– Там, где у нас занятия фехтования идут и по магии. Не перебивай, Ройс, а то точно что-нибудь важное забуду. Сейчас я буду говорить то, о чем взрослые не распространяются: девушке вырезали сердце и сожгли его.
Мелисса передернулась.
– Ужас. Похоже на какой-то ритуал.
– Все об этом подумали, но ни один маг не смог вспомнить ничего похожего. В древней империи было что-то из магии крови, но даже в Совете Магов не смогли ничего отыскать.
– Твой брат сказал?
– Да, Мелисса. Он же на Торее у нас самый многообещающий маг… он с Советом и разговаривал. Никто ничего похожего не вспомнил. Кстати, на полу зала никаких магических чертежей не обнаружили, кроме стандартных. Если бы там что-то чертили, то следы обязательно остались бы. Пусто.
– Это уже серьезно, – задумчиво кивнул Ройс. – Любой ритуал провести без каналов силы невозможно, а их требуется рисовать… А магия крови?
– Брат говорил, что для нее сил много не надо, хотя бы искорку, все остальное делала жизненная энергия того, чья кровь. И если кровь мага, то…
– А Вира?
– Подающая надежды магиня, – кивнул девушке Торен. – Вторая жертва – Релона Картс, пятнадцать лет. Обнаружена, как я уже говорил, на складе с мебелью. Также вырезано и сожжено сердце. Убили ее ровно спустя неделю… Если ты, Ройс, прав, то следующая смерть произойдет через два дня.
– И снова никаких следов линий силы?
– Никаких, Мелисса. И да, даже магия крови требует присутствия таких линий.
– Знаю, – буркнула девушка. – Теорию магии я еще помню. Я одно только не понимаю, зачем ты все это выспрашивал у Торена? Чего ты хочешь?
– Я не хочу еще одной смерти! Призванная Призванной, но она, кстати, наша ровесница! Читали в газетах о том, что она сделала в столице?
– Ты про убийство посла Арвийской империи? Читали, и что?
– А то, Мелисса, если она сумела найти убийцу, то почему это не можем сделать мы?
– Ройс, ты здоров? – Девушка жалостливо посмотрела на приятеля и даже потянулась пощупать ему лоб.
Тот сердито отстранился.
– Ну что не так?
– Не так то, что она Призванная! Для дураков повторяю еще раз – Призванная!
– И что?
Тут Фелона оторвалась от журнала и с интересом посмотрела на Ройса.
– Она обычная девчонка. Видела я ее. Ничего особенного. И в штанах.
Ройс посмотрел на Фелону так, словно заговорила тумбочка, но девушка уже снова уткнулась в журнал. Он счел за лучшее с ней не спорить и переключил внимание на Мелиссу.
– Читал я о Призванных. Как услышал впервые о том, что появился еще один, так и почитал. Они обычные люди, пусть талантливые в том, ради чего их призывали, тем не менее, все их таланты не выходят за пределы обычных человеческих возможностей. И если она умеет находить преступников, значит, должен быть какой-то метод, о котором мы просто не знаем.
– Вот именно! Не знаем!
– Но если мы ничего не предпримем, то и не узнаем!
– Не больно-то и хотелось.
– Хорошо, Мелисса, не хочешь помогать, не надо, но если через два дня убьют еще кого, ты сама себя замучаешь – могла предотвратить, но не захотела.
– Пусть этим занимаются взрослые! Маги там, стража…
– Торен? – Ройс развернулся к другу. – Что слышно от твоего отца и брата?
Тот пожал плечами.
– У отца сейчас вся стража озабочена какими-то там реформами. Говорят, что Призванная что-то насоветовала сенату и теперь образуется новая служба. Все стражники на нервах, боятся, что их уволят. Отец пытается утихомирить подчиненных, но… У многих семьи. Убийства, конечно, несколько встряхнули всех, сами понимаете, что не простолюдинов убили, но что они сделают? Ну усилили патрули вокруг лицея и на дорогах. Маги тоже в растерянности. Брат пытался что-то выяснить по остаточным следам магии, но, как я уже говорил, их нет. Стража спихивает убийства на магов, поскольку они похожи на ритуал, а значит, их дело, а маги отпихиваются от этого, поскольку следов магии нет, значит, дело стражей. Сейчас все успокоились, поскольку сенат пообещал прислать Призванную. Все ждут ее. Отец ругается с верховным магом Тореи, а знать давит на отца, как командующего силами обороны, чтобы он принял меры.
– Еще вопросы есть, Мелисса?
– Нет, – буркнула она. – Только я все равно не понимаю, почему ты считаешь, что у нас получится отыскать убийцу?
– Если ничего не делать, то не получится. Торен, ты со мной?
Приятель только рукой махнул.
– Куда ж я от тебя? Все равно ведь заставишь.
– А ты, Мелисса?
– Я против этой авантюры, но вас не оставлю. Должен же в вашей компании быть кто-то со здравым смыслом? Только…
– Что?
– Трепаться об этом не нужно, а тут у нас… – Мелисса многозначительно покосилась на Фелону, увлеченно листающую журнал.
– Полагаешь, она хоть что-то слышала? А если слышала, поняла, о чем мы?
– Лучше держать ее поближе к нам… на всякий случай. Ройс?
– А чего сразу я?! – возмутился он.
– Ну ты ж должен взять на себя ответственность, – хрюкнул Торен, с трудом сдерживая смех.
– А в глаз? – мрачно поинтересовался приятель.
– Ладно-ладно. Но Мелисса права. А вообще, что делать-то будем? Как искать убийцу?
