И вновь потянулись обычные серые дни. Единственное, что изменилось, так это взгляды, бросаемые жителями деревни на маленького мальчика.
Жители с недоверием косились на ребенка, волосы которого внезапно стали черными.
"Это краска?"
"Разве могут себе позволить такие, как они, купить дорогую краску?"
"Как долго его волосы будут оставаться такими?" - Шептались жители.
Дешевую краску было очень легко достать, но она была некачественной и очень быстро смывалась. А семья Палтос уж точно не могла себе позволить купить дорогую краску и жители деревни прекрасно об этом знали. Они решили, что таким образом демон пытается отвлечь от себя внимание и вписаться в ряды жителей деревни. Это вызвало еще большую ненависть и страх.
И даже люди, раньше сочувствовавшие Адалинде, от нее отвернулись.
***
Вернувшись домой со смены, Трой обнаружил возле своего дома толпу рассерженных односельчан.
- Уходите прочь из деревни, лжецы!
- Демонопроклонники!
- Вы думали, мы обо всем забудем, только потому, что его волосы потемнели?
Трой быстро забежал в дом, где нашел свою жену и ставшего черноволосым сына. Он сразу обо всем догадался. Понял, что люди решили, будто он пытается таким образом скрыть от окружающих необычность своего ребенка. Скорее всего, именно это их и разозлило. Люди решили, что женщина не смогла бы такого придумать, поэтому накинулись с обвинениями на него.
- Что произошло? - Строго спросил Трой.
Адалинда тщательно подбирала слова, не зная, как объяснить произшедшее.
- Мне кто-нибудь обьяснит, что здесь произошло. Что случилось с его волосами, что жители деревни пришли в такое бешенство? - С подозрением смотрел на жену Трой. Со стороны ему казалось, что сейчас она пытается придумать внятное объяснение произошедшему.
- Прости, это все из-за меня. Не надо винить маму. - Ответил Трою совершенно незнакомый голос. Голос, наполненный кротостью и смирением.
Трой, не поняв, кто с ним говорит, обвел глазами комнату, но никого постороннего в ней не обнаружил. И тут до него дошло.
"Мама" - Сказал голос.
Он пораженно уставился на малыша, спокойно сидящего на коленях матери. Потом посмотрел на Адалинду, которая в ответ на его невысказанный вопрос, просто кивнула головой.
- Что за чертовщина здесь творится? - Снова спросил Трой.
***
- Мой ребенок родился с маной! - Страх, удивление, радость, недоверие. Все эти эмоции сменяли друг друга, отражаясь на лице Троя.
Это было невероятно, что его ребенок, до этого столько времени молчавший, внезапно заговорил, и вдобавок ко всему, еще и владеет маной.
Если бы о таком ему рассказал кто-то другой, он бы, признаться, не поверил. Но в данной ситуации у него не могло возникнуть сомнений.
Его сын, которого он считал немым от рождения, сейчас на удивление рассудительно, объяснял ему события прошедших месяцев.
"Выходит, его волосы были такими из-за потери маны. Но стоило ее вернуть, как они стали обычными. Но это не обьясняет, почему он, в таком возрасте, рассуждает, почти как взрослый. Может, это тоже из-за маны? Никто ведь не знает, откуда береться эта мана и куда уходит. И почему, лишь единицам, она дается при рождении. Может, она ускоряет развитие детей? Я никогда ни о чем подобном не слышал, но это не значит, что такого не может быть".
Чем больше Трой думал, тем больше вопросов возникало в его голове. Единственный человек, владеющий маной, которого он знал, был капитан отряда наемников.
Но магические способности капитана были совсем незначительными, из-за чего использовал их он довольно редко. А еще реже кому-нибудь о них рассказывал.
"Может, это все же не мой ребенок? Откуда у него мана? И что мне с ним теперь делать? Или он все-таки демон?" - Каждая последующая мысль Троя была мрачнее предыдущей.
"Все, хватит". - Наконец отбросил он в сторону все свои сомнения. - "Надо решать, как нам жить дальше".
***
После того, как Кайдус уснул, Трой и Адалинда смогли спокойно поговорить. Он расспросил ее о том, что произошло за время его отсутствия. О том, какого будущего она хочет для их сына, и вообще, что она о нем думает. Долго проговорив, они в итоге решили, что их сын настолько умен именно из-за маны. После чего Трой, взяв перо и чернила, отправился в гостиную, писать письмо своему бывшему капитану.
Хотя Трой больше не был наемником, капитан часто присылал ему весточку и он практически всегда знал, где в это время квартирует отряд.
Он собирался со следующим торговым караваном, идущим в город, покинуть эту деревню. Он знал, что его раненое плечо уже никогда не будет таким, как прежде, но, не смотря на это, надеялся, что сможет еще на что-то сгодиться.
Дорога
Десять дней прошло с тех пор, как Трой решился уехать. Быстро собравшись, он вместе с семьей покинул деревню, присоединившись к проходящему мимо каравану.
Четырьмя днями ранее Трой оставил службу, дружески распрощавшись со своими боевыми товарищами. За время, проведенное в дозорах, они довольно сильно сдружились, и сейчас им было жаль терять бойца, даже после ранения, не утратившего своих боевых навыков.
