Даже как-то неестественно вежливо. На все праздники приносил цветочноконфетные подарочки, которые я без сожаления отдавала нянечке Марьяне Валентиновне. Мне бы эта конфета в горло не полезла. Наш ребенок, естественно, ничем не напоминал бы Мамочкина. Это был бы добрый, нежный малыш, похожий на меня или Женю. Все же лучше, чтобы на него. Моя внешность не лучший образец для повторения. Как можно не любить собственного ребенка, который к тому же является твоей копией? А если бы он не был его копией? Такое ведь тоже бывает… Был бы он, к примеру, похож на его папу. Мое воображение тут же нарисовало карапуза с лицом Аркадия Аркадьевича. Зрелище, скажу я вам, не для слабонервных. Внезапно меня пронзила догадка. А что, если Женечка был уверен в том, что я буду никудышной матерью. Почему нет… Говорят же, что с годами жена становится похожей на свою мать. Подобной матери я бы своему ребенку не пожелала. Похоже, муж был прав, лишив меня возможности иметь детей. Он сразу разглядел мою никудышность и никчемность. Значит, все правильно и закономерно.
Очнулась я от размышлений о собственной никчемности благодаря старушечьему голосу, монотонно бубнящему где-то совсем рядом.
— Все ходют и смотрют, а чего ходют и чего смотрют сами не знают. Может, хотят украсть чего, а может, и квартиру оттяпать, — талдычила бабка, высунувшись в приоткрытое соседнее окно.
Обождав недолго и удостоверившись, что слова ее не возымели на меня должного воздействия, она повторяла их в той же последовательности, как по написанному: «Все ходют и смотрют, а чего ходют и чего смотрют сами не знают. Может, хотят украсть чего, а может, и квартиру оттяпать…»
Скорее всего, она безумно боялась воровства или остаться на старости лет без крыши над головой, поэтому и хотела неких заверений с моей стороны, что не преступные замыслы являются целью моего заглядывания в чужое окно. Я поторопилась ее уверить в том, что не имею дурных мыслей, после чего она с вызовом захлопнула окно. Смешные они и наивные, эти старики. Привыкли жить, доверяя людям. Насмотревшись ужасов по телевизору, они боятся всего, что их окружает. Вот и торопятся удостовериться у подозрительного незнакомца, не со злодейской ли целью встретился он на их пути. Можно подумать, что если это и так, то злодей сразу откажется от своего замысла или сбежит, гонимый чувством стыда.
Любопытствуя, подсматривая за чужой жизнью, я продрогла до костей. Заметив вывеску пельменной, решила войти. Сейчас тарелка горячих пельменей со сметаной была бы совсем не лишней. Вряд ли цены на них могли быть очень высокими. Я бесстрашно шагнула внутрь.
Как много сейчас небольших уютных кафе и ресторанов, удивительно. Они больше напоминают домашние кухни, чем заведения общепита. Маленькие столики, покрытые чистыми скатертями, мягкие стулья и, что самое приятное, приветливый персонал. Еще совсем недавно посетителей встречали недовольные, неопрятного вида и неопределенного возраста тетеньки. И ты, голодный и жаждущий отдыха, чувствовал себя их личным врагом лишь за то, что осмелился переступить порог заведения. Вдруг, как по волшебству, злобные тетки превратились в симпатичных молодых парней и девушек, колченогая мебель в удобную, а извечный запах кислой капусты и половой тряпки сменился ароматами аппетитной еды. Можно, почти не опасаясь за последствия для своего здоровья, заказать порцию пельменей.
