Он сделал маленькую паузу и закончил:
– Но сегодня мне хочется говорить о другом.
Она улыбнулась.
– Каким вы иногда можете быть трудным! Вы необыкновенная личность!.. Был момент, когда я вас считала жадным, навязчивым… и даже опасным!
– А теперь?
Она встала.
– Теперь, – ответила она, – у меня нет желания отвечать на ваши вопросы.
Она открыла свою сумочку и прибавила:
– Я купила для вас портсигар. Я нахожу его красивым, но вы, может быть, будете другого мнения. Вам так много предлагают! Все же, несмотря на это, вы, может, найдете для него место в вашей коллекции!
Он взял портсигар, который, она протянула, и посмотрел на него.
– Он просто роскошен, – сказал он. – Я буду пользоваться им только в исключительных случаях!
Она протянула ему руку.
– До свидания, мистер Каллаган.
В его голосе не было уверенности, и в глазах появилась нерешительность:
– До свидания, миссис Денис!
Когда она направилась к двери, он открыл портсигар и прочел надпись, которую она велела сделать на его крышке. Он позвал ее:
– Миссис Денис, одну минутку!
Сюзанна Меландер сидела на последней ступеньке веранды. Она кидала камешки в большую жабу.
Николс с бутылкой пива в руке и стаканом в другой появился на лужайке…
– Хэлло! Сюзанна! – воскликнул он. – Как дела? Где патрон?
– Если вы говорите о мистере Каллагане, – ответила она, – то он находится в маленькой гостиной со своей клиенткой. Я думаю, дело идет о самом неотложном свидании с клиенткой, о чем я могу судить после того, как бросила на них взгляд через окно. Вы сделаете лучше, если не будете их беспокоить!
– А почему? – поинтересовался Николс, наливая пиво в стакан.
– Потому что в настоящий момент мистер Каллаган очень занят!
И с грустным видом добавила:
– Меня он никогда так не целовал!
Николс опорожнил свой стакан.
– Это потому, что вы не клиентка, – пояснил он. – Клиентка – это другое дело! Когда агентство Каллагана целует клиентку, можете мне не верить, но ей остается только молчать и находить это очень приятным!
Сюзанна пожала плечами.
Николс продолжал:
– Это напоминает мне, как однажды в Канзасе я встретил одну девушку, настоящее сокровище. Мы сидели на крылечке дома, когда…
Он заметил, что Сюзанны с ним не было.
– Черт! – воскликнул он. – Все же необходимо рассказать кому-нибудь эту историю, и сделать это так, чтобы она понравилась!
Проговорив это, он допил пиво и вернулся в дом.
– Согласен, мистер Трип, – сказал Майк Шайн. – Сейчас приеду.
Он повесил трубку и некоторое время с задумчивым видом смотрел на стену, потирая подбородок.
Комната была просторная и светлая, обставленная модной мебелью согласно вкусам Филлис Шайн, урожденной Бригтон. Молодая женщина выбрала мебель из светлого клена перед их брачным путешествием на Ямайку. Шайн не одобрял эту мебель, но теперь, после трех дней существования в их новой квартире, он начинал входить во вкус обстановки. Современный стиль настолько шел к Филлис, что казался специально созданным для нее.
У Майка было странное ощущение, что годы, прожитые им до женитьбы, были какими-то нереальными, просто подготовкой к этим двум неделям медового месяца на Ямайке и трем дням в квартире Филлис.
Он пристально посмотрел на телефон и проворчал что-то. В течение трех недель и трех дней он совершенно забыл, что мошенники, гангстеры и другие подонки набрасывались на Майами, как это обычно бывает в зимний сезон.
Губы его сжались, выражение глаз стало жестким, кулаки судорожно двигались. Медовый месяц окончился, и телефонный звонок Трипа означал, что ему пора приниматься за работу.
Он вздрогнул, когда в комнату вошла Филлис с глазами, блестевшими от любопытства.
– Что же это ты собираешься просидеть здесь целый день, так и не сказав мне, кто звонил по телефону? Это касается дела?
– Да, похоже на то, моя прелесть. И даже очень таинственное. Просто зловещее, можно сказать, – пошутил он. – К сожалению, окончились каникулы, дорогая!
Она протянула к нему руки и прижалась, вздыхая:
– Я это знала. А мне так хотелось, чтобы каникулы продолжались как можно дольше, целую вечность!
– Послушай, дорогая, но ты только подумай о всех тех убийцах, которые останутся на свободе, если Майк Шайн будет проводить жизнь в объятиях своей жены.
– Это убийство? О, Майк, ты будешь осторожен, скажи? Ведь ты обещал мне это!
Шайн улыбнулся в черные волосы жены и ответил серьезным тоном:
– Да, мой ангел, я обязательно буду предельно осторожен. Я возьму ноги в руки, если кто-нибудь пригрозит мне.
– Ты смеешься надо, мной! – возмутилась она. – я не могу тебя сопровождать? Ну хотя бы как секретарь?
