Плюсса. Ребята прозвали ее курортной рекой, но, конечно, не за обилие курортников, а за ее красоту, прозрачность, течение, несущее вниз байдарки, отсутствие препятствий.
Движение по Плюссе было заслуженным отдыхом после всех невзгод на Сабе и Вердуге.
Смыли с себя торф, ил и просто грязь. Надо было разбить лагерь для отдыха, но Володя-завхоз потребовал двигаться дальше: нет хлеба.
Пристали в селении Игомель, но магазин заперт: продавец уехал в Ляды за товаром.
Попутная машина забросила двоих ребят в соседнее село, где есть пекарня. Когда они с полными мешками вернулись к отряду, выяснилось, что игомельский магазин открылся и торгует хлебом.
Ну что же, бывает…
Ребята хотели скорее попасть в Ляды, узнать, что с Димой, но от дедов прослышали о деревне Дворец и о каких-то валах около него.
Предполагая найти городище, ребята отправились на розыски. Селение Дворец находилось в шести километрах от реки, а укрепление — еще в нескольких километрах дальше.
Это был огромный вал, длиной больше двух километров. Местами высота его достигала девяти метров. Он был вытянут в широтном направлении параллельно Плюссе и концами упирался в труднопроходимые болота, полностью пересекая перешеек. Только в одном месте в валу был прокоп — ворота.
Очевидно, вал был сделан для того, чтобы преградить и контролировать подступы к Плюссе, важной водной артерии.
Но определить — это дело историков, а сейчас — подробная топосъемка, замеры сечений вала, описание. Тут же зарегистрированы два огромных могильника. В одном из них свыше двухсот жальниковых захоронений. Здесь, верно, было большое селение.
День работы — и почти никакого продвижения по воде к Лядам.
И на следующий день до Лядов не дотянули, но разведчики бегали туда и видели Диму — он поправляется.
Наконец Ляды. Но сегодня воскресенье, врача нет, без него Диму не выпускают.
Ляды — районный центр. Шоссе. Фундаментальный мост через Плюссу. Почта. Письма из Москвы и из Самолвы — штаба экспедиции. Отряд ждут там.
Но впереди еще многие десятки километров пути. Волок. Очевидно, будут трудными река Люта и верхнее течение Желчи. Археологическая разведка. А сейчас вынужденное бездействие: нет ни дедов, ни легенд, ни исторических памятников.
Рассказали, правда, о найденном скелете огромного размера: череп пришлось трактором тащить, но все это неправдоподобно, и, главное, ничего от всего этого не сохранилось.
Утро. Врач категорически отказывается выписать больного:
— Ждите еще четыре-пять дней, тогда, может быть, выпишу.
Ребята клянутся, что создадут Диме в байдарке санаторные условия, но врач непоколебим.
Наконец выход найден: Дима через пять дней выписывается и автобусом доедет до районного центра Ямм на реке Желча. Там он поселяется в Доме колхозника и ждет отряд.
Трогательное прощание. Снабдили его консервами и деньгами. Послали от имени Академии наук грозное предписание в Яммский Дом колхозника принять пострадавшего участника экспедиции — и снова в путь.
Красивый помещичий дом на горе. Парк спускается к реке. И название какое интересное — мыза Лог. Дому более ста лет. Необычайной формы старинный рояль, гравюры на стенах, дагерротипы, мебель прошлого века.
Дом принадлежал писательнице Ямщиковой-Алтаевой. Сейчас в нем живет ее дочь Людмила Андреевна.
Может быть, скучно жить в такой глуши, далеко от города, далеко от железной дороги? Оказывается, нет. Людмила Андреевна дописывает незавершенные работы своей матери; она энтузиаст здешних мест: любит и хорошо знает исторические и археологические памятники своего района. Неоднократно сообщала о своих находках в Москву и Ленинград с просьбой прислать исследователей, но ученые занимались другими проблемами, а до мызы Лог у них руки не доходят.
Понятно, что мыза для юных исследователей была огромной находкой. Сразу же после первого знакомства, несмотря на грозу с ливнем, Людмила Андреевна со своей приятельницей Ольгой Константиновной Гориневской повели ребят на Пупкину Гору.
Скорее всего это было древнее языческое мольбище. На вершине горы, господствующей над местностью, закрытые толстым слоем хвои и заросшие мхом — семь каменных ступеней площадью около двух метров каждая. Наверху россыпью навалены грубо обтесанные камни. Под ними какой-то подвал или пещера. Длинный шест уходит на несколько метров в небольшую щель между камнями.
Внизу, под горой, огромное кладбище с жальниковыми захоронениями. Всего около мызы четыре древних могильника. Видно, прежде это был густонаселенный район.
Самое необычное кладбище у селения Лосицы. Начинается оно несколькими десятками курганов, за ними идут жальники, и заканчивается все это современными захоронениями. И хоронят на нем уже около тысячи лет. Широкий проезд, он же прогон для скота, также был занят могилами. В ряде мест, где брали песок, видны прослойки золы, следы захоронений с сожжением трупа.
Ограда современной части кладбища сложена из крупных валунов. Можно предположить, что они сняты с жальников.
