Капитан Дэниел Берк пребывал в препаскуднейшем настроении. Его всё бесило и раздражало. Бесила погода: жарко, пыльно, душно. Бесили ландшафт и местность: ровная, как стол, степь, заброшенные поля и перепаханные взрывами узкие лесопосадки, в которых никак нельзя было укрыться. Бесили окружавшие его аборигены – вороватые и трусливые туземцы-украинцы, которые, по его мнению, были хуже цыган и арабов, хотя, казалось бы, куда хуже. Бесили русские, которые, вопреки всем законам мироздания, логики и здравого смысла, продолжали воевать, причем весьма успешно. Вместо того чтобы деградировать, распадаться и пятиться назад, российская армия крепчает, становится сильнее и зубастее.
А больше всего капитана Берка бесило то, что он прекрасно понимал: от них, спецназовцев из SAS, являющихся сейчас инструкторами для местных аборигенов из ВСУ, в этой войне толку никакого! От слова «совсем»! Более того, солдаты и офицеры ВСУ, особенно те, кто прошел АТО и воюет с русскими с 2014 года, могут поучить английских диверсантов премудростям войны с российской армией. Школа у них одна – советская, учились они в свое время по одним учебникам, разработанным на основе опыта ВОВ. А что могут британские инструкторы? Научить, как воевать против партизан в джунглях, как гонять арабов и персов по пустыне или как проводить зачистки в населенных пунктах, выявляя боевиков среди мирных граждан? А кому это здесь надо?
Берк не хотел этого признавать и никогда не говорил этого вслух, но он, как солдат, понимал, что в нынешней войне, которая по своему размаху и применяемым боевым средствам сравнима со Второй мировой войной, у Британии с ее армией шансов мало. То есть если бы вдруг на месте ВСУ оказалась армия Великобритании, то, скорее всего, она бы продержалась намного меньше, чем армия Украины. Украинцы хоть и бестолковые на вид, вороватые, частенько туповатые, но, надо отметить, порой бьются очень достояно и отчаянно, иногда предпочитая смерть сдаче в плен.
Британские солдаты никогда не стали бы подрывать себя гранатами или отстреливаться до последнего патрона, находясь в полном окружении. А украинцы так могут, и русские так могут. Дикари, одним словом. Тупые, грязные восточные дикари, которым каким-то чудом достались несметные сокровища в виде огромной страны с ее бесчисленными полезными ископаемыми, водоемами и лесами.
Когда русские утюжат позиции ФАБами, «Градами», «Ураганами» и всей этой своей «цветочной» артиллерией, а ты, некогда полковник, разжалованный в капитаны, сидишь в бункере под землей, как тот чертов азиат в своей норе, и дрожишь от страха, потому что в любой момент твое убежище может завалить, похоронив тебя и остальных, – в этот момент совершенно непонятно, кто тут просвещенный европеец, а кто убогий дикарь. Не могут дикари летать на сверхзвуковых самолетах и запускать крылатые ракеты с подводных лодок и крейсеров. Не могут! А они, будь тысячу раз прокляты, это – делают!
Чертовы русские, как же они обрыдли и надоели всему прогрессивному человечеству! За что им досталась такая богатая земля? За что?! Они тупые, хамоватые дурачки, которые не ценят то, что имеют!
– Капрал! – вызвал капитан своего заместителя, нагло перебив майора ВСУ, докладывавшего о недавнем бое, в котором русским удалось разгромить диверсионно-разведывательный отряд, состоявший из двух британских и восьмерых украинских военнослужащих. – Доложите, как всё было на самом деле, хватит с меня этого блеяния!
Майор ВСУ обиженно заткнулся и тут же сделал шаг назад, уступая место капралу из SAS.
Находящееся на этом участке фронта подразделение – 183-я механизированная бригада ВСУ, – стояло на своих позициях без движения больше трех месяцев. Участок фронта им достался более-менее спокойный. Российские войска, стоящие напротив, особых штурмовых действий не предпринимали, авиация РФ работала здесь крайне редко. Противники обменивались артиллерийскими ударами, периодическими налетами дронов и атаками небольших диверсионно-разведывательных групп. По сравнению с другими направлениями, это можно было считать курортом.
Неожиданный прорыв российской группы с последующим разгромом и захватом сразу трех опорных пунктов вызвал у командования бригады шок и панику. Сперва все подумали о целенаправленном прорыве обороны и последующей атаке большими силами, но когда выяснились подробности и оказалось, что российское подразделение, совершившее столь успешную атаку, всего лишь группа каких-то отморозков, выступивших против своих же, то все успокоились.
