– Ну и чего тебе вздумалось приземляться? Команды «отдых» не было.
– Мне надоело лететь, – произнёс я, аккуратно приближаясь к земле. – Поторчим тут какое-то время, осмотримся. Когда ещё случай представиться поглазеть на руины?
– И ты решил заняться этим тогда, когда Варич ясно сказал нам торопиться в Орджен? Бунтуешь? – он усмехнулся, но в его голосе я уловил еле заметное уважение. Из нас девятерых Ейрха ненавидел Варича больше остальных, не понимаю, почему он вообще до сих пор ему служит. Но сегодня я был готов разделить с Ейрхой его ненависть: наш самопровозглашенный глава в последнее время сваливает на меня самую грязную работу, так что Варич заслуживает того, чтобы ему потрепали нервы.
– Зачем торопиться? Я ещё зол на Варича за его последнее задание, так что ничего, потерпит, – я приземлился, сокрыл крылья, и Ейрха тут же соскочил с моей спины. – А ты чего так рьяно рвёшься? Решил подластиться к нему после недавнего неповиновения?
Ейрха захохотал и уточнил:
– Недавнее – это которое? Если ты про гибель целого племени арсов, лет пятьдесят назад, то мы давно разрешили все противоречия. Боги ничего не заметили, и я вышел сухим из воды.
– Не заметили? Как можно не заметить гибель восьми сотен человек? – недоумевал я.
– Да запросто, – повёл плечами Ейрха. – Эти идиоты из племён все одинаковые: верят в своих несуществующих богов, а от настоящих нос воротят. Ни тебе жертвоприношений, ни войн во славу богов. Вот эти самые боги и решили оставить все племена на произвол судьбы, им и своих подопечных хватает.
– Мгм, – промычал я, когда он закончил.
С земли каменный солнечный шар казался просто гигантским: в вышину метров сто, не меньше, а в ширину и того больше. Золотистые каменные плиты были настолько плотно уложены, что казалось, будто шар был вырезан из цельного куска горы. Хотя, вполне возможно, что так оно и было. Я никогда не видел великанов, но их гигантские постройки явно намекали на то, что великанов не зря так прозвали. Проведя ладонью по сухой и гладкой поверхности шара, исписанной давно утраченными знаками, я с удивлением заметил, что в конструкции не наблюдалось ни единой трещинки, несмотря на её внушительный возраст. Умели же раньше строить на совесть.
– Ты меня слушаешь вообще? С кем я разговариваю, а? – Ейрха пнул меня под коленку. Любитель пораспускать ноги. Но на его агрессивные выпады лучше всего отвечать равнодушием, тогда, выплеснув накопившийся негатив, он смягчался, и с ним можно было адекватно разговаривать. Ну, в теории. На практике же – Ейрха частенько выходил за рамки ожидаемого и привычного.
– Что, всю энергию потратил и с концами откинулся? Ненадолго же тебя хватило, кенкан, – продолжал пинать меня Ейрха.
– Если б я мог так просто «откинуться», то давно бы присоединился к ушедшим товарищам, – спокойно ответил я и совершенно не кривил душой. Нет, конечно, наша нынешняя команда была неплохой, и с ней можно было отлично провести нескончаемое время вечности, но тоска по прошлому, когда я ещё был жив, частенько омрачала моё бесконечное существование.
На мои слова Ейрха лишь ядовито хмыкнул.
Спустя непродолжительное время ему наскучило пинать меня, поэтому Ейрха отошёл от гигантского солнечного шара и вальяжно уселся на траву, прислонившись спиной к дереву. Он со скукой оглядывался вокруг, пока я рассматривал одну занимательную мозаику, которая изображала кучку нагих богов, тонущих в чём-то похожем на черное масло, и гигантскую фигуру великана, что застыла над ними в немом крике ужаса. Странное изображение. Не припомню такого события в божественной истории, хотя не удивлюсь, если боги стерли его из своей памяти, как пример их бесславного сосуществования с великанами. Однако лицо этого гиганта было переполнено страхом, но вот перед чем – мне было не совсем понятно.
Я хотел рассмотреть повнимательнее мозаику по соседству, но тут Ейрха решил вспомнить обо мне, а заодно напомнить о своем присутствии. Я почувствовал, как мне в спину прилетел сначала один камень, затем другой. Знаю его характер, Ейрха мог продолжать так часами, поэтому я ненадолго прервался и обернулся к нему. Ейрха со скучающим видом смотрел в сторону, словно недавняя детская выходка была не его рук делом. Я подошёл к товарищу и опустился на землю рядом, но Ейрха продолжал делать вид, будто я очередной кусок каменной глыбы, покрытый мхом. Поняв, что это надолго, я решил немного развлечь его и начал беседу, которая, впрочем, нисколько меня не интересовала:
– Раз уж мы встретились спустя такое количество времени, расскажи мне, Ей, где ты был эти сорок лет?
Он повернулся ко мне, брезгливо скорчил в гримасе молодое, совсем ещё мальчишеское лицо, и произнёс:
– То тут, то там, – нехотя начал Ейрха, но помолчав немного, разговорился. Поболтать он любил больше, чем злиться и вести себя, как ребёнок. – В основном торчал в Фу-Хо-Га у варваров, ходил из племени в племя, обучал их, как пользоваться мечами и стрелять из лука, они ведь до сих пор кроме булавы оружия никакого не знают.
