— Адам! Ты не можешь все время предлагать ему свою чертову голову!
— Это моя голова и я буду делать с ней все, что захочу, — горячо возразил Митос, — послушай, Джо, если ничего не поможет… — он глубоко вздохнул, — убеди Маклауда взять ее. Пообещай мне.
— Митос!
— Пожалуйста, Джо, — «пожалуйста» сказанное таким тоном, всегда срабатывало безотказно.
Доусон нехотя кивнул. Все это ужасно ему не нравилось, но Митос просил о чем-то только в самых крайних случаях.
— Сделаю, что смогу, но ты знаешь Мака.
О, да, он знал. И ему ни разу не пришло в голову занести знакомство с шотландцем в длинный список своих сожалений.
Томясь ожиданием в переулке напротив квартиры Митоса, Дункан начал подумывать, что ничего не выйдет, что Сара не осмелится снова открыто явиться к Старейшему, и что ему сейчас лучше находиться в церкви с друзьями. Он уже, было, направился к своему ситроену, когда поблизости затормозило такси и из него вышла Сара. Проверив, на всякий случай, наличие меча, Дункан пересек улицу. Она будто почувствовала его приближение и обернувшись, пригвоздила к месту тяжелым взглядом, что сразу напомнило Дункану о предупреждении насчет ее способностей. Митос говорил, что Сара может гипнотизировать взглядом так же, как Кассандра голосом.
— Его нет, — сказал он не дрогнув.
— Нет? — Сара сделала несколько шагов вперед. — что ж, зато ты здесь.
— Я думал, ты предпочитаешь бессмертных постарше, — добавил Дункан насмешливо, стараясь не обращать внимания на мурашки, которые внезапно поползли у него по спине.
Она лишь улыбнулась — ни дать ни взять, сексапильная соседская девчонка, по которой сходит с ума весь двор.
— Для главного блюда — безусловно, но почему я должна отказываться от закуски?
«Ну да, соседская девчонка, при условии, что соседи — семейка Аддамс».
Вокруг никого не было. Но сейчас даже наличие прохожих не остановило бы Дункана. Он вынул катану и привычно взвесил ее в руке.
— Это была твоя последняя трапеза, — шотландец приблизился, зорко следя за ее движениями, убеждая себя, что это совсем не то, что было с Ингрид и Нефертири. Потому что она… она даже не человек.
Ее улыбка стала презрительной.
— Думаешь, что сможешь убить меня, Горец?
— О, да.
Сара криво ухмыльнулась.
— Но ты даже не знаешь, что я такое.
— Мне плевать, — он подошел вплотную и, с быстротой молнии подняв клинок, нанес не менее стремительный удар, который рассек лишь воздух, заставив Дункана в изумлении развернуться. Только, чтобы обнаружить ее позади себя.
— Промахнулся, — прошелестело в ухе, прежде, чем он смог осознать, что она уже рядом, — скоро придет и твое время, Горец, — ее пальцы скользили по его шеи, острые ногти больно царапали кожу, — просто скажи мне, где Адам.
— Отправляйся в ад! — высвободившись из цепких рук, Дункан сильно толкнул Сару, и пока та лежала, распростершись на тротуаре, снова ударил — катана высекла фонтан искр, соприкоснувшись с камнем. Где…?
Улица была абсолютно пуста — ни звука, ни шепота.
Дункан прекрасно представлял, насколько по-дурацки выглядит, таращась в пространство посереди тротуара, и попытался собраться с мыслями. Никто бы не смог вот так просто взять и исчезнуть — нет, он не совсем прав, кое-кто мог. Кассандра была способна заставить раствориться в воздухе собственный дом. А если Сара была к тому же чем-то сверхъестественным, то вполне могла прочитать его мысли и узнать, где находится Митос. И Дункан сломя голову кинулся к машине, молясь лишь о том, чтобы не опоздать.
Это было, как предчувствие, как легкое прикосновение страха к обнаженным нервам, будто кто-то только что прошел по его могиле — да, кажется, именно это выражение лучше всего характеризовало сейчас ощущения Митоса. Он моргнул, стремясь сделать картинку четче. Где-то здесь должен быть Джо.
— Джо? Джо, это ты?
Он поднялся на ноги с гораздо большим усилием, чем рассчитывал и пошел вперед по проходу, держась за спинки стульев.
— Джо? — Митос едва не упал, неожиданно споткнувшись о Наблюдателя. Опустившись на колени рядом с телом, он попытался нащупать на шее Доусона пульс.
К его великому облегчению тот был сильным и стабильным.
— Он случайно попался под руку, — прозвучал из темноты чей-то неуловимо знакомый голос.
Митос осмотрелся, пытаясь разглядеть, что скрывают мрачные глубины церкви и заметил в одном из углов слабое подобие человеческой фигуры.
— Сара?
Она сделала шаг вперед и ступила в круг света, падающего от свечей.
— Знаешь, а у тебя есть выбор, — он вздрогнул, услышав идеальную имитацию голоса Кроноса.
— Да что ты? И какой же? — спросил Митос, с видимой безмятежностью, которая стоила почти всех его сил.
— Останешься в стороне — будешь жить. Это все, — она смотрела на него, судорожно облизываясь, будто это единственное, что не давало ей вцепиться ему в горло прямо здесь и сейчас. — не делай ничего, забудь.
Вероятно, он должен был оценить иронию, но не мог.
— Отступиться?
— Именно. Ведь это так просто… правда? Нелегко взять и выкинуть на ветер пять тысяч лет, да, Адам?
