– Некому. Тебе же они не нужны.
– У тебя все не как у людей.
– Рада, что ты, наконец, заметил. Все, я почти готова.
Пришлось отослать Лео вперед вместе с моими нехитрыми пожитками, чтобы переодеться в более подходящую одежду – простые джинсы и голубой вязаный свитер. Оставив на столе в кухне записку для Лизы (раньше утра она не появится, а телефон у нее оказался отключен) и, заперев за собой двери, я натянула куртку и вышла на улицу. Лео уже сидел в машине, а мой рюкзак вольготно расположился на заднем сиденье.
Метель прекратилась, и взбитый ее стараниями снег приятно поскрипывал под ногами. Небо стало чистейшего сине-фиолетового цвета, в его глубине мягко сверкали далекие ясные огоньки звезд. Спокойствие в природе, хаос в душе…
Мороз пробирал до костей, и я поспешила укрыться в теплом салоне машины.
Глава 17
Путь до «замка» занял немного больше времени, чем обычно: метель немало потрудилась, и приходилось снижать скорость, чтобы машину не занесло на очередном сугробе. Это раздражало Лео, который просто выходил из себя от такого «черепашьего» передвижения.
В дом я вошла одна, пока Леонардо отгонял машину в гараж.
С вздохом облегчения, я обнаружила, что в тускло освещенной уличными фонарями прихожей никого нет.
Будь это дом обычных людей, я бы не сомневалась, что в три часа утра все давным-давно разошлись и смотрят сны. Но распорядок дня вампиров сложно себе представить. Мне было бы трудно попытаться объяснить причину столь позднего визита, пусть лучше Лео сам скажет то, что сочтет нужным. Я не хотела причинить лишнее беспокойство обитателям дома неосторожными словами.
Стараясь производить как можно меньше шума, я сняла сапоги и куртку и, встав на носочки, повесила ее на крючок высокой кованой вешалки у стены. За спиной хлопнула дверь. С волной морозного, пахнущего сосной воздуха, вошел Лео, без труда неся в руке мой тяжелый рюкзак.
Я хотела отойти и освободить ему место, но вместо этого со всей силы ударилась ногой о витую железную подставку вешалки, которую не заметила в полутьме, и со стоном опустилась на пол.
– Черт, давно говорил, что такой махине не место в прихожей! – Яростно прорычал Лео, нагнулся к ноге, быстро осмотрел ее и вздохнул с облегчением. – Просто ушиб. Очень больно?
Стиснув зубы, я покачала головой.
– Терпимо.
– Хватайся за меня.
– Но… – Хотела было возразить я, но, повинуясь взгляду Лео, руки сами потянулись и обвили его крепкую шею. Захотелось коснуться его пышных темных волос, но я не посмела, запрятав лицо у него на груди, чтобы его повелевающий изумрудный взор не мог меня контролировать.
– Держись крепче. – Предупредил он и, обхватив меня одной рукой, в другой по-прежнему были мои вещи, вампир с пугающей легкостью поднялся на ноги, толчком открыл дверь гостиной, и в два прыжка пересек ее. У меня дух захватило. Понадобился еще один невероятный прыжок, чтобы подняться по лестнице. Несколько беззвучных шагов по восточному коридору и вот меня уже бережно опустили на знакомую тахту.
Сумку с моими вещами Лео закинул на стол, включил лампу в форме свечи, скорее для меня, чем для себя, после чего так же бесшумно вышел из комнаты.
Усевшись поудобнее, я осмотрелась. До боли знакомая обстановка: все то же массивное стерео, те же книги и диски. Только на этот раз они были разбросаны в беспорядке, как будто хозяин в нетерпении рассматривал их, пытаясь от чего-то отвлечься, а потом разочарованно отбросил.
На столике, где когда-то стоял хрупкий бокал с кроваво-красным содержимым, сейчас лежал смятый листок бумаги. Со своего места я не могла хорошо его разглядеть. Но готова была поспорить, что это та самая записка, в которой Лео впервые поведал мне об охотниках. Должно быть, она выпала из кармана моей сумки, а он подобрал.
В который раз проснулись угрызения совести: из-за меня у Лео одни неприятности. Наверное, он был зол и разочарован, что жалкий человечек портит ему жизнь и постоянно подвергает опасности разоблачения, не заботясь о последствиях своих поступков.
И, тем не менее, он продолжал заботиться обо мне. И я не понимала почему. Что могло быть общего между дочерью охотника на вампиров и его добычей? Как отец мог допустить, чтобы его трехлетняя дочка обращалась с врагом как с лучшим другом?
Я могла предположить только один ответ: отец доверял этому вампиру настолько, что мог доверить ему самое дорогое существо. Но что породило это доверие?
От размышлений меня отвлекло появление Лео с подносом в руках. Он уже успел снять куртку и облачиться в свободные брюки цвета хаки и черную футболку, не стеснявшие движений, но подчеркивающие его идеальную сильную фигуру и врожденную грацию. Его волосы были в страшном беспорядке, как будто, переодевшись, он несколько раз в задумчивости взъерошил их.
Поставив поднос на столик, прямо на смятую записку, первым делом парень взял с него пузырь со льдом и приложил к моей больной лодыжке.
– Уже не болит. – Попыталась я слабо сопротивляться.
– Это уменьшит припухлость, хотя синяка избежать не удастся.
– Ладно. – Смирилась я с его правом хозяина дома. – А где твоя семья?
