Я понимала его – привычный мир переворачивался в его представлении так же, как сейчас, да и до этого, рушился карточный домик моего. Лео твердой рукой сжал мой локоть, не давая мне сорваться с места и наделать глупостей.
– Она – его наследница. Либо письма у нее, либо она знает, где они находятся. Сегодня мы обыскали все щели в доме ее дяди, но не нашли и следа документов. Впрочем, там не было и личных вещей, фотографий. Это необычно. Простые люди привязаны к таким мелочам. Думаю, она где-то их прячет.
– И тут нам понадобится твоя помощь.
– Девчонка доверяет тебе, поэтому только ты сможешь, не вызвав ничьих подозрений, выведать у нее сведения. Мы должны добраться до писем раньше вампиров. Если тебе не удастся убедить ее, нам придется использовать более жестокие методы.
– Но если эта бумажка так важна, почему на ее поиски не бросили силы всего Ордена?
– Дурак, – тоном превосходства протянул его старший брат, – тебе же говорят сведения секретные, а отец и я – доверенные лица Старейшины. Конечно, он не хочет, чтобы письмо по глупости прочитали какие-нибудь дохляки вроде Криса или Эндрю и выдали все на блюдечке первому вампиру, пригрозившему им пальцем.
– Да…Конечно…– Эрик был полностью выбит из колеи.
– Что, поможешь нам со своей подружкой?
– Она мне не подружка. – Огрызнулся Эрик.
– Эрик… – Начал было его отец.
– Хорошо, мне надо подумать. – Прервал его молодой охотник. Раздались его тяжелые шаги, уходящие в сторону парковки.
Оставшись вдвоем, отец и старший сын с минуту стояли неподвижно, отбрасывая длинные фиолетовые тени на сугробы.
– Думаешь, мы правильно поступили, рассказав ему все? – Нарушил молчание сын.
– Не знаю…– Задумчиво прорычал отец охотника. – Эрик слишком похож на Дина и чересчур к нему привязан, и мне это не нравится. Но у нас нет выбора, мне тоже не хотелось бы вмешивать в наши дела племянницу. Она и так путается с вампирским отродьем. Но если мы не справимся с заданием в ближайшее время, все может стать еще хуже. Идем домой. Эрик вернется, ему больше некуда идти.
Вскоре звук их шагов затих вдали.
– Диана? Ты как? – Обеспокоенный голос Лео заставил меня стряхнуть оцепенение.
– Не знаю…
Я подняла дрожащие руки и медленно потерла виски.
Только одно я сейчас знала точно – сейчас не время для истерик и воплей: «Почему ты мне ничего не сказал?!!». Нужно собраться.
– Ты знал? Про отца? – Бросив на вампира быстрый взгляд, я увидела, как он коротко кивнул, сосредоточенно вглядываясь в мое лицо. Конечно, он все знал. Еще при нашей первой встрече. Теперь все встало на свои места – его забота о моей жизни, нелепое предложение притвориться его девушкой, та реакция на новость о гибели моих родителей…
– Но все не так страшно, как выглядит.
– Ясно.
Я снова задумалась. Он не выдержал.
– «Ясно»? И это все?
– А что еще? – Удивилась я.
– Я не знаю, то ли мне нужно восхищаться твоими выдержкой и хладнокровием, то ли опасаться за твой рассудок. Когда я тебе говорю, что в мире есть настоящие создания ночи и они здесь, рядом с тобой, ты говоришь «Понятно», когда друг детства оказывается охотником, ты принимаешь это как должное, когда выясняется, что твой отец – бывший охотник, все, что ты можешь придумать – это «Ясно». Ты как будто поставила своей целью постоянно поражать создания, которых через столько веков уже ничем не удивишь. – Он вздохнул, как будто сам удивившись тому, насколько отошел от своей обычной невозмутимости, и нервным жестом взъерошил свои прекрасные волосы. – Я думал, что ты с меня шкуру спустишь.
Я представила себе эту и картину и нервно фыркнула, настолько она показалась мне забавной.
– У тебя слишком твердая шкура. – Пробормотала я себе под нос, затем уже более уверенным голосом продолжила. – Хочу знать все.
– Только не здесь. Сама видишь, как много лишних ушей подслушивает из-за угла. Для начала, сядем в машину, а там уже решим куда дальше.
Осторожно сжав мою руку своей ладонью, он повел меня к машине. По пути я не удержалась от вопроса:
– Как ты узнал, что они там? Пока мы шли, ветер дул так сильно, что я вообще ничего не слышала.
– Так же, как и узнал, кто такой Эрик. Нам повезло: мы шли с подветренной стороны, поэтому я их заметил, а они нас – нет. К тому же мой слух намного тоньше человеческого.
Раздался пронзительный звук отключаемой сигнализации, и мы оказались в успевшем остыть мягком салоне.
Лео повернул ключ в замке зажигания, и мотор мягко заурчал. Через несколько минут воздух салона нагрелся настолько, что я скинула с головы капюшон и сняла перчатки, отогревая замерзшие на пронизывающем ветру пальцы.
На несколько долгих минут воцарилось молчание, во время которого я словно бусины на нитке перебирала в памяти все подробности подслушанного разговора. Мне потребовалось титаническое усилие, чтобы обуздать накатывающее бурными волнами смятение.
Внутренне я была благодарна Лео за то, что он меня не торопил. Наконец, стряхнув с себя оцепенение, я решительно заявила:
– Едем ко мне домой.
– Ты уверена? Охотник сказал, что они там все обыскали.
– Еще они сказали, что ничего не нашли.
– Ты что-то знаешь об этом?
