Леонардо, наблюдавший за мной через плечо, мягко заметил:
– Я совсем забыл о нем. – Он вытянул руку, забрал снимок и начал пристально разглядывать, как будто не верил своим глазам. Как бы мне хотелось узнать, какие воспоминания связаны у неприступного вампира с этой старой пожелтевшей карточкой с погнутыми, притупившимися уголками? Отчего он так тепло улыбается, глядя на худенькую девчушку с вздернутым носиком и ободранными коленками.
– Я думала вампиров не видно на фотографиях.
– Зависит от растворов при проявке. Твой отец всегда знал, что делал.
– А ты совсем не изменился…
– Только внешне. Зато ты подросла.
– Много каши ела. – Проворчала я. – Как получилось, что я совсем ничего об этом не помнила до сегодняшнего дня? Не может быть, чтобы я ни с того ни с сего, просто взяла и забыла тебя…
Лео напрягся.
– Ты была ребенком…
Я с горечью почувствовала, как он снова возводит между нами Великую Китайскую стену.
– Леонардо Стюарт, не лги мне.
– Я вообще не обязан что-либо тебе рассказывать, и если б не обещание…
– Что за обещание?
– Забудь.
– Лео, – я непроизвольно схватила его за прохладную белую руку, отчего вампир едва заметно вздрогнул, – я имею право знать. Ты не представляешь, каково это, жить в мире обычных людей, считать себя одной из них, а потом оказывается, что все совсем не так, как казалось! Твоя реальность – не более чем дым, завеса, скрывающая от тебя правду…
– Эта же завеса защищает тебя. – Прошептал он.
– Но я не тот человек, который, однажды узнав истину, испугается и захочет забыть о ней. Ты сам сказал, что я дочь своего отца. Так что если ты мне ничего не расскажешь, я пойду прямиком к папочке Эрика и спрошу у него. Уверена, уж он-то мне не откажет.
Конечно, я блефовала, но, кажется, мои уговоры возымели действие. Взгляд Лео стал задумчивым, потеплел, и каким-то шестым чувством я поняла, что он согласится. У него просто не было выбора. Либо он расскажет мне обо всем добровольно, либо я найду куда более необычный и опасный способ во всем разобраться. Через секунду Лео твердо произнес:
– Хорошо. Хотя я и правда считаю, что тебе рано знать об этом.
Решительным движением вампир поднялся во весь рост, заставив меня отпустить его изящную кисть, что я сделала не без сожаления.
– Собирайся, мы едем ко мне.
– Почему это?
– Здесь тоже не лучшее место для подобного разговора. К тому же мне понадобится Рейнард, без него я тебе и слова не скажу. Да и тебе же лучше не оставаться тут одной – не думаю, что после всего ты сможешь спокойно заснуть в этой комнате.
– То есть, ты предлагаешь мне переночевать у тебя? – Смутившись, спросила я.
– А теперь тебя это пугает? Раньше, помнится, ты не особо переживала. – Усмехнулся он, сверкнув глазами. – Или тебя так волнует мое общество?
– Нет! – Воскликнула я чересчур громко. – Ничуть. Уже собираюсь.
Он был абсолютно прав. После обыска эта комната стала чужой, ненадежной, поэтому я не стала спорить, хотя с него и стоило бы сбить спесь за такой командирский тон. Но не сейчас. Тем более что вскоре я узнаю хотя бы часть правды о себе и о нем, и об отце… К тому же, как мне не хотелось признавать это, я была несказанно рада быть рядом с ним.
В приподнятом настроении я забегала по комнате, собирая в рюкзак самые необходимые вещи: зубную щетку, домашние шорты, футболку, тетради… Учебники можно будет попросить у Лео…
– Знаешь, это даже забавно. – Заметила я, собирая разложенные фотографии, с щелчком закрывая их обратно в чемоданчик и укладывая его на прежнее место. – Идти в логово ужасных вампиров, потому что дома чувствуешь себя в меньшей безопасности, чем там.
– В этом есть доля иронии. – Горько ответил мне Леонардо. – Ты все так же беззаботно доверчива, как и в детстве. Радостно бежишь навстречу вампирам, даже не осознавая какой опасности себя подвергаешь.
– Не думаю. Я мало к кому тянусь, и еще меньшему числу людей доверяю. Мне всегда говорили, что я сторонюсь людей, не завожу много подруг, не бегаю за парнями.
– А монстров ты не сторонишься. – Это был не вопрос, а утверждение.
– Нет, я не сторонюсь только тебя. Почему-то, кажется, я тебе доверяю, хотя никакой логике это не поддается…Теперь я думаю, что это связано с тем, что я знала тебя в детстве. Правда, я ничего не помню, но подсознание же должно срабатывать, так? – Я говорила это будничным тоном, укладывая в рюкзак полотенце и футболку.
– А ведь я не исключение, я – тоже монстр, и возможно худший из них. Я могу предать тебя, даже если и не захочу этого делать. Ты можешь стать моей марионеткой и даже не понять, что это произошло.
По спине прошел холодок, я беспомощно оглянулась на высокую темную фигуру с горящими таинственной зеленью глазами, будто заполнившую половину комнаты.
– Ты шутишь. – Услышала я свой нервный смешок и, отвернувшись, с громким звуком застегнула молнию сумки. – В любом случае, если решишь слопать меня за ужином, предупреди заранее, чтобы я успела чиркнуть завещание. Не хочу, чтобы Лиза заграбастала мамины драгоценности, я их лучше Майе оставлю.
Я спиной почувствовала его улыбку.
– Едва знакомой вампирше? А больше некому?
