— Хоть один день почувствуем себя рок-звёздами, — сказал Володя, разваливаясь в водительском кресле. Он завёл трансоль, и они полетели.
Король радостно их встретил. Репетиция прошла неплохо. На домах перед стадионом, названным в честь древнего героя крепости Добрая, уже висел список песен:
Иван решил, что развесить такие бумаги будет удобнее для слушателей. Они хотя бы запомнят названия композиций.
На площади к двенадцати часам собралась аж половина города. А через 15 минут, возможно, вся столица и зрители, прилетевшие из других городов — около миллиона человек стояло или парило здесь. Рядом со сценой, у королевской трибуны, находилась гвардейская, на которой сидела семья Виктора и все, кто был утром на Викингов 20. С другой стороны находилась трибуна Кроны. Наполовину пустая. А те, кто пришёл туда, либо общались между собой, либо бросали презрительные взгляды на сцену. Наконец, по настоянию наследника и начальника гвардии, король приказал отделить три четверти Кронской трибуны для простых граждан, чтобы те не толпились в других местах.
За сценой находился небольшой домик, в котором готовились к выходу музыканты: солист, гитаристка, басист, барабанщик и король.
— Значит, — говорил Александр. — Я выхожу первым, произношу речь минут на двадцать-тридцать. Затем вы играете программу, на репетиции получилось около сорока пяти минут. Задержитесь — не проблема. Как доиграете, едем ко мне во дворец на банкет! Пойду проверю, как у техников со звуком.
Александр ушёл.
Иван посмотрел на Виктора.
— После концерта в гвардию поступаем?
— Нет, — ответил тот. — Ни в коем случае. После банкета приходи ко мне. У нас важный совет.
— Будут все, кто был утром, и ты, — сказал Володя.
Иван подошёл к двери, приоткрыл и увидел огромную бушующую толпу. Сначала он испугался. А потом понял, что это ведь он будет петь свою песню! Для них! Мандраж слился с предвкушением.
— Это наш долг? — спросил он у Виктора.
— Твой долг, — развёл руками тот. — Перед ними и перед собой. Но наша воля — поддержать тебя! Когда-то песня была запрещена, но её очень полюбили. Она уже несколько лет как символ нашего государства, а через десять минут — ещё и официальный гимн. Король сделал то, что должен был. Теперь твоя очередь.
Виктор положил ему руку на плечо.
— Видишь, времена изменились. Теперь ты покажешь себя, скажешь то, что хотел сказать… Папа… — Вова тоже положил ему руку на плечо.
— Вань, забудь всё плохое и просто пой, — заявила, дрожа, Катя. Сказать, что она нервничала тут больше всех — ничего не сказать! — Я надеюсь, ты счастлив? — она прижалась к нему сзади.
Иван почувствовал, что от его уверенности и готовности зависит то, насколько готова будет его команда.
— Да, — вымолвил он и взял гитару.
И вот на сцену, съев таблетку громкого голоса, вышел король. Все собравшиеся радостно закричали.
— Добрый день, — поприветствовал он. Толпа начала затихать. — Граждане, друзья! Приветствую и поздравляю вас с днём установления королевства в Борсии. Сто тридцать семь лет назад наши предки отбились от врагов и официально для всего мира основали Борсийское Королевство, восстановив в глазах всего мира древнюю Борсию. Когда Восточная Империя пала, многие думали, что на её землях ничего больше крупного не создастся и не поднимется, но появилась Борсия! И всё же жизнь нашей страны не так безоблачна, как хотелось бы…
Империя Керилан ведёт себя враждебно по отношению к нам. Она переманивает на свою сторону наших защитников, публично оскорбляет нас и наши ценности! — раздались поддерживающие крики. — Также вокруг нашего королевства наши заокеанские соседи выстроили свои военные чародейские базы. А стоит только вспомнить трагедию в Турдистабе, когда Керилан, действуя чужими руками, убивал мирных жителей, наших солдат! Вспомним и помянем трагедии в Старии и Фитании. Вспомним недавний дерзкий, лживый переворот в Вонне, когда к власти пришли ставленники заокеанской империи. И редкий человек не поймёт, зачем Керилан выстраивает вокруг нас такую обстановку, отсылая туда чудовищ и колдунов. На нашей стороне остались только Старые Маги, Северия и Круга — те, кто когда-то был с нами в старой Восточной Империи, помимо Аргамии, Старии и других государств, чья политика сегодня тоже недружелюбна к нам, как и к старой Восточной Империи, павшей под напором Керилана, уже более полутора столетий назад.
Вспомним и всех тех, кто погиб из-за тирании Керилана… Вечная честь! — загремели аплодисменты. — Объявляю минуту молчания.
Раздалась тишина, прозвеневшая у всех в ушах. По её прошествии Иван тихо сказал товарищам:
— Интересно, что там думают и пишут кериланские и конинские журналисты обо всём этом.
— Но, — продолжал король, — не всё так мрачно. Остался ещё дух у нас!
Кериланцы переманивают наших гвардейцев, декларируют какие-то призрачные ценности, которые сами и попирают!
Очень бурный шквал поддерживающего крика.
