Катя поцеловала Ивана и прошла к себе в комнату. Он последовал за ней.
— Всё в порядке?
— Да, Вань, — сухо сказала она. — Я сходила развеялась, — эти слова ответили сразу на несколько вопросов, которые могли последовать дальше, но не на все мысли, которые возникали у него в голове. И он ушёл посидеть с другом.
— Слушай, Вов, а ведь твой отец — единственный, кто со мной общался из старших. Родители Насти, Паши и других ведь должны были побаиваться меня.
— Они больше по поводу дома парились, — ухмыльнулся Вова. — Правильно батя говорил, что слишком много суеверия в посёлке с ним связано.
— А ещё что он про тот дом говорил? — стало интересно Ване.
— Он сказал, что если там всё это и произошло, то там ничего нет больше. А наши деревенщины как всегда себе накручивают. Не парься ты! Зато этот дом стал для нас настоящим укрытием от предков. Хочешь — пей, хочешь — вопи! Так и знал, что всё в порядке с ним! Видишь, а ты переживал тогда, что там маньяк жил!
— Вова.
— Чего?
— А ты отца не ищешь?
У Вовы появилось неестественно для него стеснительное выражение.
— Я так, парочку объявлений повесил. Давай сначала с твоей проблемой разберёмся.
Ваня очень ценил дружеское плечо и то, сколько раз Вова вставал на его сторону, так что не стал напирать. Он понимал, Вове неловко думать о настоящем отце.
Вечером вернулись остальные. За чаепитием при всех Иван хотел обсудить Катю и спросить, что с ней случилось, но Вова остановил его. Взгляд друга говорил: «Поверь, это здесь не нужно совсем».
После этого Иван позвал к себе их обоих. Они сели в углу опустевшей кухни.
— Вот, — он вытащил из кармана адрес. — Здесь я жил до забвения.
— Откуда это? — спросил Володя.
— Виктор дал. Кстати, мы с ним были отличными друзьями.
— Правда? — удивилась Катя.
Ваня кивнул.
— Мы завтра туда съездим.
Катя взяла в руки бумажку.
— А почему нет квартиры? Это дом? — спросила она.
— Нет. Виктор сказал, что это квартира. Меня самого удивило.
Катя дала ему знак, что будет ждать у себя, попрощалась с Вовой и ушла.
— С ней что-то происходит, — сказал Иван.
— Ничего не вздумай никому говорить про подробности своего прошлого, — предостерёг Володя. — Не надо вскрывать всем свои карты, когда нам ещё предстоит во многом разобраться. Как я понял, тебя не устроило то, что тебе рассказали.
— Ты имеешь в виду, что я хочу узнать больше?
— Да.
— Конечно, во всей этой истории, что я сегодня услышал, ничего не связано с забвением…
И оба, догадавшись, вскрикнули, разбудив в соседней комнате Машу:
— Улица Сов! — в один голос.
— И всё же, — расхохотался Володя, — Сарайским поделом досталось.
— Согласен, — решил Иван.
Вскоре он отправился к Кате. Как только он зашёл, увидел, что она читает книгу: «Практика магии Воды».
— Повторяю, — отвечала она на вопрос, который уже возник в голове у Ивана. — Старые материалы, чтобы не растерять магические навыки.
Этой книги Иван не видел в её руках ещё с института.
— Для такого нужна ещё и практика. Теперь ясно, чего ты так долго гуляла.
Она рассмеялась.
Через пару часов, когда девушка уже заснула, Иван сунулся в ящик, достал книгу и открыл её на том месте, где была закладка. Тема удивила его: «Магическое цунами». Зачем это ей? Иван был убеждён, что у неё с врагами после его боя с Костей была окончена дискуссия. Он спокойно и устало лёг спать, но запомнил увиденное и взял себе на заметку.
* * *
Назавтра Иван, Катя и Володя приехали на улицу Сов и нашли там дом номер четырнадцать. Увидев его, в Ване что-то словно перевернулось, а на сердце появилась грусть. Это было старое четырёхэтажное здание, выложенное несколько веков назад из разноцветных кирпичей.
— Здесь, — вымолвил Иван. — Я прожил всю свою жизнь, хотя я и не всё помню… Квартира не должна указываться.
— Почему? — в один голос спросили Вова и Катя.
Иван вдруг вспомнил… Вспомнил устройство домов, которые сложилось в старых кварталах. За девятнадцатое июня это воспоминание стало первым шагом к возвращению памяти.
— В доме всего три квартиры, — объяснил он. — Ещё задолго до вашего рождения такие здания перестали строить. Раньше страшились жаворонков ада и возводили дома так, чтобы каждая семья или клан жили на своей высоте.
— И как это поможет? — поинтересовался Вова.
— Говорят, так проще скрыться, потому что сразу много людских ячеек притягивало жаворонков. Да и расцветка когда-то создавала цветовую формулу заклятия, — больше всего в доме на улице Сов было грязно-белых, красных, зелёных и синих кирпичей: по цветам стихий. Ваня продолжал: — Формула должна была отбивать первую атаку, если бы такая случилась, а за выигранное время жители скрывались в защищённых подвалах. С жаворонками, как я знаю, никто в бой не вступал. Правда, и про их присутствие здесь не сохранилось ничего после каких-то летописей тысячелетней давности. А эти дома строились позже, но жаворонков всё ещё боялись, — Иван подошёл ещё. — Мне принадлежит весь четвёртый этаж.
Вова и Катя обменялись взглядами. Троица вошла внутрь и поднялась по широкой лестнице. На третьем этаже им попался человек лет двадцати пяти на вид. Иван подскочил к нему.
