– Я поплыву на корабле.
– А если ты не можешь по какой-то причине купить билет и тебе очень надо покинуть остров?
– Тогда… тогда найму опытного человека, кто умеет управлять лодкой.
– Ну вот. Теперь понятно?
Мелисса задумалась и честно попыталась разобраться.
– Нет, – наконец сдалась она.
– По какой причине именно в тот день тот человек не мог покинуть остров?
– Потому что искали убийцу…
– А убийцу знали в лицо? Как бы его выделили из толпы?
– Но ведь поиски были…
– Вот именно. Значит, знали, кого искать.
– Все равно ничего не понимаю, – вздохнула Мелисса.
– Ох, я уже ведь все чуть ли не открыто объяснила…
– Мелисса! Мелисса, где ты?!
– Отец, – прошептала девушка. – Нам пора идти, Ната…
– Фелона. Меня зовут Фелона, помнишь?
– А, конечно, прости. Идем, Фелона, потом расскажешь.
Вся семья Тиренов: Мелисса, ее отец – Ларшен, мать Алмалия, а также гости – Ройс, Торен и Фелона – собрались в гостиной, разместившись в креслах вокруг невысокого стола. Фелона, когда слуга ввел их с Мелиссой в этот зал, сначала недоуменно огляделась, не понимая, что сейчас тут планируется, но послушно села в подставленное для нее слугой кресло. К счастью, долго гадать не пришлось, ибо почти тут же вошел еще один слуга и объяснил:
– Господин Артер…
Ларшен раздраженным взмахом руки прервал слугу.
– Говорю же без объявлений.
Не дожидаясь, чем кончится дело, в зал стремительным шагом вошел Артер Леройс, вежливо поклонился бледной Алмалии, кивнул Ларшену, покосился на Фелону и плюхнулся в последнее оставшееся свободным кресло.
– Артер, зарет тем покт…
– Дорогой! – возмущенно глянула на него жена. – Тут дети!
– Я уже знаю эти выражения, не волнуйся, мамочка.
Артер запнулся, посмотрел на ребят, явно желая выставить их вон, удержался только потому, что они были одними из главных действующих лиц в произошедших событиях.
– Так… Артер, можешь объяснить, что там в лицее произошло?
– Как я понял, наша неугомонная троица с присоединившейся к ним… новенькой, – только Фелона, наверное, заметила небольшую паузу перед «новенькой», – обнаружили в кабинете директора Тинефса вещи убитых девушек, после чего сообщили об этом мне. Я вызвал ближайших свободных солдат и отправился туда. Подтвердив их слова, мы поехали в дом директора, где выяснилось, что он собрал вещи и дал деру.
– Вот же с… – Ларшен поймал взгляд жены и сдержался, хотя явно хотел как следует отвести душу. – Такого я от него не ждал… А его не могли похитить? – Ларшен явно цеплялся за соломинку, слишком уж не хотелось ему верить в виновность директора лицея.
– Ты же видел его дом. Там ставни толщиной в два моих пальца, дверь вообще железом оббита и засов. Рекор никому незнакомому ночью не открыл бы дверь. А ставни в доме заперты изнутри и не сломаны, дверь тоже цела. – Артер снова покосился на Фелону. – Ларшен, хочу спросить… я знаю… но я должен этот вопрос задать, ты же понимаешь? Ты имеешь какое-то отношение к убийствам?
– С ума сошел, Артер? – искренне возмутился Ларшен. – Да я этого подонка собственными руками придушу, как только поймаю!
– А за что? – вдруг поинтересовалась Фелона.
На нее посмотрели все, кроме Артера Леройса, который просто опустил голову.
– В каком смысле за что? – поинтересовался Ларшен Тирен.
– Ну просто непонятно, – Фелона изобразила максимально глупую улыбку и похлопала ресницами. – За что вы на него сердитесь: за то, что убил девушек, или за то, что ваш бизнес порушил?
В зале воцарилась мертвая тишина, и только Артер продолжал сидеть, опустив голову, а Мелисса даже одобрительно улыбнулась.
– Ты… – Ларшен явно пытался подобрать наиболее вежливые слова, чтобы сказать, что он думает о нахальной гостье.
Но не успел, Фелона все так же задумчиво продолжила:
– Я бы вот очень огорчилась, если бы мою дочь заманили в общество, подобное тому, что процветало в лицее. – Потом резко подняла взгляд на Ларшена. – Могла бы и убить… всех виновных.
Взгляд девушки оказался настолько пронзительным и твердым, что Ларшен даже слегка отшатнулся испуганно, но тут же взял себя в руки.
– Никто их силой никуда не тянул!
– Как мать, меня бы это не остановило.
– Значит, надо было лучше воспитывать своего ребенка, чтобы он знал, что можно делать, а что нет!
– Хм… дома нам говорили, что воспитывает не только дом, но и школа… лицей. А если самый главный человек в лицее начинает говорить нечто иное, чем говорят родители. Полагаете, у девушек пятнадцати лет есть шансы переспорить профессионального педагога, который умеет находить дорогу к сердцам? Интересно, сколько девушек уже жалеют, что в свое время послушали такого милого и умного собеседника, как господин Рекор Тинефс? Знаете, я бы его четвертовала. А заодно и того, кто его покрывал.
Фелона резко встала и вышла, оставив всех сидеть с открытыми ртами. Даже Ларшен не нашелся что ответить. Мелисса вскочила и бросилась следом.
– Лисси!
Девушка остановилась у двери и обернулась к Торену.
– Знаешь, я бы очень хотела, чтобы нечто такое сказал бы ты! – и уже не останавливаясь, вышла.
