— Нет, не надо отношений. Хотя я был рад поцелую… рад нашему разговору… хотя… Нет! Я пойду домой. А насчёт памяти — я не думаю, что ты можешь мне чем-то помочь.
— Ты живёшь там? — Даша показала на дом, куда зашла Катя.
— Да, на четвёртом этаже; там же, где и до забвения.
— Не знала… Но скажи, ты не помнишь наши прошлые поцелуи? Они были великолепны!
— Не сомневаюсь. Прости, мне пора.
Иван поклонился ей и ушёл. Принцесса тяжело вздохнула и отправилась в свой дворец. Копна рыжих волос развевалась на ветру.
Там, в общем зале, стояла королева Татьяна.
— Добрый день, Даша, — на лице матери показалась улыбка. Голос был добрый, каким она обычно говорила с гвардейцами и простым людом. — Как дела?
— Отлично, мам. Отец в Кроне?
— Да, там идёт обсуждение насчёт Жезла Ветров.
— А что с ним? — поинтересовалась принцесса.
— Ты же слышала про попытку ограбить музей?
— Слышала.
— Оказалось, шпионы Керилана хотят достать артефакты, а в Кроне, возможно, работают другие агенты, так что Жезл в опасности.
— Какой ужас! — в зал, завешанный дорогими картинами, в бешенстве вломился Александр и кинул какую-то коробку из железа и дерева, которая громко приземлилась на столе. — Эта Крона ничего не хочет понимать! Кошмар! Я даже не смог никого уволить… Решили ничего не предъявлять Керилану. Хотят тайной войны? Пожалуйста. Тем более у них слишком серьёзная армия. А это, — он показал дочери на коробку, — твоё, по сегодняшнему уставу Кроны. Единственное, чего я смог от них добиться!
— Ну, там же богатые люди сидят, — мягко говорила Татьяна, поглядывая на коробку. — У них ведь какие-то деловые отношения с Кериланом.
— Да куплены они там все, — громко фыркнул отец. — Главное, хоть это успели уберечь от них, — он махнул в сторону коробки и направился к широкой помпезной лестнице, выстланной красным ковром с позолоченными статуэтками у начала перил.
Услышав про «уберечь от них», мать Дарьи занервничала и последовала за мужем.
— В чём дело? Какой указ?.. Какая армия?!
И оба скрылись в стенах дворца, оставив свою дочь одну в зале. Принцесса подошла к коробке и сняла верхнюю крышку. Изнутри в её сторону подул прохладный ласкающий ветер. Внутри лежала палка длиной в полметра, на конце которой находился тёмный шар. Она взяла жезл в руки и почувствовала исходящий от него прилив сил. Даша достала его из коробки, и по всей комнате завеяло лёгким бризом и прохладой, освежавшей летнюю жару.
Принцесса восприняла Жезл Ветров как дар Борсии перед схваткой с соперницей.
* * *
На следующий день Катя проснулась рано. Она пододвинулась к спящему Ивану и очень нежно поцеловала его в губы.
Затем она встала, оделась и пошла в ванную. Из-под раковины она достала вещь, похожу на обруч, внутри которого пространство искажалось под небольшим углом и становилось капельку более голубых оттенков. Это был водный портал.
Пару дней назад она одолжила у отца целых двадцать тысяч золотых монет. Для Виктора эти деньги не были чем-то сверхъестественным, а своих дочек он раньше редко баловал. Она сказала, что хочет себе чего-нибудь прикупить. Отец не удивился появившейся у дочки тяге к покупкам. Она действительно кое-что прикупила себе, но лишь для отвода глаз.
Вблизи Доброграда находилось огромное озеро глубиной в сотни метров. Оно обладало всевозможными, до сих пор полностью неизученными, магическими свойствами. Воды там было хоть отбавляй, называлось озеро — Чаша Борсийская. Катя распорядилась поставить там магический шланг и через портал добывать воду. Поскольку это была сложная магия, то и стоила она серьёзных денег — руки специалистов, оборудование. Часто люди наполняли себе бассейны, поэтому никто из работников не мог заподозрить что-то неладное.
Портал можно было изменять по величине, он был прозрачен и невидим для магов других стихий. Он обошёлся в тысячу монет, а всевозможные защитные и усовершенствующие заклинания ещё в одну. В итоге у Кати осталось пятьсот золотых.
Катя уменьшила портал до размера кошки и положила в сумку. Она вышла из дома совершенно спокойная и направилась в центр столицы к зданию Кроны. Было ещё полшестого — на улицах никого. Но иногда она всё же оглядывалась: не появилось ли где-нибудь фигуры с водным шариком над головой. Перед простым, без особых архитектурных изысков семиэтажным зданием Кроны, в котором находились лишь залы суда и залы для конференций, раскинулась поляна. Екатерина облачилась в воду (окружающие могли видеть лишь ходячую лужу) и, создав руками волну, встала на неё и поднялась наверх. Оказавшись на плоской крыше размером с четверть футбольного поля, девушка никого не обнаружила.
— Я гляжу наша леди опаздывает, — заметила Катя.
— Ничего подобного, — послышался голос с другой стороны крыши. Как будто выходя из воздуха, появилась принцесса. На ней был светлый плащ и широкая фиолетовая юбка чуть ниже колена. — Как тебе заклинание невидимости?
