Даша одарила девушку неуловимо презрительным и немного смешливым взглядом, но слова Ивана вывернули что-то внутри неё наизнанку:
— Много чего… — а затем добавил, во избежание дополнительных вопросов: — Просто я думал, принцессе будет неинтересно слушать подробности моей личной жизни.
Дарья сменила позу на закрытую, сложив руки на груди, и опёрлась на одну ногу, как стоят люди в музеях на затянувшейся экскурсии. Одновременно она взглянула на пару пронзительным взглядом. Принцесса спросила:
— И вы любите друг друга?
Ивана этот вопрос поставил в тупик.
Катя же вспомнила слова отца перед уходом. Родилась маленькая ревность.
— У нас тут большой прикол! — встрял Володя. — Ванька — жених Кати, а я — её сестры! Бывает же такое!
Уморительность этого человека и то, как он говорил, заставили Дашу улыбнуться.
— Ваня! — послышался из магазина голос Оксаны. — Я не могу выбрать! Иди сюда!
— А вот и она! — воскликнул Вова, указывая большим пальцем на стеклянный павильон у себя за спиной.
— Надо было ей дверь закрыть, — промолвил Иван и ушёл.
— Что касается меня, — искренне проговорила Катя, глядя в глаза принцессе, — я люблю Ваню больше жизни!
— А он тебя? — спросила Даша.
Катя промолчала, а вот Вова нет:
— Конечно, любит. А что?
— Не знаю, — с сомнением проговорила Даша.
— На что ты намекаешь?! — воскликнула Катя (Вова испуганно на неё взглянул). — Ты к нему неравнодушна? Вы были знакомы?..
Слова застыли у неё в горле. Что она знала про их прошлое? Ничего.
Как и Иван сейчас.
— Я ценю ваши отношения, — начала принцесса. — Но мне не кажется, что он любит тебя так, как жизнь этого требует. Да, у нас были отношения, и Ваня меня любил, — боль вдруг оборвала её голос. А любит ли он её сейчас?
— Но теперь всё иначе, — ответила Катя. — А ты знаешь, кем он был? Стоп! А почему у вас такая разница в возрасте? Ваню омолодили?
— Наверное. Спроси у своего отца.
Катя сначала хотела за что-то схватиться, но быстро поняла, что принцесса полностью права.
— И знаешь, — с любопытствующей задумчивостью проговорила Даша, — я не думаю, что Ванино сердце забыло меня…
В душе у Кати разорвалась бомба.
— Это мы ещё посмотрим! — воскликнула она, сделав шаг в сторону уже почти соперницы.
Та тоже смело смотрела на неё, говоря взглядом: «Ну давай! Я не боюсь!»
Вова встал между ними.
— Стоп! Стоп! — сказал он. — Дамы, не надо ничего здесь устраивать! Пожалуйста, давайте соблюдать мир и спокойствие, а войн нашей стране уже хватает…
Дарья хотела сказать что-то про
— Вова! — воскликнула она. — Почему я торчала в магазине одна?
— А Иван? — спокойно произнёс Володя.
— Да зачем мне Иван?! Он просто книжку помогал выбирать. Я думала, ты со мной зайдёшь, а ты тут стоял…
Оксана схватила Володю, как будто он её собственность, тот с улыбкой взглянул на Ивана и повёл-таки девушку сам. Иван усмехнулся.
К нему на несколько шагов подошла Даша.
— Я необычайно рада и счастлива этой встрече с тобой, Иван, — эти слова принцессы начали погружать Катю в адскую лаву душ. Даша продолжала: — Я буду ещё более счастлива встретить тебя ещё раз, и жду здесь, в парке, у северного входа через неделю, девятого июня, около одиннадцати часов утра.
Катя аж онемела от негодования.
— Я тоже очень рад этой неожиданной встрече, — Иван сам не знал, наигранно он говорит или искренне, но больше беспокоился, как об этом думает Катя. — Не смею вам отказать и принимаю ваше приглашение.
Даша, решившая, что попытка поцеловать Ивана станет, по сути, лишь доказательством своего величия Кате, только слегка поклонилась ему, кивнула остальным и удалилась.
Катя сразу подбежала к Ивану.
— Ты же не пойдёшь, — еле выговорила она.
— Как я могу отказать? — отвечал Иван. — Она же принцесса!
— Пожалуйста, — умоляла она, — не иди!
— Посмотрим, — закончил этот бессмысленный разговор Ваня.
Он взял её за руку и повёл по дороге к выходу из парка. Володя подлетел к ним и поманил Катю к себе. Она отошла.
— Вы что это задумали? — то ли ревниво, то ли смешливо прокричала Оксана.
Иван же задал сам себе вопрос: «Пойти?»
— Катя! — воскликнул Володя. — Ты что делала?!
— А что я делала? — не понимала девушка.
— Ты же дерзила королевской персоне! Ты знаешь, что она может устроить!
— О, принцесса!! — ядовито воскликнула Катя, возвращаясь к Ивану. — Да что вы все заладили: «как можно, она же дочь короля!» Да и что с того? Если она дочь короля, ей всё можно?
Иван и Володя обменялись взглядами.
— Кстати, Ваня, кто эта твоя знакомая? — подошла к ним Оксана, которая не интересовалась политикой и не вглядывалась в портрет королевской семьи на столике Кати, когда они жили в Тимпурской гостинице. Ваня и Вова продолжали смотреть друг на друга, а их животы всё больше и больше напрягались.
Вечером они оба сидели в комнате Володи и Оксаны. Владимир рассказал другу, что происходило, пока Иван и Оксана торчали в книжном магазине.
— Да уж, — задумчиво проговорил Ваня.
— Знаешь, Вань, мы ведь оба супер-парни. Ты согласен?
