый торговец, чьи двойные подбородки подрагивают в такт движения подбородка, а пухлые щёки заставляют глаза казаться меньше, таял, как снеговик в оттепель, выпуская наружу того, кем на самом деле всегда был этот человек.
– Михаил, можно Миша. – Бессмертный первым протянул руку Врачу.
– Владислав, можно Влад, – в тон ему отозвался новый гость Александра.
Рукопожатие было разбито вскинутой вверх ножкой вампирши.
– Изабелла, можно Изабелла, – кокетливо промурлыкала она. – Но, если совсем хочется, можно Иза. Так и быть, вы мне нравитесь.
Когда в гостиной собрались все, они уже успели обменяться именами, и это было странно. Странно узнать, что та девица, которую часто видели рядом с Врачом, оказалась вампиршей, странно обнаружить под медицинской маской бесстрастного и беспристрастного Врача человека по имени Влад, позволяющего вампирше класть на себя ноги.
– Итак, друзья мои, наконец-то мы все собрались здесь! – не жалея торжественности, провозгласил Александр, когда его гости наконец расселись по местам. – Наконец-то все в сборе! Подумать только… – голос хозяина дома вдруг дрогнул, но он быстро взял себя в руки. – Подумать только, мне в самом деле удалось собрать таких замечательных людей! Я мало сомневался в успехе, но, глядя на вас сейчас, я понимаю, что провал нашего плана попросту невозможен.
– А это правда все, что ли? – недоверчиво пробурчал из угла Кролик.
– Все самые необходимые, – кивнул Александр. – Те, без кого наше дело в принципе не было бы возможным. На самом деле, я всё ещё надеюсь найти к нам в команду ещё одного повязанного с нечистью и одного-двух бойцов, но мне пока не удалось найти людей, обладающих нужными мне качествами и вызывающими достаточное доверие. Сейчас же дела обстоят так.
Максим и Михаил – лица нашего предприятия, сейчас они занимаются подготовкой мирного населения, потом же выступят главной силой в бою с Королём Кровавой Короны. Евгений – центр организации подготовки населения, он взял на себя большую часть работы по налаживанию связей с другими поселениями. Техническую сторону этого процесса, как, не могу не отметить, и любых других, обеспечивает Роман, а Леонид подготавливает печати, которые Михаил и Максим раздают людям. И, наконец, новоприбывшие: Владислав намерен принять участие в бою, кроме того, он обещал проследить за тем, чтобы, подготавливая мирных колдунов, мы не забывали и не ущемляли мирных вампиров. И, наконец, Изабелла.
