Как и обещал, Териан каждую неделю писал письма родителям в Фоэту. К сожалению, доходили они не всегда вовремя – сообщение между островами осуществлялось только по морю. Письма доставлялись во время перевозок товаров и грузов, поэтому всё зависело от расписания кораблей. Если вдруг море взбушевалось в яростном шторме, то приходилось ждать, пока ненастье стихнет, и водная дорога снова станет доступной. Из-за этого, бывало, что и Истрат с Мирен, и Териан не получали друг от друга вестей месяцы, а затем с одним кораблём приходило с десяток писем. Но мальчик всё равно отправлял весточки родным, и неважно, когда они дойдут до адресата. В посланиях он писал обо всём, что с ним происходило: что он изучил, где побывал, о чём узнал. От родителей Териан получал известия о том, что нового было у них: как живёт Фоэта, работает ли храм, как родители скучают по своему сыну… Конечно, мальчик тоже скучал. Но выхода не было, нужно было ждать двухнедельных каникул, которые бывают два раза в год. Тогда дети имели возможность повидаться со своими близкими, навестить родных. Письма Териану в основном писала мать, отец не решался взяться за перо – он боялся, что сын ещё в глубокой обиде на него. Но через несколько месяцев Истрат всё же собрал волю в кулак и отправил длинную весточку сыну. Ответа очень долго не было. Мужчина испугался, что это из-за него, что Териан теперь и вправду ненавидит его. Но через три недели пришло сразу три письма, где мальчик, как ни в чём не бывало, отвечал отцу и писал, что скучает. Оказалось, суда были в ремонте, и доставить вести в Фоэту было невозможно. Териан действительно больше не злился на Истрата. До него, наконец, дошло, почему отец поступил с ним именно так. В академии мальчику и вправду нравилось больше, чем со следопытами. Он вдруг осознал, кем мог стать в будущем, если бы остался в Фоэте. А здесь, среди мраморных колонн, дорогих интерьеров и элитных воинов, среди лучших молодых бойцов Атреи и защитников добра и мира, Териан чувствовал себя нужным, а также ему было комфортно среди своих сверстников.
Лекас никому не писал писем, да и кому писать, если родных не осталось? Всех забрала война. Оттого мальчик хотел скорее вырасти, возмужать, чтобы отомстить проклятым балаурам за всё. Под влиянием Териана подросток со временем стал более открытым. Он тоже начал веселиться, как и его беззаботный друг.
Шли дни, недели, месяцы. Так как Териан поступил в академию в середине года, каникулы он уже упустил. Оставалось ждать окончания первого курса, чтобы навестить родителей. В конце учебного года преподаватели групп устроили что-то типа экзамена для своих учеников по всех дисциплинам. Конечно, было очевидно, что группа, где учились Лекас и Териан, обогнала всех по истории, ведь её преподавал грозный Намус. Также они показали высокий балл по математике. По итогам их группа вошла в тройку лучших и за успешную учёбу была награждена приглашением в Сиэлу на ежегодный красочный фестиваль-парад, где можно было увидеть величайших воинов Атреи, настоящих Даэвов, а также Служительницу Вечности Сиэль – покровительницу города.
Детей собрали в холле первого этажа. Они стояли ровным строем, разделённые по своим группам. Много вещей сказали не брать – после торжеств студенты тут же возвращаются обратно. Потом спустились преподаватели, которые будут вести каждую группу за собой. У группы Териана и Лекаса это был никто иной как Намус.
Перед ребятами выступил какой-то мужчина в золотых доспехах – видимо, учитель боевых искусств со старших курсов. Он рассказал, что их ждёт в ближайшие дни. А план был таков: сначала на «Санктуме» студентов везут до столицы – меньше суток пути, затем, оставив вещи на судне, все идут смотреть парад. После этого встреча с Даэвами – у ребят будет возможность расспросить бессмертных об их жизни и подвигах. Ну, и, наконец, путь обратно – сюда, в академию, откуда каждый сможет поплыть к себе на родину и побыть с близкими несколько дней. У кого нет родственников, обычно остаются в стенах школы и проводят время здесь.
– И не вздумайте вести себя неподобающе на параде – вмиг отправитесь на корм рыбам! – в завершение своей речи грозно выкрикнул воин и дал команду учителям выводить всех на улицу. Во дворе главного корпуса стояли телеги и экипажи. Детей с вещами посадили в кузова повозок, а учителей – в кареты. Мужчина в доспехах запрыгнул на лошадь и повёл колонну за собой в сторону берега.
Было раннее утро, солнце светило ещё не так ярко. Путь пролегал всё через тот же Голубой Лес и пещеру в скале, на на этот раз деревья не излучали света – листья переставали светиться, как только ночь переходила в утро. Погода была довольно обычной – по голубоватому небу в сторону Башни Вечности плыли белоснежные пушистые облака. Приятный и нежный климат Санктума не менялся с годами, поэтому в этот день, как и во все остальные, было не жарко и не холодно.
