— Да ты садись, в ногах правды нет, — Магара по-хозяйски пододвинула Лиаре стул, не обратив никакого внимания на мрачный взгляд Рады, которым та проводила ее движение. — Разговор у нас предстоит долгий, так что лучше будет, если мы поболтаем как старые друзья, не правда ли?
Лиара медленно опустилась на стул, вопросительно глядя на Раду, но та только хмуро молчала в ответ. То ли сама не знала, что надо Магаре, то ли не собиралась и рта раскрывать в ее присутствии. Лиара прислушалась к комочку ощущений в груди, но там была только туго стянутая в узел тревога. Может, это не я тревожусь из-за видения? Может, я просто чувствую тревогу Рады и оттого так реагирую? Ей казалось, что правды здесь примерно поровну.
Откинувшись на стуле, Магара с довольным видом оглядела их обеих. Выглядела она как кот, придушивший мышь и теперь наблюдающий за тем, как эта мышь неровно ковыляет по полу.
— Мы с твоей благоверной решили подождать тебя, чтобы через твою голову ничего не решать, так что ты ничего и не пропустила, — сообщила Лиаре Магара, ухмыляясь краешком губ. — Собственно, дело вот в чем. Завтра с утра я отбываю в Натэль по делам, и так уже чересчур долго здесь задержалась, а Ая не больно-то любит, когда меня подолгу не бывает дома. Поэтому я и заглянула к вам, чтобы сделать одно предложение, сразу замечу: довольно заманчивое.
— Какое предложение? — напряженно спросила Лиара, бросив быстрый взгляд на Раду. Та настороженно смотрела на Магару, сосредоточенно пыхтя трубкой. Тревога в груди только усилилась.
— Поехать со мной, — спокойно развела руками Магара, и Лиара вновь заморгала, словно оглушенная. — Посудите сами: какой вам смысл сидеть здесь, в Сол? Каэрос — отличный клан, знающий цену чести, силе и славе, но ведь и на другие кланы стоило бы посмотреть перед тем, как принимать решение о вступлении в ряды анай? Может, мои дочери понравятся вам больше, чем Дочери Роксаны? Нрав у них крутой, а обычаи гораздо свободнее и мягче, чем здесь. Вам было бы проще привыкать к нашему быту и узнавать обычаи всего племени, если бы первое время вы пожили у нас, в Натэль.
Предложение было настолько неожиданным, что Лиара могла только молча смотреть на нее. С чего бы Магаре звать их в Натэль? По становищу только и говорили о ее хитрости и невероятном везении, о том, что она едва ли не лучший стратег среди анай, так что же за план сейчас претворяла в жизнь царица Лаэрт, пытаясь увести их из земель Каэрос?
Рада как будто прочитала ее мысли. Прищурившись сквозь пляшущие в воздухе завитки дыма, она смотрела на Магару.
— Зачем это тебе, первая?
— Мне? — Магара заморгала с самым невинным видом. — Причем же здесь я? Это вам будет легче среди Лаэрт, в первую очередь я о вас думаю.
— Ты делаешь нам довольно странное предложение, особенно, учитывая тот факт, что мы сами тебя ни о чем не просили. — Рада пригубила чаю из чашки. По ее скованным движениям Лиара поняла, что она начинает злиться. — А вся моя предыдущая жизнь научила меня тому, что бескорыстных предложений не бывает.
— А как же Лэйк, которая предложила тебе стать Каэрос? — округлила глаза Магара. — Это разве не бескорыстное предложение?
— У Лэйк здесь тоже есть свой интерес, — нехотя признала Рада. — Мы делимся с ней тем, что знаем сами, как и она с нами.
— Так почему бы не поделиться этим и с другими кланами? — улыбка Магары была шире и честнее некуда, а глаза — острые, словно бритва. — Я слышала, что по вечерам вы медитируете вместе, по становищу ходят слухи о некой силе, что заключена в вас. Так почему же тогда, коли вы хотите поделиться этой силой с анай, вы делитесь ею только с Каэрос? Это не слишком-то справедливо, как мне думается.
Рада бросила на Лиару предупреждающий взгляд, но та и не собиралась ничего говорить. За этот вечер для нее и так случилось слишком много всего, чтобы еще и с Магарой торговаться или тем более обдумывать ее предложение. Для себя Лиара уже все решила: из Сол она ни ногой, разве что в Рощу Великой Мани, к сестре Лэйк, которая показалась ей по-настоящему полной невероятной, необъяснимой силы, буквально ее вместилищем во плоти. И Лиара не сомневалась, что Рада примет такое же решение.
— Вот видишь, первая, — покачала головой Рада, рассматривая Магару с легкой усмешкой на губах. — А все-таки есть здесь и твой интерес, не отрицай. И дело не в том, что нам будет уютнее среди Лаэрт.
