В ушах шумело – последствие транквилизатора. Несмотря на это, Эви услышала звон замка и скрип решётки. Внутрь зашли двое. Их голоса были незнакомы. Девушка могла различить лишь очертания гостей – глаза не видели ясно.
Она попыталась поднять хотя бы голову, но вскрикнула от холода – её всю облили ледяной водой из здорового металлического ведра. Туман в мыслях рассеялся мгновенно, и головокружение прошло.
– Что вы… Что вы хотите? – жалобно простонала пленница.
Но они не ответили. Вдруг свет вокруг погас – кто-то надел ей мешок на голову и схватил под руки. Эви кричала, пыталась брыкаться, но тюремщики не останавливались. Они вытащили её из камеры и, волоча ноги по земле, куда-то потащили.
Девушка почувствовала лестницу – стопы больно бились о ступеньки. Потом коридор. Потом ещё лестница. Высокий порог:
– Ай! – снова вскрикнула она.
Вдруг – гладкий приятный пол. Её отпустили, и она упала на стул. Эви постаралась дёрнуть руками, но её мигом схватили когтистыми лапами за плечи, больно проткнув в нескольких местах кожу, и прижали к спинке, чтобы не шевелилась. Затем кто-то крепко связал ей руки.
Мешок сняли – вновь яркий свет. Девушка сомкнула веки. Когда зрение более-менее адаптировалось, она приоткрыла глаза и мельком оглядела помещение, куда её привели. А похожа эта комната была на зал заседаний: светло, много окон, продолговатый деревянный лакированный стол в центре, куча стульев и большое кресло во главе. За ним сидел худощавый асмодианин в серой тунике. На шее висело множество медальонов. На запястьях – браслеты. Видно, важная шишка. Из-под стола виднелось колено – мужчина небрежно закинул ногу на ногу. Руки он скрепил вместе, поставив локти на стол. Лицо северянина девушке сразу не понравилось – острые красные глаза, ехидная, но строгая улыбка на тонкой полоске фиолетовых губ, острые кончики ушей выпирали из-под длинной шевелюры, уложенной сзади в хвост.
– Располагайся… – змеиным голосом заговорил на элийском со слабым, едва заметным акцентом. – Чай, кофе? – он громко рассмеялся.
– Что Вам нужно? – вытянула из себя пленница.
Улыбка с лица асмодианина исчезла, он оскалился, вскочил и сильно ударил ладонью по столу, заорав:
– Молчать! Вопросы здесь задаю я!
Эви испугалась и силой воли сжала губы, чтобы не закричать. Мужчина поправил хвост на голове, громко вдохнул носом и медленно опустился в кресло. Он занял прежнее положение, вернул улыбку на лицо и тем же тихим тоном спросил:
– Тебе знаком один асмодианский Даэв? Из его примет: много оружия, серьёзный вид и яркие зелёные глаза?
«Соврать или нет? – быстро думала девушка. – Конечно, они знают, что я была у него… иначе бы не привели сюда… Может, это проверка?.. Тогда лучше сказать правду…»
– Да, – неуверенно сказала Эви. – Знакома.
– Когда ты с ним познакомилась? – тон мужчины не изменился.
– В камере… Он был моим надзирателем.
– Что произошло потом?
– Он вывел меня из камеры… и увёз куда-то.
Асмодианин заинтересованно вскинул брови.
– Куда же?
– Там был снег… – медленно говорила она, обдумывая, стоит ли упоминать то или иное. – Лес кругом.
– Ты жила в доме?
– Да…
– В его доме?
– Не знаю, – соврала она.
– Что потом? – все вопросы звучали с одинаковой интонацией. Казалось, мужчина даже не моргал.
– Потом он ушёл. Вернулся только через неделю. Он схватил меня и потащил к светящейся воронке.
– По пути никого не встретили?
«Вот и оно, – догадалась девушка. – Провокационный вопрос. А вдруг это и есть тот, кто послал тех убийц?»
– Встретили… – печально вздохнула элийка. – Пятеро ваших…
«Ой! Дура!» – мгновенно подумала она.
– …Асмодиан, в смысле, – Эви быстро поправилась. Собеседник даже не повёл взглядом. – Они напали на…
«Говорить имя или нет? – вновь озадачилась она. – Тариан… или как его… не называл. Этот тоже не упоминал. Смолчу».
– …Этого… который меня вытащил из темницы.
– Дальше.
– Дальше… он убил всех… отвёл меня… к порталу и проводил до города…
Девушка замолчала. Асмодианин заметно задержал дыхание, а когда выдохнул, спросил:
– У того, кто тебя спас, есть имя?
– Он его не называл, – уверенно сказала Эви.
– А что он говорил?
– Он всё время молчал…
«Почему я солгала?!» – задала себе вопрос девушка, но исправляться не стала – поздно.
– Даже ни слова не сказал? – собеседник сощурился.
«Они все что ли щурятся?» – неволбно пролетело у нее в голове.
– Да… ничего не говорил. Просто молчал.
– И как ты с ним общалась?
– Никак, – чуя подвох, ответила пленница. – Мы не общались.
– Ты знаешь, почему он тебя спас?
– Н-нет, – робко произнесла Эви. – Я не знаю, почему…
– И он не намекал?
– Нет, просто молчал… – она опустила голову от взгляда асмодианина.
– Дорогая моя, – мужчина встал из-за стола и начал важно расхаживать вправо-влево. – Ты ведь понимаешь, что асмодианский Даэв просто так не мог предать расу и перебить пятерых своих, чтобы спасти тебя…
– Он не меня спасал… – промолвила девушка и заткнулась.
«Айон! Что я наделала!»
Мужчина резко замер на этой фразе и повернулся к девушке лицом, искривив его от гнева и презрения. Девушка поняла, что он догадался об её вранье, но нашла, как исправиться.
– И кого же?..
