- Ну, я бы тоже разозлился, если бы меня вдруг связали, - Плевака, несмотря на просьбы этого не делать, вытащил у парня кляп изо рта, - видите, Рагнарёк же не случи-эй, ты чего?!
Плевака отскочил и уставился на красную каплю на пальце. Отскочил вовсе не от боли, разумеется. Просто последнее, что ты ожидаешь от Иккинга, это то, что он укусит тебя.
- Да вы совсем уже что ли с дуба рухнули, ходячие вы куски ячьего-
От полившегося следом потока грязной ругани все опешили. По этому викингу не скажешь, что он слова-то такие знает, не говоря уже об их употреблении.
- Может, это, рот ему обратно завяжем? – Дагур многозначительно кивнул на кляп, всё ещё находившийся в руке у Плеваки.
Выговорившись, Иккинг несколько раз глубоко вздохнул.
- Хорошо, я спокоен, я спокоен. Развяжите меня, - он поднял руки.
В этот раз даже Стоик не проявил рвения, лишь ошарашенно моргая.
- Вы чего? Ну же, – Иккинг переводил взгляд с одного присутствовавшего в сарае на другого.
- Прости, но не после того, как ты полчаса назад пытался проткнуть меня мечом. И ладно, было бы за что, - сказал Дагур.
- Ой, да прекратите! Я не виноват, что вам стало жалко охотников!
- За мной! – скомандовал Стоик. Наездники вышли из сарая. Гневные крики Иккинга было сложно игнорировать. Но ему нужны были ответы.
- А теперь вернёмся к тому, с чего начали: что с ним?
- Это точно не из-за того, что мы его связали!
- Сморкала, я хорошо знаю своего сына, чтобы не считать такое нормальным, поэтому и спрашиваю!
- Мы не знаем. Мы собирались показать его Готти, - признался Рыбьеног.
Стоик кивнул им, чтобы они оставались на месте, и направился к дому старейшины. Вернулся он, чуть ли не неся женщину на руках. Она прошла в сарай. Плевака последовал за ней, чтобы не дай Тор чего. Время имело отвратительную привычку очень долго тянуться, поэтому перед сараем все были как на иголках. Некоторые соседи подходили спросить, что стряслось. Наконец Готти и Плевака вернулись.
- Ну что там? – нетерпеливо спросил Стоик.
- Он побледнел немного, а так она не видит ничего странного. Кроме поведения, разумеется, - перевёл надписи на песке Плевака.
- В каком смысле?! Не мог же он просто так превратиться в совершенно другого человека!
- Нет, ну если его раздеть догола и осмотреть, но вряд ли он нам сейчас позволит это сделать.
- Что происходит? – сзади к Задираке подошла Валка.
- А, тут у нас Иккинг немного не в себе, с тех пор, как мы его от охотников на драконов спасли, и никто не знает, почему, - ответил он. А через несколько мгновений уставился на неё так, будто призрака увидел:
- Ой, здрасьте!
- Что с Иккингом? – в голосе Валки появилась тревога.
Стоик мог только тяжело вздохнуть в ответ.
- Он сам на себя не похож. Но внешне с ним всё в порядке.
- Где он?
- В этом сарае.
- Только осторожнее, может цапнуть, - предупредил Плевака.
Валка зашла в сарай. При виде неё Иккинг нахохлился и разве что не зашипел.
Появившееся ощущение Валке было знакомо. Оно возникало каждый раз, когда она заходила в какую-нибудь пещеру и обнаруживала там дикого дракона, который явно был не рад её визиту. И действовать она начала также, как при встрече с диким драконом. Наверно, это могло показаться странным со стороны, учитывая тот факт, что сидел перед ней вовсе не ящер.
Она остановилась перед ним на расстоянии чуть больше вытянутой руки.
- Задирака сказал, что ты был у охотников. Можешь рассказать, что там случилось?
- Я… я… я не помню. Кажется, там были клетки… и Беззубик… шкуры… Проклятье, да не помню я! Всё очень смазано! Но я помню имена и лица их главарей. Я почти узнал, где их база, если бы эти балбесы меня не остановили. Ты-то хоть со мной? – Иккинг приподнял руки, кивая на цепь. Валка не пошевелилась. Парень как-то странно затрясся, словно вот-вот взворвётся.
- Издеваешься?! Ты занималась спасением драконов двадцать лет, бросив ради этого нас с отцом, ты что, тоже мне сейчас станешь рассказывать, что перерезать глотки нескольким ублюдкам ради общего благополучия – это плохо и нельзя так поступить?!
Валка не ответила. Иккинг несколько секунд сверлил её взглядом, затем отвернулся к стене.
- Сынок… - женщина коснулась его плеча, но он грубо сбросил её руку.
Его тон, его взгляд, неестественная озлобленность. Она уже такое раньше видела. И это знание удручало.
Она вернулась к остальным.
- Сыч настоящий, правда? – сказал Плевака.
- Похоже, я знаю, что с ним, - произнесла Валка. Все резко навострились.
- Я сталкивалась с подобным около десяти лет назад. Тогда одна группировка занималась тем, что убивала драконов, нападавших на ближайшие деревни. Несколько раз я их опередила. Те драконы действительно вели себя очень агрессивно, их не могла успокоить даже драконья мята. А позже выяснилось, что на самом деле та группировка использовала виолу.
- Ви-чего? – переспросила Забияка.
