— Прямо какое-то магическое имя, — усмехнулся Александр и положил гвардейцу руку на плечо. — Ну тогда чего же вы ждёте, Виктор? Идите скорее к дочкам и поздравьте их от меня и от моей семьи!
— Спасибо, сир, — Виктор поклонился государю и покинул здание гвардии.
Его тревожило то, что король встретится с Иваном, а также странные «перебежчики». Но вскоре у него получилось отогнать эти мысли, и он вошёл в свой дом, предвкушая увидеть семью и первого жениха своей средней дочери, которая была ему невероятно дорога.
Виктор взглянул на часы и позвонил в дверь. Уже четыре. Ему открыла бывшая жена.
— Дорогой! — она бросилась к нему, будто он просто вернулся с долгого задания. — Мы приехали вчера и ждали тебя целый день!
Он холодно вышел из её объятий. Бывший муж знал, что она развелась с Фёдором, но всё равно не очень хотел возобновления отношений.
— Привет, Виолетта. Где дочери, где женихи?
— Маша тут, а Катя и Оксана пошли с женихами в магазин. Кажется, они готовят тебе сюрприз.
Отец улыбнулся.
— Чья же такая любопытная идея?
— Жениха Кати.
Виктору вдруг стало очень любопытно познакомится с этим человеком.
Он прошёл в гостиную, откуда на него выскочила младшая дочь с криком:
— Папа! Наконец-то ты пришёл!
Его ненаглядная крошка превратилась в подростка и стала ещё более неугомонной! Отец обнял дочь, и они втроём уселись на старенький диван.
Бывшая жена рассказывала о том, как утром жених будил другую его дочь. Виктор рассмеялся:
— Да уж. Тяжело ему с ней придётся. Катюху и пушкой не разбудить! Если уж она впала в спячку, то это серьёзно.
Раздался звонок.
— Это они, — произнесла с радостью Виолетта, и Маша, ни слова не сказав, бросилась открывать дверь в прихожую.
Виктор почувствовал некоторое волнение. Он встал с дивана, чтобы поприветствовать гостей. Виолетта сделала то же самое. Он уже весело посматривал в сторону двери, через которую были видны пять фигур. Он улыбался и ждал знакомства с будущими зятьями.
В комнату начали входить дочери, обрадованные присутствием отца, а за ними двое молодых парней. Первый приобнимал Оксану. Худое лицо, слегка оттопыренные уши, чёрный волосы торчком, элегантный вид и обаятельно-хищный взгляд. Виктору он понравился. Другой шёл в конце…
И вот гвардеец увидел его лицо!.. Словно молния ударила его сразу в мозг, в грудь и в сердце… Не может быть! Этого просто не может быть! Это Иван! Тишков Иван! Спустя два года! Здесь!
— Владимир Козлов! — протянул Виктору руку первый, — Жених Оксаны.
— Иван Тишков, — ударил словами по сердцу Виктора второй, сделав то же самое. — Жених Кати.
Поражённый отец семейства на секунду потерял равновесие и упал на диван, забыв о протянутых ладонях зятьёв. Так значит, вот кто он — жених Кати. А с ним ещё и второй «перебежчик». Не хватает только ректора в роли жениха Виолетты!
Все дёрнулись к нему. У матери, Оксаны и Маши были удивлённые лица. У женихов и у Кати гвардеец этого не увидел. Хотя Иван пытался что-то изобразить, но Виктор слишком хорошо знал эту мимику.
Наконец гвардеец взял себя в руки, поднялся и поздоровался с гостями.
— Что-то не так? — спросила Катя.
— Да нет, — растерянно сказал отец. — Всё в порядке.
— Да, любимая, — добавлял Иван, вглядываясь в лицо Виктора. — Всё в норме, мы знакомимся с будущим тестем. Мы все иногда удивляемся новым знакомствам.
Тесть улыбнулся. «Каким был, таким и остался, — думал Виктор. — Сильный духом, а когда надо смекалистый и ядовитый. И Катя… Вообще не понимаю!»
— Кстати, вот, — Володя протянул Виктору магическую карту Доброграда. — Это вам от всех нас.
— Спасибо, — поблагодарил Виктор. — Ну что? Рассаживаемся, стол накрыт?
Виолетта кивнула, и все уселись.
Во время этого ужина Иван постоянно устремлял взгляд на Виктора. Тот же думал, как бы избавится от грядущего разговора. Наконец он вымолвил:
— А как у вас, Иван, Володя, удалось завязать отношения с девочками?
Иван, Катя и Володя молчали, а Оксана весело выложила свою с Вовой историю. Отец в душе очень удивился, видя первый раз в своей жизни, что старшая дочь по-настоящему влюблена. Ничего похожего в прежних требовательных, грубых, может, даже страстных, но сухих и заинтересованно-эгоистичных отношениях с её предыдущим женихом Игнасом он не видел. Владимир тоже не производил впечатление робкого романтичного паренька. Иван подговорил Катю толкнуть своего друга и Оксану, чтобы те поцеловались? «Почему я не удивлён?»
— И в итоге, — добавлял Вова к её рассказу. — Мне досталась самая лучшая девушка во вселенной.
«Ну Иван, — думал Виктор. — И дружка себе такого же находчивого подобрал! Это уже не бывшие мужья Оксаны и Виолетты!»
— Вообще-то, — с улыбкой проговорил Иван, — самая лучшая девушка во вселенной моя. Хочешь поспорить?
Большие, точно надутые, Катины щёки покраснели.
— Хочу! — весело ответил Ивану Вова.
Катя усмехнулась, наблюдая за этим шоу, а отец уставился на неё с любопытством.
Вскоре еда на столе закончилась. Мать решила погулять с Машей, а Вова позвал Оксану в комнату, подмигнув другу. Виктор не на что не обращал внимания и думал, как бы поскорее уйти.
Как внезапно из-за стола встала Катя!
